Mi marido y yo tenemos previsto visitar Kirguistán en agosto.
Todo el mundo nos recomienda la ruta de Ala-Kul, pero no somos excursionistas experimentados. Caminamos con regularidad cerca de casa, hacemos excursiones de fin de semana en el Distrito de los Lagos, pero nunca hemos hecho nada a gran altitud.
Algunos blogs describen la ascensión a Ala-Kul como una caminata de dificultad moderada, mientras que otros la presentan como extremadamente difícil.
¿Esta ruta de senderismo la realizan viajeros comunes o está realmente dirigida a montañeros experimentados?
Sin duda verás a viajeros comunes haciéndolo.
La cuestión no es si es técnico; no lo es.
La cuestión es si estás preparado para un par de días físicamente exigentes.
La subida hacia el paso de Ala-Kul es larga, con tramos empinados y a más de 3,500 metros de altitud. Incluso si estás en buena forma, probablemente respirarás con mucha más dificultad de lo habitual.
Cuando llegamos al puerto de montaña, había gente de veintitantos años con aspecto agotado y una pareja holandesa jubilada comiendo sándwiches tranquilamente, como si acabaran de terminar un paseo.
Estar en forma es importante, pero también lo es saber dosificar el esfuerzo.
Guío grupos de excursionistas por Karakol varias veces cada verano.
El mayor problema no es la condición física de la gente.
Son expectativas.
Muchos visitantes llegan tras ver preciosos vídeos grabados con drones en Instagram. Se imaginan un agradable paseo hasta un lago de color turquesa.
Lo que no aprecian es que el paisaje viene because Estás cruzando un puerto de alta montaña.
No hay teleféricos.
No hay carreteras.
Esas visualizaciones te las ganas.
Cada temporada me encuentro con gente que da media vuelta porque empezó demasiado tarde, llevaba demasiado peso en sus mochilas o subestimó cómo les afecta la altitud.
Eso no significa que la excursión sea solo para atletas.
Lejos de ahi.
He guiado a maestros de escuela, médicos de sesenta años, estudiantes universitarios que nunca antes habían acampado y familias con hijos adolescentes.
Todos los grupos exitosos tienen algo en común: nunca intentan competir en una carrera contra la montaña.
Éramos exactamente así.
Somos personas bastante activas, pero definitivamente no somos excursionistas.
La primera tarde no parábamos de compararnos con los caminantes más rápidos que nos adelantaban.
Gran error.
El segundo día bajamos mucho el ritmo, dejamos de preocuparnos por los demás y, de repente, toda la caminata se volvió placentera.
Una cosa que me hubiera gustado que alguien me dijera de antemano es que la altitud afecta a cada persona de manera diferente. Mi marido estaba perfectamente bien, mientras que yo tuve que parar cada quince minutos durante el ascenso final.
De hecho, me di la vuelta.
No es una historia dramática, simplemente no la estaba disfrutando.
Había dormido mal, tenía un ligero dolor de cabeza debido a la altitud y me di cuenta de que estaba escalando porque todo el mundo en internet decía que Ala-Kul era "imperdible".
En lugar de eso, volví caminando a Altyn Arashan, pasé la tarde relajándome en las aguas termales y, sinceramente, fue uno de los mejores días del viaje.
A veces necesitamos darnos permiso para no completar todas las rutas de senderismo famosas.
Ojalá más gente pensara así.
Dar la vuelta no es fracasar.
Ignorar tu cuerpo porque desconocidos en internet completaron la caminata es una decisión mucho peor.
Las montañas seguirán ahí el año que viene.