Qué ver en Lankaran

Enclavada en la costa sureste del Mar Caspio, el centro administrativo de la región de Lankaran atrae a turistas de todo el mundo gracias a su clima favorable y ubicación estratégica. Esta encantadora ciudad es famosa por su impresionante arquitectura, su rica historia y sus singulares características naturales, ofreciendo a los visitantes no solo una escapada serena, sino también oportunidades para rejuvenecer. Exploremos algunas de las atracciones más cautivadoras que Lankaran ofrece.

Fortaleza de Lankaran
Entre los numerosos monumentos históricos de Lankaran, la Fortaleza de Lankaran destaca como una visita obligada. Construida en el siglo XVIII, esta formidable estructura defensiva fue considerada en su día inexpugnable. La enorme fortaleza de ladrillo, con sus murallas almenadas, se sitúa en la margen izquierda del río Lankaran y originalmente estaba rodeada de pantanos, un foso de 18 metros lleno de agua y murallas de tierra que alcanzaban los 20 metros de altura. Cualquier enemigo que lograra atravesar estas barreras naturales y artificiales era repelido por una guarnición de 10 soldados. Dentro del Kanato de Talysh, la Fortaleza de Lankaran era considerada una de las mejores de su tipo. Hoy en día, solo se conserva una pequeña parte de la fortaleza, pero los visitantes pueden explorar dos mezquitas activas construidas a principios del siglo XX en los emplazamientos de las plazas del mercado, la pequeña y la grande, junto con otros importantes sitios históricos.

Pir-Khanega
A poca distancia de Lankaran, a orillas del río Pirsagat, se encuentra Pir-Khanega, un lugar de gran importancia para los musulmanes. Fundado a principios del siglo XIII, este complejo cultural incluye mezquitas, minaretes, caravasares y tumbas de figuras ilustres de la ciudad. Encerrado entre cuatro murallas orientadas a los puntos cardinales, el complejo ha sido objeto de numerosas restauraciones a lo largo de los años, con artesanos que se han esforzado por preservar su carácter original. Este santuario medieval se ha convertido en un destino predilecto para peregrinos y turistas que veneran la cultura musulmana.

Casa de Mirakhmad Khan (Khan-Evi)
Ubicada en el corazón de Lankaran se encuentra la casa de Mirakhmad Khan, conocido como Khan-Evi. Construida por arquitectos franceses en 1913, este edificio ejemplifica la belleza y la artesanía de la arquitectura oriental. Mirakhmad encargó la construcción del palacio para su esposa tras ganar un concurso de belleza en el Cáucaso Sur. Este palacio de tres plantas fue el primer edificio de varias plantas de la ciudad. Tras la revolución, fue nacionalizado y reutilizado para funciones gubernamentales soviéticas. Desde 1991, Khan-Evi alberga el Museo Estatal de Historia Local de Lankaran, que cuenta con más de 7,000 piezas que detallan la historia de la región, incluyendo artículos domésticos de arcilla y metal, vestimentas tradicionales y exquisitas alfombras azerbaiyanas. El museo presenta exhibiciones escenográficas con figuras de tamaño natural que representan cómo vivía la gente de Lankaran hace muchos años.

La fortaleza redonda
La Torre Redonda, conocida como "Zindan", es uno de los monumentos arquitectónicos que se conservan dentro de la Fortaleza de Lankaran. Construida hace más de cuatro siglos bajo las órdenes de Nadir Shah, se contrataron los mejores artesanos de Tabriz. La Fortaleza Redonda sirvió como una fortaleza crucial durante los conflictos militares hasta 1869. Posteriormente, una de sus torres se convirtió en prisión, mientras que otra se transformó en un faro, que desde entonces se ha convertido en un símbolo de la región de Lankaran. Ambas estructuras estaban conectadas por un pasadizo subterráneo secreto utilizado para el traslado de prisioneros.

Hasta hace unos años, la torre de la prisión estaba abierta al público, con una galería de arte en la primera planta y una exposición de la celda donde estuvo preso Joseph Stalin en la segunda. Curiosamente, fue a través de este pasaje secreto que Stalin escapó. Ya entonces, reconocía Lankaran como una zona subtropical vital, donde inició el cultivo de cítricos y té durante la era soviética. Hoy en día, los visitantes solo pueden admirar la Torre Redonda desde el exterior, ya que la entrada está prohibida debido al precario estado del edificio.

Faro de Lankaran
Símbolo destacado de la ciudad, el Faro de Lankaran se encuentra en la zona noreste. Esta imponente estructura de 30 metros de altura, coronada por una linterna de casi tres metros, fue construida aproximadamente al mismo tiempo que la Fortaleza de Lankaran, a mediados del siglo XVIII. Con el paso de los años, el nivel del mar Caspio ha disminuido, lo que ha provocado que el faro se aleje de la costa; sin embargo, sigue cumpliendo su función principal: guiar a los barcos que navegan por esta parte de la costa del Caspio. El acceso al interior solo es posible mediante visitas guiadas realizadas por el personal del faro, y la entrada no autorizada a sus instalaciones está estrictamente prohibida.

