Kalkauser Kanal

Im Herzen von Taschkents, wo das trockene Klima keinen Platz für echte Flüsse lässt, übt Wasser eine einzigartige Anziehungskraft aus. Das Fehlen von fließendem Wasser hätte die Entstehung einer städtischen Zivilisation in dieser Region verhindert. Vor über 2,000 Jahren wurden die ersten von Menschenhand geschaffenen Kanäle in die Erde gegraben, die das Wasser des Chirchik-Flusses, der aus den westlichen Tian Shan-Bergen herabfließt, zu dem hügeligen Lössplateau leiteten, das zu einem fruchtbaren Boden für die Bewässerungslandwirtschaft werden sollte.

Als die Araber im 8. Jahrhundert die Oase Shash vom türkischen Khaganat eroberten, befanden sich in der Gegend um den heutigen Chorsu-Markt bereits die Straßen einer mittelalterlichen Stadt. Die üppigen Obstgärten, bekannt als Sebzars, gediehen dank der zahlreichen Bewässerungskanäle, die vom alten Kalkaus-Kanal abzweigten.

Im 20. Jahrhundert kam es jedoch zu einer Umgestaltung des Wasserversorgungssystems von Taschkents. Artesische Brunnen, Kläranlagen und moderne Wasserleitungen ließen die Bedeutung von Kanälen und Bewässerungsgräben für die Wasserverteilung und das Gesamtbild der Stadt schwinden. Mit Ausnahme der Hauptwasserwege ist ein Großteil dieses komplexen Netzwerks unter der Erde verborgen. Doch wenn die türkisfarbenen Ströme wieder an die Oberfläche treten, schaffen sie wieder einzigartige Stadtlandschaften und Mikroklimata, die an ihre historische Bedeutung erinnern.

Diese Gegend besitzt einen unverwechselbaren Charakter, der Reisende auf der Suche nach echter, lebendiger Exotik und nicht nach bloßen Touristenattraktionen in ihren Bann zieht. Im Labyrinth aus engen Gassen und Lehmwänden neigen sich die Zweige von Aprikosen-, Kaki- und Granatapfelbäumen zum Fluss. Wachteln singen, Frauen waschen Töpfe in den fließenden Bächen und Männergruppen treffen sich in Teehäusern mit Blick auf das Wasser.

Der Kalkaus-Kanal ist einer der ältesten Wasserwege Taschkents. Er entspringt dem Hauptkanal Bozsu, der wichtigsten Wasserader der Stadt, einen halben Kilometer flussaufwärts vom Wasserkraftwerk Sheikhantahur. Der Name des Kanals ist tief in der Mythologie verwurzelt. Wie der russische Geograph Alexander Ivanovich Dobromyslov in seinem historischen Essay „Taschkent in Vergangenheit und Gegenwart“ aus dem Jahr 1912 feststellte, ist der Kanal nach dem legendären persischen König Kai Kavus benannt, einer Figur aus dem epischen Gedicht „Shahnameh“ von Ferdowsi.

„Es heißt, der Eroberer von Turan, Kai Kavus, habe in der Stadt einen Hauptbewässerungsgraben gegraben, der noch heute unter dem Namen Kalkaus existiert“, schrieb er. Bemerkenswerterweise sind auch zwei weitere große Kanäle in Taschkent – ​​Salar und Zah – nach Helden des „Schahnameh“ benannt.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert spielte Kalkaus eine zentrale Rolle im Wasserversorgungssystem von Taschkents. Es speiste 48 kleinere Bewässerungsgräben, die die Gärten der Altstadt mit Wasser versorgten. Dobromyslov bemerkte, dass Kalkaus im Gegensatz zu den meisten Kanälen in Taschkents nicht regelmäßig gereinigt werden musste, da es „den Charakter eines schnellen Flusses“ besaß.

1865, während des zweiten Angriffs auf Taschkent, zerstörte der russische General Tschernjajew den Damm an der Quelle des Bozsu und stoppte damit den Wasserfluss nach Kalkaus – ein strategischer Schachzug, der die Kapitulation der Stadt beschleunigen sollte. Heute ist der obere Abschnitt des Kanals, bekannt als Katta Kalkaus („Großer Kalkaus“), ein mächtiger Strom, der durch einen Betonkanal fließt und eine Durchflussrate von 40 Kubikmetern pro Sekunde hat.

An der Kreuzung der Straßen Sebzar und Tahtapul teilt sich der Kanal in zwei Teile. Im Westen wird der Hauptstrom durch Kichkirik („Spättrocknung“) umgeleitet, das einen steilen Abschnitt aufweist, der als „Sharshera“ („Wasserfall“) bekannt ist und von den örtlichen Teehausbesitzern und Restaurantbesitzern in eine beliebte Attraktion verwandelt wurde. Ein paar Kilometer flussabwärts haben die Stadtbehörden 2019 die Uferpromenade und den Landschaftspark entwickelt, die als „Taschkent Riviera“ bekannt sind.

Das restliche Wasser fließt südwestlich durch das historische Viertel (Mahalla) von Koh-Ata in Richtung des Hast-Imam-Platzes und wird weiterhin Kalkaus genannt. Im Winter und im frühen Frühling trocknet sein altes Bett aus, aber wenn der Schnee schmilzt, kehrt trübes, mit Löss und Lehm beladenes Wasser zurück und verwandelt sich bis Mitte des Sommers in atemberaubende Blau- und Türkistöne. Ende August wird das Wasser kristallklar, obwohl der Boden oft dicht mit Algen und Wasserpflanzen bewachsen ist, was ein lebendiges Ökosystem schafft.

In den Straßen von Uylanish und Tarikh erfreuen die Ufer des Kalkaus-Kanals die Touristen und bilden das, was skurrilerweise als „Taschkents Venedig“ bezeichnet wird. An der engsten Stelle berühren die Wände der Häuser fast das Wasser, und der Kanal fließt direkt unter dem Boden eines der Gebäude, was eine bezaubernde Atmosphäre schafft, die Besucher anzieht.

Doch die Geschichte des Kalkaus endet hier nicht. Der Bach kommt auf der anderen Seite der Sagban-Straße aus dem Untergrund hervor und setzt seinen Weg durch das Viertel Guzarboshi fort, das jetzt kein Ufer mehr hat, und schlängelt sich durch Gärten und Obstgärten. 

Solche Szenen könnten zwar die Begeisterung von Befürwortern der Stadterneuerung wecken, doch lokale Historiker argumentieren, dass diese historischen Orte in Taschkent ihre Existenz verdienen. Sie plädieren dafür, diese Gebiete in ihrem ursprünglichen, unberührten Zustand zu erhalten und sicherzustellen, dass die Architektur der usbekischen Hauptstadt ihre Einzigartigkeit und Authentizität behält.

Auf seiner 5.5 Kilometer langen Strecke von seiner Quelle bis zur Kreuzung mit der Farobi-Straße gegenüber dem Chigatay-Friedhof teilt sich der Kalkaus-Kanal in die Kanäle Kukcha und Chigatay. Diese Wasserwege durchqueren die historischen Viertel von Taschkents, bevor sie die Stadtgrenzen verlassen und sich mit den Gewässern des Karakamysh-Kanals vereinigen, der wiederum in den Bozsu-Kanal zurückfließt.