Gabala – Tours a Uzbekistán, Asia Central y el Cáucaso

Viaje a Gabala, Azerbaiyán

Gabala se encuentra a 225 kilómetros al norte de Bakú, enclavada en las faldas de la cordillera del Gran Cáucaso. Esta encantadora ciudad está rodeada por las laderas de dos imponentes montañas y presume de frondosos bosques, tranquilos lagos, caudalosos ríos de montaña, profundos desfiladeros e impresionantes cascadas. Además, Gabala cuenta con su propia estación de esquí, parques de atracciones, complejos de spa, hoteles de cinco estrellas y restaurantes de alta gama. La autenticidad y la impresionante belleza natural de la región se combinan a la perfección con las modernas comodidades europeas.

En los últimos 20 años, Gabala ha pasado de ser una pequeña ciudad histórica a un atractivo turístico contemporáneo. Esta zona fue recorrida en su día por Alejandro Dumas, autor de "Los Tres Mosqueteros", quien se maravilló con los paisajes. Siguiendo sus pasos, incluso se ha establecido una ruta llamada "Alejandro Dumas en el Cáucaso". Con sus imponentes montañas, densos bosques, aire puro, pintorescos lagos, cascadas y aguas termales, un viaje a la Suiza azerbaiyana le dejará recuerdos inolvidables de la diversidad de la naturaleza.

A solo 15 kilómetros de la ciudad, en el pueblo de Chukhur-Gabala, se encuentran las ruinas que datan del 18 al 4 a. C. Gabala fue en su día un importante centro comercial a lo largo de la Ruta de la Seda y la capital de la Albania caucásica, donde se celebraban importantes reuniones políticas y florecía el comercio. Por ello, no sorprende que los guías locales comparen la antigua Gabala con Babilonia o Cartago. Las excavaciones arqueológicas en Chukhur-Gabala han revelado restos de murallas de fortaleza, calles comerciales, ruinas de antiguas plazas y barrios residenciales.

El Museo de Historia y Etnografía de Gabala alberga los hallazgos arqueológicos más valiosos, con aproximadamente 14,000 piezas expuestas. Entre ellas se encuentran las bases de piedra de las columnas de la antigua Gabala, monumentos con inscripciones en árabe, monedas antiguas y ejemplos de vasijas funerarias y sarcófagos.

La ciudad también conserva una torre defensiva de los siglos IX al XI, el mausoleo del Imán Baba y la mezquita Juma del siglo XVIII, notable por su único minarete coronado por una cúpula verde. En el pueblo de Hazra, en medio de un denso bosque, se encuentran las tumbas de piedra blanca de los jeques Badraddin, Mansur y Muhammad. El pueblo de Bum alberga una de las primeras iglesias cristianas, el Kilisedag, y la fortaleza de Govur, conocida por sus inquietantes mazmorras. Mientras tanto, en el pueblo de Kusnet, se encuentran los mejores talleres de cerámica de la región.

En el asentamiento de Nij, se puede visitar el Templo de San Eliseo, construido en el siglo I y recientemente restaurado. Esta zona está habitada por el pueblo udin, un pequeño grupo étnico descendiente de los antiguos albaneses, que conserva una lengua y tradiciones únicas.

En Vandam, los lugareños disfrutan bromeando con los turistas, afirmando que el actor de acción Jean-Claude Van Damme es oriundo de aquí. Incluso cuentan que el pueblo recibió su nombre en su honor tras su visita. Aunque estas historias son pura ficción, una parada en Vandam merece la pena, sobre todo para ver el antiguo cementerio con sus tumbas monumentales.

Gabala también es famosa por sus atractivos naturales. La cascada "Siete Bellezas" cuenta con siete cascadas que caen con estruendo por un desfiladero. Una empinada escalera de piedra conduce a la cima, pero a los visitantes solo se les permite subir hasta el quinto escalón, ya que la subida posterior puede ser peligrosa. La cascada Mysykh, de 54 metros de altura, es igualmente impresionante, pero llegar a ella es toda una aventura: requiere un paseo a caballo de una hora y media desde el pueblo de Laza, seguido de una caminata de tres horas (a veces saltando de roca en roca) y abriéndose paso a gatas por un estrecho túnel; sin duda, una excursión que se recomienda realizar con un guía.

El complejo turístico Tufandag, abierto todo el año, se encuentra en las laderas de las montañas Tufan y Bazar-Yurt. En verano, atrae a los amantes del senderismo y la aventura, ofreciendo una gran variedad de actividades, como recorridos en jeep por las montañas, rutas de senderismo, parapente y emocionantes vuelos de gran altura sobre el desfiladero. Cerca de allí, la bodega Savalan ofrece visitas con catas.

En invierno, Tufandag se transforma en una de las estaciones de esquí más grandes de Azerbaiyán. Cuenta con una escuela de esquí y un teleférico, con más de diez pistas y restaurantes con vistas panorámicas a los picos. La longitud total de las pistas es de aproximadamente 20 kilómetros, con un desnivel de hasta 590 metros. Las estaciones de esquí se encuentran a altitudes que oscilan entre los 950 y los 1,920 metros, lo que la convierte en la única estación del país que ofrece una selección de pistas negras para esquiadores profesionales. La temporada de esquí va de mediados de diciembre a finales de marzo. Aunque las nevadas son poco frecuentes, se instalan cañones de nieve en las pistas.

