Mtskheta

Mtskheta, la antigua capital de Georgia, es una ciudad impregnada de historia, cultura y significado espiritual. Viajar a Mtskheta es como viajar en una máquina del tiempo, transportándote a través de siglos de legado georgiano. Fundada en el siglo I a. C., esta venerable ciudad ostentó el título de capital antes de pasar a manos de Tiflis. Sin embargo, Mtskheta conservó su profunda importancia: fue aquí, en el año 1 d. C., donde Georgia abrazó el cristianismo por primera vez, consolidando la ciudad para siempre como el corazón espiritual de la nación.

Hoy en día, Mtskheta es una ciudad adorada por los viajeros por su asombrosa riqueza de monumentos y lugares sagrados. Con sus pintorescos paisajes y profundas raíces históricas, la ciudad fue la primera de Georgia en ser declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su rica combinación de iglesias antiguas, calles empedradas y arquitectura tradicional crea un entorno atemporal sin igual.

En primer plano se alza la magnífica Catedral de Svetitskhoveli, uno de los monumentos religiosos más venerados de Georgia. Cerca de allí, encaramado en la cima de una montaña con una de las vistas panorámicas más impresionantes del país, se encuentra el Monasterio de Jvari, una joya arquitectónica por derecho propio. El Monasterio medieval de Samtavro, hogar de numerosas reliquias e iconos, invita a los visitantes a un mundo de serenidad sagrada.

Mtskheta es a menudo llamada la "Ciudad Santa" e incluso la "Segunda Jerusalén" por su extraordinaria aura espiritual y la abundancia de tesoros religiosos. Es un paraíso para los admiradores de la arquitectura medieval, los aficionados a la historia y quienes anhelan la autenticidad de sus callejones empedrados, sus tejados de tejas y la serena magia de una ciudad que susurra historias del pasado.

Aunque para los estándares modernos Mtskheta puede parecerse más a un gran pueblo que a una ciudad, su antigua grandeza y atmósfera evocadora siguen siendo palpables para cada visitante que pasea por sus calles.

El centro histórico y el casco antiguo rebosan de encanto: barrios pintorescos con calles adoquinadas, tejados de terracota, iglesias antiguas y museos íntimos. Comience su exploración en la majestuosa Catedral de Svetitskhoveli, un lugar de imponente significado espiritual e histórico.

Admire los luminosos mosaicos del Monasterio de Samtavro, los restos de antiguas fortalezas y el místico Monasterio de Shio-Mgvime, enclavado en un desfiladero rocoso. Suba al Monasterio de Jvari y contemple el famoso panorama donde convergen los ríos Aragvi y Kura, una vista que inspiró a Mijaíl Lérmontov y que ahora llena las páginas de las guías de viaje modernas.

Puedes visitar Mtskheta como una escapada corta de apenas unas horas, o quedarte dos o tres días para absorber por completo la riqueza de la historia georgiana grabada en cada piedra y torre.

En las afueras del norte de Mtskheta se encuentran las ruinas de Fortaleza de Bebris Tsikhe, construida en el siglo IX. A medio camino entre la fortaleza y el Monasterio de Samtavro, se encuentra el Cementerio de Samtavisi—uno de los cementerios más antiguos conocidos de Georgia, desenterrado a finales del siglo XIX. Esta maravilla arqueológica alberga enterramientos que datan desde el Neolítico (siglo X a. C.) hasta principios de la Edad Media. En las cercanías, los visitantes también pueden explorar un asentamiento de la Edad del Bronce recientemente descubierto.

Los entusiastas de la historia también disfrutarán de la historia local. museo arqueológico y las antiguas puertas de la ciudad, ahora ubicadas en la planta baja del antiguo cine Karibche, justo al lado del museo.

No muy lejos de Mtskheta, otra joya del pasado se encuentra sumergida bajo el mundo moderno: el Puente de PompeyoConstruido por legiones romanas en el año 65 a. C. Permaneció en uso hasta principios del siglo XX, pero quedó sumergido cuando se inauguró una central hidroeléctrica. Durante los periodos de estiaje del río Kura, reaparecen los restos de este antiguo cruce, testigos silenciosos de la época del imperio.

• Descubra el primer sitio de Georgia declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: monumentos antiguos, catedrales y monasterios a los que se puede acceder fácilmente y que resultan profundamente inspiradores.
• Pasee por calles adoquinadas centenarias donde sigue viva la atmósfera de la Georgia medieval, preservada por cuidadosas restauraciones que devolvieron a los techos de tejas y las elegantes fachadas su antigua gloria.
• Pruebe delicias locales como churchkhela y mermeladas caseras, beba vinos regionales y busque alfombras tejidas a mano o cuernos tallados con ornamentación en los bulliciosos mercados artesanales.
• Quédese maravillado bajo las imponentes cúpulas de la Catedral de Svetitskhoveli, uno de los complejos eclesiásticos más grandes e importantes de Georgia, adornado con reliquias sagradas, frescos e íconos.
• Suba al Monasterio Jvari en la cima de la colina y capture la legendaria vista donde se abrazan los ríos Aragvi y Kura, una vista inmortalizada en el poema de Lermontov. Mtsyri y innumerables blogs de viajes modernos.
Disfrute de una cómoda excursión de un día desde y hacia Tiflis, a solo 25 minutos en minibús o taxi. Tiflis ofrece vibrantes rutas de senderismo y descubrimientos culturales desde el amanecer hasta el anochecer.
• Agregue Mtskheta a su viaje a lo largo de la espectacular Ruta Militar Georgiana, una ruta que serpentea entre antiguas fortalezas, cascadas, ríos de montaña y lugares sagrados, incluida la icónica Fortaleza de Ananuri.

Mtskheta se encuentra a solo 20 kilómetros del centro de Tiflis, apenas más allá del límite norte de la capital georgiana. Desde la estación central de trenes de Tiflis, tome el metro hasta la estación de Didube, donde encontrará la terminal de autobuses interurbanos. Los minibuses a Mtskheta salen de 7:30 a. m. a 8:30 p. m. con intervalos regulares de 15 a 20 minutos. Aunque la señalización de la ruta está en georgiano, los amables lugareños siempre están dispuestos a ayudar. El trayecto dura unos 25 minutos.

Los trenes de pasajeros y de cercanías con destino a ciudades occidentales como Batumi, Zugdidi, Kutaisi, Poti, Nikoz y Borjomi (entre 10 y 12 salidas diarias) también paran en la estación de tren de Mtskheta. Desde allí, se puede recorrer un pintoresco paseo de 1.5 kilómetros a lo largo del río Kura hasta el centro de la ciudad, o bien, tomar un taxi, si lo prefiere.