El Palacio de Darejan

El Palacio de la Reina Darejan, también conocido como Palacio Sachino (un nombre derivado del georgiano que significa “noble” o “distinguido”), es uno de los monumentos más emblemáticos de Georgia y es una de las dos únicas residencias reales que sobreviven del pasado regio del país.

Esta elegante estructura fue construida en 1776 para la reina Darejan, tercera y última esposa de Heraclio II, monarca gobernante de los reinos unidos de Kartli y Kajetia. Heraclio, un guerrero intrépido que nunca se acobardó ante la batalla, demostró una valentía inquebrantable en el campo de batalla; pero en casa, fue Darejan quien reinó suprema, con su imponente presencia moldeada por las orgullosas tradiciones de su noble linaje Dadiani.

Durante esa época tumultuosa, Georgia fue asediada con frecuencia por invasores montañeses, y el complejo palaciego sufrió repetidos ataques y una destrucción parcial. El golpe más devastador se produjo a finales del siglo XVIII, cuando el gobernante persa Aga Mohamed Khan lanzó una brutal invasión que casi arrasó Tiflis, la capital.

Tras la muerte de Heraclio, la reina Darejan continuó viviendo en el palacio durante un tiempo, hasta que se trasladó a San Petersburgo en 1807. Fue durante este período que la antigua residencia real comenzó a cobrar nueva vida. Bajo la dirección del exarca georgiano Teofilacto, se establecieron dentro de sus muros un seminario teológico y una escuela dominical. En 1824, el Palacio Sachino fue reconstruido y en sus terrenos se fundó el Monasterio de la Transfiguración para hombres. En aquella época, una de las reliquias más sagradas que albergaba el palacio eran los restos de San Razhden el Protomártir, que posteriormente fueron trasladados a la Catedral de Sioni para su custodia.

Desde 1862, funcionó en el recinto una escuela parroquial para niños. Sin embargo, durante la era soviética, el palacio cayó en el olvido. En la década de 1970, fue restaurado brevemente —primero como Museo de los 26 Comisarios de Bakú y más tarde como museo de historia local del distrito de Tiflis— antes de ser reconvertido finalmente en almacén para atender las necesidades municipales.

A finales del siglo XX, el Palacio de Darejan volvió a ser el centro de atención cultural con la inauguración del Teatro de un Actor. Allí se representaron diversas representaciones y obras, un merecido homenaje a sus habitantes originales —el rey Heraclio y la reina Darejan—, apasionados mecenas de las artes escénicas.

En 1991, el palacio fue transferido oficialmente al Patriarcado de Georgia y hasta el día de hoy, el Convento de la Transfiguración ocupa el sitio histórico.

El convento femenino de Peristsvaleba se estableció en los terrenos del palacio de Darejan con la bendición del Patriarca Católico de toda Georgia. Las monjas que residen allí están profundamente dedicadas a la caridad y al servicio de los necesitados.

Desde 2003, el monasterio gestiona la Casa de la Misericordia, un centro singular y multifacético que incluye un hospicio para cuidados paliativos, un comedor benéfico, un centro de formación para futuras enfermeras y una clínica ambulatoria gratuita que atiende a residentes en situaciones difíciles. Además, el convento alberga talleres donde las hermanas realizan artesanías tradicionales como el tejido de alfombras, la creación de artículos de fieltro y bordados elaborados.

Desde 2013, el palacio también ha acogido ocasionalmente investiduras de caballeros, algunas raras y ceremoniales, lo que le da un aire de grandeza atemporal a los terrenos históricos.

Construido en estilo fortificado, el Palacio Sachino fue diseñado con fines defensivos, como respuesta arquitectónica a la constante amenaza de incursiones enemigas. Todo el complejo palaciego se erigió sobre los restos de una fortaleza medieval. Su mampostería mixta, elaborada con ladrillos cuadrados y adoquines mediante métodos tradicionales, le confiere a la estructura una distintiva textura histórica.

A principios del siglo XX, el padre Eugenio, uno de los abades del monasterio, adornó los interiores del palacio con murales renacentistas pintados a mano. El complejo también incluye dos capillas, ambas construidas en 20: una en honor a San Heraclio y la otra dedicada a Santa Daría.

La joya de la corona del Palacio Darejan es su elegante terraza circular de observación, que hoy ofrece impresionantes vistas panorámicas de Tiflis. Antiguamente, este mismo espacio servía de balcón real. La delicada pérgola semicircular de color azul cielo es lo primero que llama la atención y sigue siendo uno de los elementos más cautivadores del palacio.

Tanto el palacio como la terraza son abiertos al público de forma gratuita, aunque el acceso a algunas estancias interiores del palacio está restringido.

El Palacio de la Reina Darejan se alza sobre un acantilado rocoso en el distrito de Avlabari, al este de Tiflis. Debido a su elevada posición y su distintiva terraza circular, el palacio suele compararse con un nido de pájaro que domina la ciudad.

La parada de metro más cercana es la estación Avlabari de la línea M1. Desde allí, el palacio está a un corto paseo, lo que lo hace fácilmente accesible para los viajeros curiosos que deseen explorar uno de los monumentos más históricos de Tiflis.