Shastri-Denkmal

Als Premierminister versuchte Shastri, drastische Reformen zu vermeiden und konzentrierte sich stattdessen auf Indiens wirtschaftliche Herausforderungen und Nahrungsmittelknappheit. Er führte neue landwirtschaftliche Technologien ein und verbesserte die Bedingungen für die Bauern. Als Zeichen der Solidarität mit dem Kampf des Landes gegen den Hunger forderte er die Bürger auf, eine Mahlzeit pro Woche auszulassen. Dieser Aufruf wurde weithin angenommen und Restaurants und Cafés in ganz Indien schlossen am Montagabend. Shastri selbst ging mit gutem Beispiel voran, indem er den Rasen vor seinem Amtssitz durch Weizenfelder ersetzte und damit den Grundstein für zukünftige landwirtschaftliche Fortschritte legte.

Der indisch-pakistanische Krieg von 1965 brachte weitere Herausforderungen mit sich, doch Shastris Führung blieb standhaft. Sein Schlachtruf „Jai Jawan Jai Kisan“ („Heil dem Soldaten, Heil dem Bauern“) wurde zu einem einigenden Slogan für Indien. Auf der Suche nach Frieden reiste Shastri im Januar 1966 zu Verhandlungen mit Pakistan nach Taschkent. Am Ende unterzeichnete er die Taschkent-Erklärung, die den Krieg beendete und Handelsbeziehungen aufnahm.

Tragischerweise erlitt Shastri in der Nacht der Unterzeichnung der Erklärung einen tödlichen Herzinfarkt. Sein plötzlicher Tod schockierte beide Nationen, und sein Trauerzug in Taschkent war ein ergreifender Moment. Unter denen, die seinen Sarg trugen, befand sich auch sein ehemaliger Gegner, der pakistanische Präsident Ayub Khan.

Shastris Amtszeit als Premierminister, wenn auch kurz, festigte Indiens internationales Ansehen. Posthum wurde ihm der Bharat Ratna verliehen, Indiens höchste zivile Auszeichnung. In Delhi erinnert das Vijay Ghat-Denkmal an ihn, und in Taschkent wurde 1976 ein vom usbekischen Bildhauer Yakov Shapiro geschaffenes Denkmal enthüllt. Die Büste, die auf einem Sockel aus rosa Granit steht, ist zu einer Pilgerstätte für indische Besucher geworden. Das Shastri Indian Cultural Center und eine Schule in Taschkent, die Hindi unterrichtet, ehren sein Andenken.

Besucher, die das Shastri-Denkmal besuchen möchten, sollten beachten dass die Bitte um „Shastri“ in einem Taxi kann zur Kreuzung einer ehemaligen Autostation führen, die seinen Namen trägt. Um das Denkmal zu erreichen, empfiehlt es sich, den Fahrer nach „C-1, alter Zoo, Shastri-Denkmal“ zu leiten. Darüber hinaus befindet sich in der Nähe des Denkmals eine deutsche Kirche, was die kulturelle Bedeutung des Gebiets noch verstärkt.