Ciudad Vieja (Icheri Sheher)

Icheri Sheher, que significa "Ciudad Interior" en azerbaiyano, es el corazón histórico de Bakú, donde comenzó la historia de la capital de Azerbaiyán. Localmente, esta zona se conoce como "La Fortaleza" o simplemente "La Ciudad Vieja". Como destacado monumento arquitectónico, Icheri Sheher fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000 y, en 1977, fue reconocido como reserva arquitectónica e histórica de Azerbaiyán.

El complejo histórico alberga una gran cantidad de monumentos arquitectónicos que han sobrevivido al paso del tiempo, incluidas mezquitas, torres, iglesias, plazas y otras estructuras importantes de la era de los Shah.

Situado en el centro de Bakú, Icheri Sheher limita al este y al sur con el bulevar costero. A unos 500 metros de la reserva se encuentra el mar Caspio. El casco antiguo se alza sobre una colina en el distrito de Sabail de Bakú, con la avenida Neftchilar a lo largo de su extremo oriental, mientras que el Jardín Filarmónico se encuentra al suroeste, más allá del complejo.

El territorio de la Ciudad Vieja está rodeado por una imponente muralla, que alcanza un ancho de aproximadamente 3.5 metros y, en algunos tramos, una altura de 10 metros. Esta muralla no solo delimita la reserva, sino que también posee un importante valor cultural, siendo uno de los monumentos arquitectónicos de la zona. La superficie total de la reserva abarca 22.1 hectáreas, y dentro de sus límites residen actualmente alrededor de 1,300 familias.

Los historiadores remontan los orígenes de Icheri Sheher al siglo V d. C. Las excavaciones arqueológicas han confirmado que la Ciudad Vieja comenzó como un pequeño asentamiento en la antigüedad, con artefactos que datan de los siglos VI al I a. C. descubiertos dentro de sus límites.

Durante el período medieval temprano, el asentamiento formaba parte de una unidad administrativa diferenciada en la región de Shirvan. Desde el siglo VII hasta el X, se sabe poco sobre la actual Bakú. Los restos de la ciudad medieval en los límites de Icheri Sheher datan del siglo VIII, lo que indica que entre los siglos V y X, la ciudad apenas iniciaba su desarrollo económico.

Tras la desintegración del califato árabe en el siglo XI, la dinastía de los Shirvanshahs se convirtió en el poder gobernante en los alrededores de la Ciudad Vieja. En el siglo XII, la residencia de la autoridad gobernante se trasladó de Shemakha a Bakú, lo que marcó el establecimiento de Icheri Sheher tal como lo conocemos hoy.

Tras el traslado de la residencia de los Shirvanshahs a Bakú, se construyó una muralla fortificada a su alrededor y se erigieron estructuras defensivas, como la Torre de la Doncella, en el centro del complejo. Tras un prolongado período de consolidación de Shirvan como estado independiente con Bakú como capital, la economía floreció entre los siglos XV y XVI, lo que propició la construcción de nuevos edificios, como el Palacio de los Shirvanshahs, puentes, tumbas y caravasares.

Icheri Sheher no es solo un conjunto de sitios históricos; es una comunidad vibrante donde la historia y la vida moderna coexisten. El casco antiguo alberga a aproximadamente 1,300 familias, que contribuyen al entramado cultural de Bakú. Al pasear por sus estrechas y sinuosas calles, los visitantes se topan no solo con maravillas arquitectónicas, sino también con la vida cotidiana de quienes consideran este antiguo lugar su hogar.

Icheri Sheher atrae a numerosos turistas de todo el mundo cada año. El casco antiguo está abierto a los visitantes las 24 horas, los 7 días de la semana, y la entrada al centro de la ciudad es gratuita.

En Icheri Sheher, los visitantes pueden encontrar monumentos históricos de épocas pasadas a cada paso. La zona está repleta de fortificaciones, el complejo palaciego de los Shirvanshahs, baños y caravasares. Numerosas mezquitas antiguas y museos locales exhiben artefactos descubiertos durante las excavaciones arqueológicas en la Ciudad Vieja.

Además de su riqueza de monumentos arquitectónicos, Icheri Sheher alberga hoteles, restaurantes y bares, así como embajadas de naciones extranjeras.

Ubicado en el sureste de Icheri Sheher, el Torre de soltera Es un monumento local de 28 metros de altura, con muros de entre 4 y 5 metros de grosor. Los estudiosos creen que la torre fue construida en el siglo XII, como lo demuestran inscripciones de esa época. Hasta principios del siglo XX, la Torre de la Doncella sirvió como faro.

En el lado norte de las murallas de Icheri Sheher, los visitantes pueden encontrar las Puertas Shemakhinsky y las Puertas Shah-Abbas, también conocidas como las "Puertas de la Fortaleza Doble". Las Puertas Shah-Abbas se trasladaron de la muralla exterior y se construyeron originalmente durante el reinado de Zulfiqar Khan, entre 1608 y 1609. Fueron trasladadas a la muralla interior por orden del gobernador de Bakú. Sobre ellas se encuentra una placa bilingüe con el nombre de las puertas, y las "Puertas de la Fortaleza Doble" miden aproximadamente 9.5 metros de alto y 4.5 metros de ancho.

