Salzmarsch von Barsa-Kelmes

Barsa-Kelmes war einst das Bett eines großen Salzsees, der enorme Salzvorkommen hinterließ. Das Ausmaß dieser Reserven wurde nie vollständig gemessen, aber sie sind groß genug, um eine Salzgewinnungsanlage am östlichen Rand des Sumpfes zu betreiben. Die Salzebenen sind eine wichtige Ressource, aber sie stellen auch eine kahle, surreale Landschaft dar, die Besucher in ihren Bann zieht.

Um die Salzwiesen ranken sich viele lokale Legenden. Eine der faszinierendsten Geschichten ist die von „Shaitan-Kala“ oder „Teufelsfestung“, einem mythischen Bauwerk, das nachts unheimliche Lichter ausstrahlen soll. Mitte des 20. Jahrhunderts begab sich der berühmte Karakalpakstan-Forscher Sergey Tolstov auf eine Expedition, um diese Geschichten zu überprüfen. Am 14. September 1946 erkundeten Tolstov und sein Team das Gebiet aus der Luft. Trotz gründlicher Erkundung fanden sie keine Hinweise auf die sagenumwobene Festung, was Tolstov zu dem Schluss brachte, dass die Geschichten eher das Ergebnis natürlicher optischer Täuschungen als menschlicher Aktivität waren.

Heute leben in den Salzwiesen vor allem Salzbergarbeiter. Touristen besuchen die Salzwiesen oft im Rahmen größerer Touren, die Nukus, Muynak, den Aralsee und den Sudochie-See umfassen. Der direkteste Weg nach Barsa-Kelmes ist eine 200 Kilometer lange Fahrt von Nukus aus. Die letzte Strecke erfordert jedoch eine Geländefahrt, und die letzten zwei Kilometer müssen aufgrund des instabilen Bodens zu Fuß zurückgelegt werden.

Die beste Zeit für einen Besuch in Barsa-Kelmes ist im Frühling oder Herbst. Um die drückende Mittagshitze zu vermeiden, empfiehlt sich ein Besuch am frühen Morgen oder am späten Nachmittag. Reisende sollten auf das intensive Sonnenlicht vorbereitet sein, das mit blendender Intensität von den Salzebenen reflektiert wird. Zur Grundausstattung gehören Hüte, Sonnenbrillen und viel Wasser.

Bei der Erkundung von Barsa-Kelmes ist Vorsicht geboten. Die Oberfläche des Sumpfes ist mit Sumpfgebieten übersät, die gefährlich sein können. Es ist sehr ratsam, mit einem erfahrenen Führer zu reisen, der sich sicher im Gelände zurechtfindet. Trotz der Herausforderungen ist die Belohnung beträchtlich: Der Salzsumpf bietet atemberaubende, surreale Landschaften, die nach einem leichten Regen besonders lebendig sind.