Mezquita Juma, Shemakha

La Mezquita Juma, ubicada en el corazón de Shemakha, ostenta el prestigio de ser la primera mezquita de Azerbaiyán. Fundada en el año 743 d. C., también es reconocida como la segunda mezquita más antigua de toda la región del Cáucaso. 

Como principal atracción de Shemakha, la Mezquita Juma es la más grande y concurrida por los peregrinos en Azerbaiyán. Tras una importante restauración en 2013, los visitantes ahora pueden apreciar su belleza y significado histórico. La importancia de la mezquita se ve reforzada por el hecho de que el viernes, conocido como Juma en árabe, es un día sagrado para los musulmanes. Ese día, toda la comunidad musulmana se reúne para la oración colectiva del Juma al mediodía, alabando a Alá y buscando su misericordia y protección.

El viernes es un día apartado de lo común, donde se anima a las personas a hacer una pausa en sus rutinas diarias, pasar tiempo con la familia y fortalecer los lazos familiares. Esta práctica cultural explica por qué las mezquitas Juma se encuentran siempre entre las más grandes de la zona, ya que deben dar cabida a las multitudes de fieles que acuden a rezar.

Originalmente construida en el año 743 d. C., la Mezquita Juma es la segunda mezquita más antigua del Cáucaso, después de la Mezquita Juma de Derbent, que data del año 734 d. C. La mezquita Shemakha se fundó durante el dominio árabe en Azerbaiyán, un período marcado por la expansión del islam y la construcción de estructuras religiosas. A lo largo de los siglos, la mezquita ha sufrido numerosas destrucciones y restauraciones, incluyendo importantes reparaciones tras el terremoto de 1859 y durante los conflictos étnicos de 1918. Es evidente que la estructura original se ha perdido en el tiempo, a medida que las guerras, los terremotos, los incendios y el paso del tiempo han cobrado su precio.

La mezquita cuenta con una gran sala de oración dividida en tres secciones independientes, cada una conectada por amplios pasadizos. En cada sección hay un mihrab (un nicho de oración orientado hacia La Meca) adornado con intrincadas incrustaciones y pinturas. La presencia de un mihrab independiente en cada zona de oración es intencional; la sala central estaba destinada a la nobleza local, mientras que las secciones laterales estaban reservadas para personas de menor estatus social, incluyendo tanto hombres como mujeres. Esta singular disposición data del período árabe y rara vez se ve en construcciones de mezquitas posteriores.

Cada sala de oración cuenta con su propia cúpula: la sala central presenta una cúpula más grande y las laterales, unas más pequeñas. Bajo la cúpula de la sala central, una serie de ventanas decoradas con rejas ornamentadas permiten la entrada de luz natural, creando una atmósfera serena y sagrada.

La Mezquita Juma ha sido restaurada para reflejar su diseño original, basándose en dibujos conservados, planos arquitectónicos y hallazgos arqueológicos. Este meticuloso esfuerzo de restauración garantiza que los visitantes puedan experimentar la mezquita tal como era en sus inicios, permitiéndoles conectar con la esencia espiritual e histórica de este importante lugar.