Junto a las Puertas Shemakhinsky se encuentra el complejo del palacio de los Kanes de Bakú, que data del siglo XVIII y consta de cinco patios cerrados. A principios del siglo XIX, este sitio albergó una unidad de tropas rusas. Durante la época medieval, el palacio de los Kanes de Bakú contaba con un jardín. Las excavaciones arqueológicas del siglo XX descubrieron diversos artefactos en este sitio histórico.

El territorio de la residencia de los Shirvanshahs, junto con sus estructuras circundantes, se considera un complejo palaciego independiente. Los estudiosos datan el inicio de su construcción en el siglo XII, y su finalización en el siglo XV. Este complejo palaciego se sitúa en el punto más alto de la Ciudad Vieja. En 12, la residencia obtuvo la categoría de museo-reserva y, en la actualidad, se realizan visitas guiadas por sus terrenos.

Entre las atracciones más destacadas del casco antiguo se encuentran los baños tradicionales. El más famoso es el baño de los Shirvanshahs, situado cerca del palacio. Otros baños notables en el centro de la ciudad incluyen los de Haji Gaib, Agha Mikail, Kasum-bek y Agha Zeynal, cuyas fechas de construcción oscilan entre los siglos XV y XIX.

El casco antiguo también cuenta con caravasares, lugares a lo largo de las rutas comerciales que servían de descanso para los viajeros. En Icheri Sheher, entre los caravasares más destacados se encuentran el Caravasar Khan, el Caravasar Multani, el Caravasar Bahur y el Caravasar Kasum-bek. El Caravasar Khan, construido en el siglo XII, se considera la estructura más antigua, mientras que los caravasares Bahur y Multani se erigieron en el siglo XV. El Caravasar Kasum-bek data del siglo XVII.

Entre las principales atracciones de Bakú se encuentran las mezquitas construidas durante la época medieval. El casco antiguo alberga una gran cantidad de estos lugares religiosos históricos, ofreciendo a los visitantes mucho que explorar. El más visitado es el Mezquita del palacio, ubicado dentro del complejo de los Shirvanshahs.

Una de las primeras mezquitas de la ciudad es la Mezquita de Mahoma, que data del siglo XI. Los restos de la Mezquita Baba Kuhi de Bakú se descubrieron durante excavaciones arqueológicas realizadas entre 11 y 1990, que revelaron que fue construida en el siglo IX.

Otras mezquitas notables en Icheri Sheher incluyen la Mezquita Sheikh Ibrahim, la Mezquita jumaLa mezquita Seyid Yahya, la mezquita Beglyar, la mezquita Haji Bani, la mezquita Lezgian, la mezquita Mekteb, la mezquita Gileili, la mezquita Chin, la mezquita Haji Eybat, la mezquita Molla Ahmed, la mezquita Mirza Ahmed y la mezquita Khidir. Estas estructuras se construyeron entre los siglos XII y XIX.

Además de sus monumentos arquitectónicos e históricos, Icheri Sheher es rica en diversas instalaciones públicas, incluidos varios museos activos.

Desde 1964, la Torre de la Doncella funciona como complejo museístico. Actualmente, tres plantas de esta estructura albergan salas de exposiciones con hallazgos arqueológicos que datan del siglo XII. La cuarta planta exhibe armas medievales, y todas las piezas expuestas son réplicas, mientras que los originales pueden verse en el Museo de Historia de Azerbaiyán.

El Palacio de los Shirvanshahs también funciona como museo y alberga artefactos descubiertos durante las excavaciones de la zona. Entre los valiosos objetos expuestos se encuentran las "Piedras de Bailov" del Castillo de Bailov (Sabail) del siglo XIII, destruido hace tiempo.

El Museo de Arqueología y Etnografía se ubica en la histórica casa de Haji Mamed, también conocida como la "Casa de las Cadenas". Aquí, los visitantes pueden explorar hallazgos arqueológicos que abarcan desde la antigüedad hasta la época medieval.

El Museo del Libro en Miniatura cuenta con una colección de más de 4,000 piezas procedentes de 62 países. Fundado en abril de 2002 por Z. Salahova, el museo cuenta con una colección de más de XNUMX piezas.

Además, en el casco antiguo de Bakú, hay un par de casas-museo dedicadas a figuras célebres del arte, como el pianista y compositor V. Mustafazade y el artista K. Aliyev. La histórica residencia de Mustafazade alberga alrededor de 1,200 obras de arte, objetos y pertenencias personales del artista, mientras que la casa-museo de Aliyev exhibe 127 lienzos, incluyendo alfombras adornadas con retratos de personajes famosos.

A lo largo del año, Icheri Sheher acoge diversos eventos culturales y festivales que celebran las tradiciones y el patrimonio azerbaiyanos. Estos eventos suelen incluir actuaciones musicales, exposiciones de arte y ferias de artesanía, lo que permite a residentes y turistas sumergirse en el rico panorama cultural de la zona. El animado ambiente durante estos eventos enriquece la experiencia de explorar el casco antiguo, convirtiéndolo en un dinámico centro de actividad.

Con sus antiguas murallas, majestuosas torres y vibrante escena cultural, la Ciudad Vieja invita a los visitantes a retroceder en el tiempo y ofrece una mirada inolvidable al corazón de la capital de Azerbaiyán. Una visita a este encantador lugar sin duda dejará una huella imborrable, convirtiéndolo en un destino imprescindible para quienes exploren Bakú.