Uzbekistán es un país vasto, comparable en tamaño a España o Suecia, significativamente más grande que Alemania, Italia o incluso el Reino Unido. Su historia se remonta siglos atrás, mucho más allá del pasado registrado de gran parte de Europa. Sin embargo, la mayoría de los viajeros limitan sus itinerarios a Samarcanda y Bujará, las estrellas más célebres de innumerables guías turísticas.
Sin embargo, hay un Uzbekistán mucho más rico que espera más allá de las típicas postales. Esta guía presenta las ciudades más cautivadoras del país: destinos que revelan la verdadera profundidad, diversidad y alma de esta extraordinaria tierra.
Cualquier viaje a través de Uzbekistán comienza naturalmente en Tashkent, la capital del país. Describirla en pocos párrafos es casi imposible. Tashkent no solo es una de las ciudades más antiguas de Asia Central, sino también un poderoso símbolo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Taskent se convirtió en un santuario que recibió a miles de evacuados de la parte europea de la Unión Soviética. En total, la República Socialista Soviética de Uzbekistán albergó a más de 1.5 millones de desplazados.
Otra fecha clave en la historia de la ciudad es el 26 de abril de 1966, cuando un devastador terremoto destruyó gran parte del centro. En respuesta, todas las repúblicas soviéticas participaron en la reconstrucción de la capital. En tres años, Tashkent renació. Incluso hoy, varias calles y distritos llevan los nombres de las regiones que ayudaron a reconstruir la ciudad.
Antes de adentrarnos más en el país, merecen atención varios puntos de referencia:
Los visitantes también deberían prestar atención a los impresionantes mosaicos de la era soviética de Tashkent. Creados por los hermanos Jarsky, pioneros del arte decorativo monumental, estos vibrantes murales transformaron edificios de apartamentos comunes en galerías al aire libre.
La capital del Valle de Fergana, Fergana La ciudad se siente notablemente diferente a la mayoría de las ciudades uzbekas. En lugar de la arquitectura tradicional de Asia Central, los visitantes se encuentran con edificios de la época colonial y amplias avenidas de estilo europeo.
Ferganá se construyó según un plan maestro unificado aprobado en 1876 por el general ruso Mijaíl Skóbelev. Por ello, a menudo se la conoce como «la Ciudad del General». Su monumento más destacado es la antigua Residencia del Gobernador, que ahora alberga el teatro regional.
La ciudad recibe su nombre del erudito persa del siglo IX Al-Fergani. Su monumento se alza en el Parque Central y sigue siendo el símbolo más reconocible de Ferganá. El Museo Regional de Costumbres Locales presenta fascinantes descubrimientos arqueológicos, mientras que la Mezquita Jome refleja el patrimonio espiritual de la ciudad.
Nearby Margilan Es famosa por su producción de seda; la seda de Margilan sigue siendo una de las especialidades más preciadas del valle.
Otra joya del Valle de Fergana es kokandEl punto culminante de la ciudad es la magnífica Palacio Khudoyar Khan, residencia del undécimo gobernante del Kanato de Kokand.
Igualmente significativos son el Mausoleo de Madari-Khan («Madre del Khan»), la necrópolis de Dahmai Shahon y la Madraza de Norbut-biy. La Mezquita Jami, con su techo intrincadamente pintado, invita a los visitantes a contemplarla con serenidad.
Cada dos años, Kokand acoge el festival de artesanía más grande del país, que atrae a artesanos de todo Uzbekistán.
En la carretera entre Kokand y Fergana se encuentra Rishtan, famosa por su distintiva cerámica esmaltada en azul: un recuerdo perfecto que refleja siglos de artesanía.
Namangan, la segunda ciudad más grande del país por población, ofrece el Museo Estatal de Historia y Cultura de la Región de Namangan y la Madrasa Mulla-Kirgiz, una estructura que aparece en casi todas las fotografías de la ciudad.
Namangán es conocida extraoficialmente como la "Ciudad de las Flores". Las flores inundan sus calles casi todo el año, pero la primavera es la estación más encantadora. Durante esta época, el Parque Babur acoge el Festival Anual de las Flores, que atrae a miles de visitantes extranjeros.
Zahir-ud-din Muhammad Babur, nacido en 1483 en AndijanFue descendiente de Tamerlán y fundador del Imperio mogol. Un formidable comandante y un talentoso poeta, autor de la notable autobiografía Baburnama, una obra literaria única en la tradición islámica.
Fundada en el siglo V a. C., Andiján es una de las ciudades más antiguas del mundo y un importante centro cultural y económico del valle de Ferganá. El nombre de Babur aparece por toda la ciudad: la Universidad Estatal de Andiján y el Parque Nacional de Babur le rinden homenaje.
