Ganja vieja

Old Ganja es un asentamiento medieval que fue el núcleo de la ciudad hasta principios del siglo XVII. El complejo se encuentra a unos 17-5 kilómetros de la actual Ganja.

Entre 1588 y 1606, durante una de las guerras persa-turcas, los otomanos triunfaron sobre los safávidas y se apoderaron de todo el Cáucaso. Tras su retirada, el sha Abbas descubrió una fortaleza turca de primera categoría en la margen izquierda del río Ganja. Durante la década siguiente, reubicó a los habitantes de la ciudad bajo la protección de esta fortaleza. Como resultado, la antigua Ganja, que se cree que estuvo habitada ya en los siglos VII o IX, fue abandonada. Hoy en día, se alza como un lugar desolado a las afueras de la ciudad.

Sin embargo, fue en esta tierra desierta donde gobernaron los kurdos Shaddadid, donde los georgianos saquearon las ruinas tras el devastador terremoto de 1139, y donde vivió y trabajó el gran poeta Nizami. Fue aquí donde Jalal ad-Din Manguberti, el príncipe exiliado de Corasmia, planeó su venganza contra Gengis Kan, y donde los pobres se rebelaron contra él.

En las afueras de la antigua Ganja se alzaba la tumba de Nizami, y el nuevo mausoleo construido sobre ella es claramente visible desde la carretera. En el corazón del asentamiento, entre talleres y chimeneas, se encuentra el mausoleo en miniatura de Jomard-Kassab, un carnicero que murió heroicamente defendiendo la ciudad hace mil años. Este mausoleo fue recreado en 2004 para honrar su legado.

La antigua Ganja, al igual que su homóloga más reciente, se encontraba a ambas orillas del río Ganja, con la fortaleza en la margen izquierda. Aún se conservan algunos restos de los cimientos de la fortaleza, con una inusual mampostería de ladrillo y canto rodado. Según hallazgos arqueológicos, la antigua Ganja fue en su día una hermosa ciudad con casas blancas adornadas con tallas de alabastro y azulejos en tonos azules, verdes y morados. La artesanía de la ciudad floreció en la cerámica, la herrería y la joyería, y muchos de estos artefactos se exhiben ahora en el Museo de Ganja.

Las puertas de la ciudad lucen inscripciones que conmemoran a las grandes figuras de la época de la Antigua Ganja, incluyendo a la poetisa y música Mehseti Ganjavi, casi contemporánea de Nizami. Su biografía, sin embargo, es un misterio fascinante para una mujer de su época. Escribió sus obras más importantes a los veinte años y vivió en ciudades como Balkh, Merv, Nishapur y Herat. Su poesía a menudo retrataba la vida de los pobres urbanos, incluyendo artesanos, músicos errantes y sufíes, lo que ha llevado a algunos a creer que esta deslumbrante joven poetisa pudo haber sido un seudónimo o incluso una creación colectiva.

No muy lejos de las puertas de la ciudad, encontrará imponentes minaretes decorativos. El culto ancestral turco se evidencia en el hecho de que son los cementerios abandonados de la ciudad los que mejor han sobrevivido: en las afueras del sur se encuentra la tumba de Nizami, y en el norte, la tumba del santo más venerado, el imamzada local (descendiente de uno de los doce imanes chiítas rectos), Khosrow Ganjavi, más conocido como el imán Goy. El antiguo cementerio, con sus mausoleos abovedados, se expandió a lo largo de muchos siglos.

Entre 2010 y 2014, se construyó un centro de peregrinación alrededor del mausoleo de Imamzade, considerado hoy una de las estructuras musulmanas más grandiosas de todo Azerbaiyán.

Los visitantes de la zona aún pueden ver numerosos fragmentos de antiguas torres y murallas. La ciudad contaba antiguamente con tres puentes que la conectaban, y los restos de estos puentes aún se pueden ver hoy en día. Los fosos defensivos de la ciudad, que antaño la protegían de los ataques enemigos, también se han conservado.

Al explorar este complejo histórico, notará que toda la zona está repleta de fragmentos de cerámica. Muchos turistas los coleccionan como recuerdos de su visita. Además, encontrará fragmentos de ladrillos vidriados, azulejos decorativos y placas de yeso, todos adornados con intrincados diseños.

El complejo urbano tiene la forma de un polígono irregular. Numerosos relatos históricos sugieren que el interior de la ciudad sirvió en su día como ciudadela, rodeada por tres líneas de fortificaciones, o lo que queda de ellas, lo que indica su importancia estratégica. Esto es una clara señal de que la ciudad evolucionó gradualmente. Alrededor de la ciudad se encontraban varias aldeas y cementerios.

La superficie total de la ciudad, incluyendo sus suburbios, era bastante pequeña: entre 12 y 16 kilómetros. Estudios arqueológicos sugieren que se utilizaban adoquines para los cimientos de las viviendas, y ladrillos (cocidos o crudos) para la mampostería. Los muros de los edificios residenciales se enyesaban con una capa gruesa de unos 2 a 3 centímetros y se terminaban con una fina capa de alabastro. Los suelos eran mayoritariamente de arcilla, aunque en algunos casos se utilizaba ladrillo. Los techos se construían con caña.

El pan se horneaba en hornos de barro especiales llamados tandoors, y la comida se preparaba en fogones caseros. Curiosamente, la ciudad contaba con un sistema de fontanería primitivo, con agua procedente de un manantial natural y distribuida por tuberías de arcilla.

La investigación arqueológica de las fortificaciones, edificios y estructuras de la ciudad ha revelado que la arquitectura y las técnicas de construcción de la época eran muy avanzadas. Se utilizaron piedras locales y cantos rodados de río en la construcción, y los edificios presentaban diversas técnicas de mampostería. Los arquitectos de la antigüedad prestaron gran atención no solo a la integridad estructural de sus creaciones, sino también a su atractivo estético, y muchas de estas estructuras han sobrevivido hasta nuestros días.

En cuanto al estilo arquitectónico, los colores predilectos para la decoración eran el azul, el verde, el violeta y el verde oscuro. Fuera de la fortaleza, había posadas, palacios, mezquitas y numerosos otros edificios.