La palabra "Matenadaran", traducida del armenio, significa "lugar donde se guardan manuscritos". Hoy en día, no solo es un instituto de investigación de renombre mundial, sino también uno de los depósitos de manuscritos antiguos más grandes e importantes del planeta. Los académicos se dedican al estudio de textos milenarios de diversas épocas, mientras que un museo en sus instalaciones recibe a visitantes curiosos y viajeros de todo el mundo.
La historia de Matenadaran se remonta a muchos siglos. Se fundó originalmente en el siglo V en Echmiadzin, junto a la residencia del Patriarca Supremo de Armenia. Con el tiempo, la biblioteca se expandió constantemente a medida que se recopilaban cientos de manuscritos, convirtiéndose finalmente en el mayor depósito de manuscritos del mundo. Hasta 5, la colección creció sin sistematización, a la espera de una época más tranquila para la catalogación y la investigación. Ese momento llegó tras la incorporación de Armenia Oriental al Imperio ruso, lo que marcó el comienzo de un período de relativa paz, durante el cual la colección se organizó, catalogó y estudió sistemáticamente.
Con el establecimiento del régimen soviético en Armenia, Matenadaran inició una nueva etapa. Fue reconocido oficialmente como instituto de investigación científica. Los trabajos de restauración y estudio de los manuscritos continuaron con ahínco, y se inauguró un museo público para compartir estos tesoros con un público más amplio.
El edificio actual que alberga el Matenadaran se terminó de construir en 1957, diseñado al estilo tradicional de la arquitectura armenia. Dominando la plaza frente a la entrada se alza un monumento a Mesrop Mashtots, el venerado erudito, filósofo y creador del alfabeto armenio.
La fachada del edificio también rinde homenaje a otras figuras ilustres de la ciencia y la cultura armenias. Hay estatuas del historiador Movses Khorenatsi (siglo V), el matemático Anania Shirakatsi (siglo VII) y el jurista y fabulista Mkhitar Gosh (siglo XII), entre otros. En el interior, las salas están adornadas con murales que representan escenas de trabajo artesanal, tradiciones religiosas y momentos de la vida cultural.
Hoy en día, Matenadaran alberga más de 120,000 manuscritos y documentos de archivo. Si bien la mayoría están en armenio, la colección también incluye textos en latín, hebreo, ruso, griego, georgiano, persa, japonés y otros idiomas. Uno de los objetos más preciados es el manuscrito en papel más antiguo conocido de Armenia, fechado en 971, que contiene las obras del físico y astrónomo Anania Shirakatsi. Igualmente venerados son el "Libro de las Lamentaciones" de Grigor Narekatsi, fechado en 1173, y el "Evangelio de Lázaro", que data de 887.
Matenadaran también alberga los manuscritos más grandes y más pequeños del mundo. El más grande es la «Colección de Homilías y Sermones Seleccionados» de 1202, con cada página elaborada con la piel de un solo ternero. El más pequeño, con un peso de tan solo 19 gramos, es un calendario explicativo del siglo XV.
El museo cuenta con varias salas de exposiciones. La sala principal explora las contribuciones armenias medievales a la ciencia y la cultura. En la Sala de Manuscritos de Artsaj, los visitantes pueden descubrir valiosas piezas de la escuela de Artsaj, incluyendo obras de Cilicia, Crimea y Constantinopla. La Sala de Manuscritos Orientales exhibe documentos persas, árabes, otomanos, afganos y uzbekos, muchos de los cuales se centran en temas religiosos y médicos. Ya en el siglo IV, Armenia presenció el establecimiento de hospitales y leproserías, y para el siglo XIII, las disecciones anatómicas estaban muy extendidas. Médicos y eruditos armenios documentaron meticulosamente estos avances, cuyos manuscritos se conservan aquí.
Una sala independiente está dedicada a textos médicos medievales y otra a cartografía antigua. En la Sala de Manuscritos Antiguos, se puede ver un manuscrito fosilizado del siglo V. Enterrado en el siglo VII para su protección, fue desenterrado posteriormente; sus páginas estaban unidas por siglos de humedad subterránea.
Una parte especialmente atractiva del museo es la sala virtual, donde los visitantes pueden ver documentales sobre el alfabeto armenio, investigaciones en curso en Matenadaran y programas de televisión internacionales sobre la institución.
Entre los tesoros más notables del museo se encuentran dos manuscritos raros, algo ocultos a la vista del visitante casual. Escondidos en una pequeña galería en el segundo pisoCada manuscrito se encuentra en su propio nicho, accesible solo a través de pasillos estrechos y discretos. A pesar de la señalización, durante mi visita, la mayoría de los visitantes simplemente pasaron de largo, sin percatarse de las invaluables reliquias que se encontraban a pocos pasos.
