Vayots Dzor

Superficie: 2,308 kmXNUMX
Centro administrativo: Yeghegnadzor
Distancia de Ereván a Yeghegnadzor: 123 km

Vayots Dzor es la provincia menos poblada de Armenia, enclavada en el extremo sureste del país. La región es conocida por sus iglesias y monasterios milenarios, sus escarpadas vistas montañosas y su gastronomía arraigada en la tradición. Desde desafiantes rutas de senderismo hasta tranquilas horas de soledad en plena naturaleza, Vayots Dzor ofrece una amplia gama de experiencias.

Según la leyenda, el nombre de la región...Vayots DzorEl nombre, o "Valle de la Aflicción", surgió de un capítulo sombrío de su historia. Se dice que los invasores masacraron a la población local, arrojando los cuerpos a un barranco. El nombre perduró: vay que significa “lamento” y dzor que significa «desfiladero». Sin embargo, hoy en día, los armenios asocian Vayots Dzor no con la tragedia, sino con el descanso y la renovación.

El paisaje da nombre a la provincia. Aquí, las empinadas laderas montañosas se sumergen en profundos desfiladeros. Valles, mesetas alpinas, ríos caudalosos, sistemas de cuevas —incluida la notable cueva de Magil—, lagos de montaña y pueblos de piedra conforman la región. Los bosques son escasos, pero la zona es famosa por su excepcional miel y, posiblemente, por el paisaje más impactante del Cáucaso Sur. Vayots Dzor está conectada con las regiones vecinas a través de altos pasos de montaña, siendo el más alto el paso de Selim (2,410 m).

El río principal de la provincia es el Arpa. A lo largo de su curso superior se encuentran las cascadas Jermuk y Herher, ambas de impresionante tamaño; la primera con una caída de más de 60 metros. La zona también es rica en manantiales minerales, entre los que destacan los de la ciudad balnearia de Jermuk.

La evidencia arqueológica demuestra que Vayots Dzor ha estado habitada desde la Edad del Bronce. En la antigüedad, la región formaba parte de la provincia de Syunik, del antiguo Reino de la Gran Armenia. Durante la época medieval, estuvo gobernada por las familias nobles de Orbelyan y Proshyan, quienes, según la tradición, ocultaban sus tesoros en las cuevas y barrancos locales. Bajo el dominio ruso, la región pasó a formar parte del distrito de Sharur-Daralagez, en la gobernación de Ereván.

Entre sus monumentos históricos se encuentran el antiguo puente de piedra de Vayots Dzor, el monasterio de Noravank del siglo XIII con la tumba de la familia Orbelyan y la ciudad turística de Jermuk, rica en minerales.

La capital de Vayots Dzor, YeghegnadzorSe encuentra en la margen derecha del río Arpa. Siendo uno de los asentamientos más antiguos del histórico Syunik, sirvió en su día como sede de familias principescas armenias, en particular los Orbelianos.

Yeghegnadzor creció significativamente en el siglo XIX tras el reasentamiento de los armenios procedentes de Persia. Se convirtió en el centro regional en 19.

La ciudad cuenta con sitios históricos que abarcan desde el primer milenio a. C. hasta el siglo XVII d. C. Entre los puntos de interés se incluyen un museo etnográfico, galerías públicas, parques paisajísticos y la famosa Universidad de Gladzor. Fundada en el siglo XIII, la Universidad de Gladzor funcionó de 1 a 17 y ofreció instrucción en las ciencias de la época. También albergó una escuela de pintura en miniatura, donde se traducían y copiaban manuscritos.

Cerca se encuentra un parque nacional salpicado de cuevas que siguen siendo objeto de estudio para investigadores. Los restos arqueológicos incluyen asentamientos antiguos como Yeghegis (siglos V-VIII), Mog (II milenio a. C.-siglo XV d. C.), Proshaberd (siglo VIII) y Smbataberd (siglos X-XIII), así como fortalezas como Berdakar (siglo V) y Kechut (siglos X-XIV).