Chukhur Gabala

La ciudad moderna de Gabala es un desarrollo relativamente reciente, pero cerca se encuentran los restos de otra Gabala: Chukhur Gabala, una antigua ciudad que en su día fue la capital del temprano estado feudal de la Albania caucásica. Este estado histórico representó una unión política de varias tribus caucásicas, y Gabala se fundó mucho antes de nuestra era. Prosperó como capital hasta el siglo VI y continuó como un importante centro comercial durante otro milenio, hasta que fue finalmente destruida por los safávidas en el siglo XVI. Hoy en día, se erige como una de las zonas arqueológicas clave de Azerbaiyán, con un museo y dos yacimientos de excavación activos.

Los entusiastas de la historia no deben perderse la oportunidad de visitar el pueblo de Chukhur Gabala, ubicado a 15 kilómetros al suroeste de la actual Gabala, para contemplar los restos de esta antigua ciudad, que en su día fue un importante centro comercial y social a lo largo de la Ruta de la Seda desde el siglo IV a. C. hasta el siglo XVIII d. C., y capital del antiguo estado de Albania Caucásica. Las investigaciones arqueológicas se llevan a cabo desde 4, descubriendo numerosos tesoros históricos, incluyendo un sistema medieval de suministro de agua, monedas, cerámicas, lugares de enterramiento y restos de edificios de diversas épocas. Entre los hallazgos más significativos se encuentran dos torres redondas de ladrillo y secciones de la muralla de la fortaleza, que antaño marcaban la entrada sur a la ciudad. Después de explorar el yacimiento de excavación de 18 hectáreas, no deje de visitar el cercano museo moderno, que ofrece una visión completa de la rica historia de la región.

En una época muy remota, entre finales del siglo IV y principios del III a. C., la ciudad de Kábala surgió en las inmediaciones de las montañas Bazar-Yurt y Tufan. Se convirtió en la capital de la Albania caucásica, uno de los primeros estados que se formó alrededor del siglo II a. C. en lo que hoy es Azerbaiyán, Georgia y Daguestán. Durante siglos, Kábala siguió siendo un importante centro comercial conocido en todo Oriente, y los árabes la llamaban al-Khazar o Jázara. El declive de la ciudad comenzó en el siglo XVI, cuando fue destruida por los safávidas (comúnmente llamados persas para mayor claridad), pero logró persistir hasta mediados del siglo XVIII.

Las excavaciones arqueológicas de la antigua Cábala comenzaron a mediados del siglo XIX, revelando que el estrato cultural tiene al menos 19 metros de espesor. Los visitantes pueden embarcarse en un viaje a través del tiempo explorando tres asentamientos establecidos durante diferentes períodos históricos: la antigua Gabala, Selbir (Gabala-5) y Galou (Gabala-2). El estrato cultural, que data de los siglos IX al XIII, es rico en hogares, tandoors, pozos y tuberías de arcilla para el suministro de agua subterránea.

En la meseta elevada cercana al pueblo de Chukhur quedan fragmentos de las murallas de la fortaleza de Salbir, construidas con ladrillos notablemente pequeños y muy bien ajustados.

Las murallas de la antigua Gabala son un símbolo de la región. Al entrar al museo local, los visitantes son recibidos por una destacada exposición que muestra la vista más famosa de las torres de la fortaleza: sus cimientos, de piedra caliza blanca, se construyeron en el siglo XX para evitar el derrumbe de los restos de la torre.

Las excavaciones en las ruinas de la antigua ciudad continúan, y todos los hallazgos históricos significativos, que datan desde principios de nuestra era hasta finales de la Edad Media, pueden verse en el Museo Histórico y de Costumbres Locales de Gabala. Entre estos tesoros se encuentran fragmentos de vasijas de cerámica antiguas y tinajas funerarias.

Antiguamente, los guerreros llenaban vasijas de arcilla de paredes extraordinariamente delgadas con la «sangre negra y aceitosa de la tierra», término usado para el petróleo que antaño se filtraba a la superficie en Azerbaiyán. Tras llenarlas, su contenido se prendía fuego y se lanzaba a los enemigos. La producción de cerámica vidriada alcanzó su apogeo entre los siglos IX y XIII, y fue durante esta época cuando comenzaron a aparecer en sus bases las marcas de los artesanos que las elaboraban.