Estos no son libros comunes. Son... Evangelios escritos a mano envueltos en plata, a quienes se les atribuyeron durante mucho tiempo propiedades milagrosas. En siglos pasados, atrajeron a innumerables peregrinos que viajaban grandes distancias en busca de sanación y redención.
Uno de estos textos sagrados es el Evangelio de Shurishkan, que ocupa un lugar especial en la tradición armenia. Cada año, una semana después de Pascua, se saca ceremoniosamente del museo y se lleva a... Iglesia de San Gevorg, donde se celebra un servicio en presencia de peregrinos.
El cartel del museo dice:
El Evangelio de Shurishkan es uno de los Evangelios milagrosos de Armenia, al que se le han atribuido poderes redentores y protectores durante siglos. La gente ha realizado largas peregrinaciones para venerarlo.
El segundo manuscrito, conocido como el Evangelio de Charsandjak, fue creado en Jerusalén en 1471Lamentablemente, los nombres del escriba, el artista y el mecenas siguen siendo desconocidos, lo que aumenta el misterio y la reverencia que rodean a esta exquisita pieza de patrimonio espiritual.
En la planta baja del Matenadaran, se ofrece a los visitantes una oportunidad única y notable: comprar el “Elixir Real” Una poción medicinal preparada según los secretos ancestrales de la medicina armenia medieval. Este elixir se basa en recetas preservadas en antiguos manuscritos armenios y recuperadas por el Dr. Armen Saakyan, fitoterapeuta, investigador principal del Matenadaran y diácono ordenado.
Elaborado con estricta adherencia a las fórmulas originales, antaño resguardadas en el secreto monástico, este elixir se desarrolló originalmente para la realeza. Su propósito era fortalecer el bienestar físico y mental de reyes y nobles, además de servir como tónico rejuvenecedor para prolongar la juventud y la vitalidad.
En el pasado, el elixir se creaba y conservaba en monasterios, donde su preparación se consideraba un rito sagrado, acompañado de oraciones y cantos sagrados. Hoy, el proceso comienza dentro de los muros sagrados del Matenadaran. Una vez mezclado, el elixir se añeja en barricas de roble y, siguiendo una antigua costumbre, se traslada al remoto monasterio rupestre de “El Ermitaño” En la provincia de Vayots Dzor. Allí, bajo la solemne atmósfera de piedra de montaña y la luz de las velas, los barriles se bendicen mediante ritos religiosos y oraciones especiales, dotando al elixir de una profunda espiritualidad.
La composición del Elixir Real es tan extraordinaria como su legado. Incluye un destilado del fruto del espino armenio, combinado con una infusión elaborada de 54 hierbas silvestres de montaña y plantas aromáticas. Entre ellas se encuentran la ziziphora, el cardo globo, la melisa, la flor eterna, la hierba ermitaña, el nardo de Jatamansi, el lentisco armenio, el azafrán, el orégano, el lirio alemán, el cálamo, el mirto, la pimienta cubeba y muchas más. Para realzar su potencia y riqueza, se añade un extracto excepcional de cochinilla de Ararat y miel pura de montaña. La meticulosa elaboración de este elixir es un proceso lento y sagrado, que puede durar hasta tres años.
El Elixir Real es más que un tónico para la salud: es un remedio con una larga tradición. Fortalece el sistema inmunitario, equilibra el metabolismo, revitaliza el cuerpo y mejora la función de los sistemas cardiovascular, respiratorio, digestivo y nervioso. Aumenta la vitalidad y fortalece las defensas naturales del cuerpo contra el estrés, la fatiga y la inquietud. Como lo describieron los médicos armenios medievales, el elixir «vigoriza y alegra el corazón».
La recolección y el procesamiento de estas raras hierbas de gran altitud, provenientes de altitudes superiores a los 2,700 metros, se realizan completamente a mano. Este proceso sigue un calendario sagrado: la cosecha se realiza solo en días específicos del mes lunar, una práctica que, según se cree, amplifica el poder curativo de los ingredientes y le otorga al elixir su singular aroma y exquisito sabor.
Avenida Mesrop Mashtots, 53, Ereván, Armenia
Teléfono: +374 (10) 56-25-78
Horario de apertura: Todos los días de 10:00 a 5:00
Cerrado el: Lunes, domingos y festivos nacionales
Admisión: 1,500 AMD
Excursiones:
– Hasta 10 personas: 5,000 AMD
– Más de 10 personas: 7,000 AMD
Idiomas disponibles: Ruso, inglés, francés, español, italiano, alemán, portugués, árabe y persa
Fotografía: 2,500 AMD (se prohíbe la fotografía con flash)
Todos los precios a febrero de 2023.
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