Mezquita Kichik Bazar
La Mezquita Kichik Bazar es un monumento arquitectónico de importancia histórica y cultural ubicado en el centro de Lankaran. Nombrada en honor a la Plaza del Mercado Pequeño (Kichik Bazar), donde fue construida, esta mezquita data de 1906. Construida con materiales locales como madera autóctona, ladrillo rojo cocido y azulejos de cerámica, la mezquita refleja la artesanía de su época. Lamentablemente, el minarete original se perdió durante la era soviética, pero la estructura restaurada ahora se alza a 24 metros de altura, adornada con repetidas inscripciones de "Alá" en árabe, hechas de ladrillo blanco. 

Mezquita Böyük Bazar
Junto a la mezquita Kichik Bazar se encuentra la mezquita Böyük Bazar, construida en la segunda mitad del siglo XIX. Este edificio de una sola planta, de ladrillo rojo cocido, comparte similitudes arquitectónicas con su vecina, de menor tamaño. Cuenta con un alto minarete adornado con inscripciones blancas recurrentes de "Alá", lo que realza aún más el ambiente espiritual de la zona. Los visitantes pueden apreciar el elegante diseño de la mezquita mientras se sumergen en la cultura local.

Una visita a estas mezquitas centrales se complementa a la perfección con un paseo por el bullicioso mercado local. Aquí podrá descubrir una gran variedad de productos frescos, incluyendo los famosos tés negros y verdes de Lankaran, frutos secos, frutas deshidratadas y frutas locales, así como miel de las regiones de Gyrkan y Talysh. El mercado también es un tesoro de especias, hierbas de montaña y mermeladas únicas, como las elaboradas con pétalos de rosa o cáscaras de sandía.

Mezquita Pir-Huseyn
La Mezquita Pir-Huseyn, junto con su mausoleo contiguo, que cuenta con un minarete octogonal, forma parte integral del complejo religioso de Khanega. Construida en 1256 con losas de piedra finamente talladas, sigue siendo uno de los monumentos arquitectónicos más antiguos de Azerbaiyán. El mihrab de la mezquita es particularmente notable, adornado con intrincadas tallas, inscripciones cúficas y coloridos azulejos que demuestran el extraordinario talento de los canteros y artistas que participaron en su decoración. Un pequeño pasadizo, tenuemente iluminado, conduce desde la mezquita hasta el mausoleo de Pir-Huseyn, donde peregrinos de todo el mundo acuden a rendir homenaje a este venerado santo. El mausoleo está bellamente decorado con un friso de once metros con exquisitos azulejos, considerados entre los más finos de todo Oriente Medio. 

Playas de arena negra
Lankaran es un popular balneario de Azerbaiyán, reconocido como el destino más meridional del país, con las limpias y seguras aguas del mar Caspio. La ciudad cuenta con varias playas que lucen especialmente espectaculares en los soleados días de verano gracias a su singular arena negra, resultado de las erupciones de volcanes de lodo submarinos. Relajarse en las playas de Lankaran se considera una experiencia saludable, ya que la arena contiene microelementos beneficiosos que potencian sus efectos terapéuticos al calentarse. Los visitantes también pueden disfrutar del aire fresco del mar combinado con la brisa de las montañas Talysh, lo que la convierte en un lugar ideal para relajarse y rejuvenecer. 

Plantaciones de té y cítricos
Lankaran es famoso por su cálido clima subtropical, históricamente conocido por el cultivo de arroz. Desde la década de 1930, las plantaciones de cítricos y té han florecido en la zona, convirtiéndose el té en un símbolo de la ciudad. Un gigantesco monumento al samovar, una tetera tradicional, recibe a los visitantes a la entrada de Lankaran. La mejor época para admirar la belleza de estas plantaciones es a principios de otoño, durante el Festival del Té, el Arroz y los Cítricos, donde se pueden degustar mandarinas, limones y kumquats que maduran justo a tiempo para la celebración. Este vibrante festival muestra la riqueza agrícola de la región e invita a los visitantes a deleitarse con sus sabores. 

Parque Nacional Gyrkan
Establecido el 9 de febrero de 2004 para proteger el entorno natural de Lankaran y Astara, el Parque Nacional Gyrkan inicialmente abarcaba 21,435 hectáreas. En 2008, un decreto gubernamental prácticamente duplicó sus límites. El parque abarca una sección de las montañas Talysh y otros complejos naturales únicos, hogar de árboles con más de 1,000 años de antigüedad. Gracias a su rica biodiversidad y clima favorable, el Parque Nacional Gyrkan sirve de hábitat a numerosas especies de animales y aves incluidas en el Libro Rojo. Con más de 100 monumentos naturales y culturales, los impresionantes paisajes del parque lo convierten en un destino privilegiado para los amantes del ecoturismo.