Panes y pasteles armenios

El pan tradicional armenio —lavash, un pan plano delgado de trigo sin levadura— es apreciado no solo en Armenia, sino en todo el mundo. La gastronomía armenia es inconcebible sin él. De hecho, la importancia cultural del pan es tan profunda que los armenios suelen usar la frase "comer pan" como sinónimo de una comida, ya sea desayuno, almuerzo o cena.

El lavash se sigue preparando con técnicas ancestrales, horneado en hornos de barro conocidos como tonirs. El auténtico lavash se elabora únicamente con harina y agua fresca de manantial, y luego se aplica con destreza sobre las paredes del tonir, que se cuece con madera de parra seca. Una vez horneado, el pan se deja secar, lo que permite conservarlo durante largos periodos. Antes de servirlo, se humedece ligeramente con agua y se tapa; en cuestión de minutos, recupera su textura suave y fresca. Otro pan muy apreciado es el matnakash, un pan masticable ovalado o redondo, mientras que los pequeños rollitos rellenos de queso, conocidos como durum, son populares como refrigerio rápido.

Los pasteles armenios son tan diversos en forma como ricos en sabor, apreciados tanto por lugareños como por visitantes. El delicado gata, elaborado con una mezcla de azúcar, matsun (leche fermentada) y mantequilla, ofrece un bocado dulce y tierno. El baburik, relleno de nueces molidas especiadas y canela, es irresistiblemente aromático y delicioso. Las capas de baklava, almibaradas y hojaldradas, son un clásico para las fiestas. Para algo crujiente y ligero, las galletas nshablit ofrecen un crujido similar al de los macarrones, con una miga delicada que se deshace en la boca. Estos y otros dulces tradicionales se han transmitido con cariño de generación en generación, asegurando que ninguna reunión de té armenio esté completa sin una tentadora selección de postres.