El parque cuenta con un teleférico que ofrece vistas panorámicas. Los visitantes pueden explorar el Museo Babur y el Patrimonio Mundial y la Casa-Museo Babur. El complejo de la Mezquita Jami se encuentra entre los conjuntos religiosos más grandes de Asia Central, mientras que el mausoleo de Qutayba ibn Muslim conecta la ciudad con la historia islámica temprana.
Al sureste del valle se encuentra Shakhrisabz, cuyo nombre significa "Ciudad Verde" en persa, el lugar de nacimiento de Timur.
Nacido aquí en 1336, Tamerlán fundó un imperio que se extendía desde Oriente Medio hasta la India. Figura histórica compleja —conquistador, mecenas de las artes y constructor de imperios—, transformó el paisaje arquitectónico de Asia Central.
En Shakhrisabz, encargó la construcción del Palacio Ak-Saray, que en su día estuvo coronado por una enorme piscina en la azotea. Sus ruinas monumentales siguen siendo imponentes. Otros monumentos que se conservan incluyen la Mezquita Kok-Gumbaz, el complejo Dorut Tilovat, el mausoleo Dorus Saodat y el mausoleo de Shamsiddin Kulol.
Bukhara Rivaliza con Samarcanda en popularidad. Más de 400 monumentos están incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La pieza arquitectónica central es el conjunto Poi-Kalyan, ubicado en la plaza central. Construido entre los siglos XII y XVI, incluye una de las mezquitas más grandes de Asia Central y la exquisita madraza Mir-i-Arab.
Otros lugares de interés imprescindibles incluyen la monumental Fortaleza del Arca, el conjunto Lyabi-Hauz con la Madraza Kukeldash y el Mausoleo Samaní, uno de los edificios más antiguos que se conservan de la ciudad. Según la leyenda local, el emir Ismail Samani sigue protegiendo la ciudad; los visitantes aún dejan peticiones escritas en el muro sur de su mausoleo.
TermezLa ciudad más meridional de Uzbekistán se encuentra a orillas del río Amu Daria, en la frontera con Afganistán. En 1989, las últimas tropas soviéticas se retiraron de Afganistán por el Puente de la Amistad que cruza este río.
Aunque se desconoce la fecha exacta de su fundación, Termez celebró su 2,500 aniversario en 2002.
Entre los lugares más destacados se incluyen el Museo Arqueológico, el complejo Sultan Saodat, el khanaka Kukildor-Ota y el palacio medieval Kyrk-Kyz.
El antiguo Termez, a cinco kilómetros al oeste de la ciudad moderna, alberga el mausoleo de Hakim at-Termezi, venerado erudito sufí y patrón espiritual de la ciudad. Cerca se encuentran los complejos de templos budistas de Fayaz-Tepe y Kara-Tepe, recordatorios de que Termez fue en su día el mayor centro de budismo de Asia Central.
Urgench Es el centro administrativo de la región de Jorezm. Ya en el siglo VIII a. C., surgió aquí uno de los estados más antiguos de Asia Central, fundado por los jorezmianos, antepasados de los uzbekos modernos.
Los visitantes pueden explorar el antiguo yacimiento de Toprak-Kala, antigua capital de Jorezm, y el complejo del Parque Avesta, dedicado al patrimonio zoroastriano. El animado Bazar Dehkan ofrece una vívida visión de la vida local.
Un trolebús interurbano único conecta Urgench con Khiva: una ruta poco común de 30 kilómetros que se cubre en aproximadamente 50 minutos.
Khiva Representa la imagen de las estrechas y sinuosas calles del casco antiguo. En su compacta área se agrupan cientos de monumentos: mausoleos, madrazas, mezquitas, talleres, palacios y ruinas.
La ciudad interior amurallada, itchan kalaSe asemeja a un escenario viviente de un cuento de hadas oriental. La Mezquita Juma, del siglo XIII, cuenta con 212 columnas de madera tallada que sostienen su techo. El Minarete Islam-Khoja ofrece vistas panorámicas de los minaretes de la ciudad, mientras que la Madraza Muhammad Amin Khan ahora funciona como hotel. El emblemático Minarete Kalta-Minor sigue siendo uno de los monumentos más reconocibles de Jiva.
Jiva es especialmente encantadora por la noche, cuando las antiguas murallas brillan bajo miles de luces, transformando la ciudad antigua en un paisaje de ensueño luminoso.
Uzbekistán es mucho más que una ciudad legendaria. Más allá de Samarcanda se encuentra un país repleto de imperios, religiones y tradiciones artísticas: una tierra cuyas ciudades, en conjunto, conforman uno de los recorridos culturales más ricos de Asia Central.
