Región de Armavir

Área: 1,242 kilómetros cuadrados
Centro administrativo: Armavir
Distancia desde Ereván: 44 km

Armavir, la provincia más pequeña de Armenia en extensión, se encuentra entre los montes Aragats y Ararat, enclavada en el vasto valle del Ararat, el más grande y fértil de los cuarenta valles que conforman las Tierras Altas de Armenia. Aunque de tamaño modesto, Armavir alberga la mayor densidad de población del país. La agricultura sigue siendo el núcleo de la vida cotidiana, y la mayoría de sus residentes viven en comunidades rurales.

El único río de la región que nace en la marz es el Metsamor, alimentado por el río Kasagh, el lago Aygher y los manantiales circundantes. A pesar de su tamaño, Armavir posee un rico patrimonio histórico. Uno de sus yacimientos arqueológicos más significativos es la ciudad urartiana en ruinas de Argishtikhinili. Más al sur, a lo largo del antiguo cauce del río Araks, se alzaba la antigua ciudad de Armavir, un antiguo centro económico y cultural. No muy lejos al oeste, cerca de la confluencia de los ríos Araks y Akhuryan, se encuentran las ruinas de Yervandashat, la última capital de la dinastía oróntida.

La joya de la corona de Armavir es Echmiadzin, el corazón espiritual de la Iglesia Apostólica Armenia. Aquí se encuentra la Sede Madre de la Santa Echmiadzin, la Catedral misma, sede del Catholicos y centro administrativo de la Iglesia.

La actual Armavir es una ciudad joven y en constante crecimiento, nombrada en honor a la antigua capital del mismo nombre, una de las doce capitales que ha tenido Armenia a lo largo de su historia. La Armavir original fue la sede del antiguo reino de Ayrarat, fundado en el siglo IV a. C. por la dinastía oróntida. Se alzó sobre los cimientos de la ciudad urartiana de Argishtikhinili.

En el 316 a. C., el Reino de Ayrarat se independizó, pero cayó bajo control seléucida en el 220 a. C. Para el siglo II a. C., el territorio pasó a formar parte del recién consolidado Reino de la Gran Armenia, cuya capital se trasladó a Artashat. Como resultado, la prominencia de Armavir comenzó a decaer, aunque permaneció habitada hasta el siglo V d. C.

Cerca de la actual Armavir, aún se conservan dos inscripciones helenísticas talladas en piedra, que ofrecen fragmentos de historia y literatura en griego antiguo. La región presumía de una arquitectura refinada, y restos de fortalezas ciclópeas, cementerios y estructuras palaciegas han perdurado desde la antigüedad hasta la actualidad. Las ruinas de la antigua Armavir se encuentran justo al otro lado de la ciudad moderna, recordando discretamente a los visitantes las profundas raíces históricas de la región.