Fortaleza de Gori

En el corazón de la ciudad se alza su emblemático monumento: la antigua fortaleza defensiva. Esta impresionante estructura, aunque parcialmente en ruinas, aún rezuma grandeza. El alto edificio, con sus almenas y muros de piedra lisa que aún se conservan, evoca la época gloriosa del rey David el Constructor, a quien se le atribuye la construcción de esta fortificación de varios niveles. Los registros históricos indican que la fortaleza actual se erigió sobre una antigua torre defensiva.

Curiosamente, la primera mención de Goris-tsikhe aparece en las crónicas del siglo XIII, conocida como la "prisión de Gori" u "ostrog". La fortaleza se alza majestuosa sobre una colina rocosa, accesible por un sendero sinuoso. Las puertas permanecen abiertas por la noche y la entrada al sitio es gratuita. Dentro de la fortaleza, un amplio claro suele servir de lugar de descanso para los turistas. La sección mejor conservada de la estructura se conoce como las "Nueve Puertas" (Ts'khra-kara), donde los visitantes pueden admirar los arcos, las almenas casi intactas y las torres. Desde este mirador, se pueden disfrutar de impresionantes vistas de toda la ciudad. Al pie de la montaña, hay un puesto de policía disponible para cualquier consulta de los visitantes.

La historia de esta fortaleza está rodeada de misterio. Es probable que este prominente afloramiento rocoso se asentara en la antigüedad, sobre todo por ser una de las orillas norteñas preferidas del río Kura. Sin embargo, desconocemos el período antiguo de Goris-tsikhe. Solo en el siglo XIII aparecen vagas referencias a la fortaleza: a finales de ese siglo, fue conquistada por los alanos o por algunos protoosetios, quienes la ocuparon durante unos veinte años.

Hubo un período en que la fortaleza se construyó con madera, y no fue hasta el siglo XVII que se construyó algo más sólido. Iskander Munshi escribió que el sha Abbas construyó una fortaleza en Gori en 17. Posteriormente, el rey Heraclio II renovó y reconstruyó parcialmente la fortaleza, razón por la cual aún se conservan los restos de la fortaleza de Heraclio. Poco después de estas renovaciones, Georgia fue anexionada a Rusia, y un regimiento de granaderos estuvo estacionado en la fortaleza durante un tiempo. Finalmente, fue abandonada por falta de necesidad y comenzó a deteriorarse gradualmente.

Durante aquellos años, el escudo de armas del distrito de Gori representaba una fortaleza en ruinas. La explicación que acompañaba al escudo indicaba que simbolizaba las torres que los georgianos ya no necesitaban bajo el dominio ruso. En 1920, un devastador terremoto azotó Gori, causando una destrucción considerable en la ciudad y, en parte, en la fortaleza.

Acceder a la fortaleza es sencillo; la mejor manera de llegar es desde la Catedral, rodeando la colina en el sentido de las agujas del reloj. Un sendero conduce a las Puertas Sur, señalizadas por una torre de ladrillo con un arco de estilo persa. A veces hay un policía apostado allí. Al cruzar las puertas, los visitantes entran en un claro, apreciado principalmente por sus impresionantes vistas de la ciudad.

Antiguamente, un templo se alzaba dentro de la fortaleza. Desapareció en un momento desconocido, aunque los rumores sugieren que se derrumbó en 1920. Hoy en día, solo queda el muro occidental, que prácticamente se funde con los muros de la fortaleza.

Tras sumergirse en la belleza de la fortaleza, se puede admirar un monumento inusual al pie de la montaña. Ante uno se yerguen ocho guerreros colosales sentados sobre grandes rocas en el claro. Esta instalación, erigida en 2008, rinde homenaje a los antiguos defensores de la fortaleza. La imagen es impactante: a cada guerrero le falta una parte del cuerpo, lo que crea un inquietante pero poderoso recordatorio de las sangrientas guerras libradas en la región, simbolizando que los defensores nunca se rinden, ni siquiera ante grandes pérdidas.