Los visitantes acuden en masa a las orillas del lago Nohur Göl, situado a solo 3 kilómetros de Gabala, para disfrutar de paisajes de estilo suizo. Este lago artificial se integra a la perfección con el terreno montañoso circundante. Pequeños restaurantes, villas y minihoteles se han construido en las colinas boscosas que rodean el lago. Aquí podrá pescar, disfrutar de un picnic a la orilla del agua, saborear la cocina tradicional azerbaiyana o dar un tranquilo paseo en bote a pedales o catamaranes por el lago.

Se organizan excursiones a caballo por los senderos que rodean Nohur Göl y las colinas, ofreciendo una forma única de disfrutar del impresionante paisaje. Para los amantes del senderismo, una caminata hasta la cercana cascada "Siete Bellezas" es imprescindible. Serán recompensados con potentes corrientes de agua que caen espectacularmente por la garganta, y el sendero cuenta con empinados escalones de piedra y miradores para una experiencia aún mejor.

DATO INTERESANTE #1

La antigua Gabala fue en el pasado la capital de la Albania caucásica, un importante estado que existió en gran parte del actual Azerbaiyán desde el siglo III a. C. hasta el siglo VIII d. C.

DATO INTERESANTE #2

Durante la era soviética, Gabala era conocida como Kutkashenly, en honor a Ismail-bek Kutkashenly (1806-1861), un legendario general militar y escritor, autor de la innovadora historia de amor “Rashid Bek y Saadet Khanum”, publicada por primera vez en francés en Varsovia en 1835.

Entre los principales atractivos de la región destacan los siguientes:

Centro Arqueológico:Esta impresionante instalación alberga una vasta colección de artefactos antiguos y ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar las ruinas de fortalezas y edificios medievales que cuentan historias del pasado.
Torre defensivaEsta notable fortificación, que se cree fue construida entre los siglos IX y XI, sirve como testimonio de la importancia histórica y la destreza arquitectónica de la región.
Mezquita jumaEste lugar sagrado, construido en el siglo XVIII, cuenta con un impresionante minarete y una cúpula verde que realza su encanto. La mezquita es un bello ejemplo del rico patrimonio cultural de la región.
Cascada Mysykh:Conocida por su impresionante belleza, esta maravilla natural cuenta con cascadas de agua que caen 54 metros, creando un paisaje pintoresco que cautiva a todos los que la visitan.
Cascada de las Siete Bellezas:Un popular lugar de peregrinación para muchos turistas, esta cascada se considera sagrada debido a sus aguas curativas, que se cree que ayudan a tratar enfermedades cardíacas y vasculares.
TeleféricoEsta atracción permite a los visitantes disfrutar de espectaculares vistas de las montañas desde una altura de 1.5 kilómetros. Las telecabinas cubiertas ofrecen un cómodo paseo a lo largo del recorrido de 1 kilómetro, garantizando una experiencia inolvidable.

Además de estos lugares destacados, la zona turística circundante alberga numerosos lugares cautivadores. Los viajeros suelen disfrutar de excursiones a pueblos pintorescos como Laza, Vandam, Engidja y Gyamyrvan, donde pueden descubrir lugares aún más extraordinarios.

Las atracciones notables en estos pueblos incluyen:

Fortaleza de Govur:Una antigua estructura defensiva que data del siglo XVIII, con cámaras subterráneas que insinúan su importancia histórica y estratégica.
Tumbas del jequeEstos antiguos lugares de enterramiento, ubicados en el pueblo de Nij, datan del siglo XVI y ofrecen una visión de la rica historia y las tradiciones culturales de la región.
Templo de San Eliseo de Udin:Este sitio histórico es un importante monumento arquitectónico de la Albania caucásica, que muestra el diverso patrimonio religioso y la artesanía antigua de la región.

Viajar a Gabala desde Bakú es económico, aunque más largo, en autobús. Hay servicios diarios desde la Estación Internacional de Autobuses de Bakú, con una duración aproximada de 5.5 horas. Sin embargo, para un viaje más cómodo, puede optar por el tren de pasajeros de alta velocidad de cuatro vagones y dos pisos que opera la ruta Bakú-Gabala-Bakú. A continuación, encontrará la información sobre horarios y precios para ayudarle a planificar su viaje:

Ruta	Llegada Salida	Días	Precio de la clase estándar
Bakú – Gabala	08:00 - 11:20	Todos los sábados	14 AZN
Gabala – Bakú	19:00 - 22:20	Todos los domingos	Clase ejecutiva: 31 AZN
			Primera clase: 93 AZN

Los billetes se pueden comprar en las taquillas de la estación de tren de Bakú o en línea a través del sitio web oficial. Sitio web de Ferrocarriles de Azerbaiyán.

¡Le deseamos un viaje maravilloso e inolvidable a Gabala, donde la historia antigua se combina con la impresionante belleza natural y las comodidades modernas!