Cocina kazaja

La cocina nacional kazaja no solo es parte esencial de la vida cotidiana, sino que también encarna la hospitalidad, las tradiciones y la cultura nómada del pueblo kazajo. Combina elementos del estilo de vida nómada y es famosa por sus platos abundantes, en los que predominan la carne, los productos lácteos y los productos vegetales.

Es importante señalar que la cocina tradicional kazaja se ha ido formando a lo largo de los siglos, basándose en la sabiduría de los antepasados ​​que se adaptaron a la vida en las duras estepas, soportando inviernos fríos y nevados y veranos calurosos y a veces secos. Para sobrevivir, desarrollaron un profundo conocimiento de la salud y sus influencias dietéticas. A partir de una selección limitada de ingredientes, los nómadas crearon platos que conservaban los nutrientes y las vitaminas al tiempo que garantizaban sabores agradables. Esto dio como resultado una cocina que, si bien no es extremadamente diversa, es notablemente rica, nutritiva y armoniosa.

Cada plato de la cocina kazaja tiene su propia historia, propósito e incluso ocasiones específicas para su preparación (muchos se servían durante reuniones con invitados). Esto hacía que cada comida fuera una especie de ritual, especialmente cuando se reunían miembros de la familia de diferentes auls (aldeas).

El beshbarmak es el plato estrella de Kazajistán. Tradicionalmente se come con las manos; el nombre “beshbarmak” significa “cinco dedos”. El plato se suele preparar con carne de caballo o cordero. La carne se cuece a fuego lento durante mucho tiempo con especias, mientras que las cebollas se saltean en el mismo caldo. Luego se hierve una masa fina y se sirve con la carne.

Se presta especial atención a la presentación de la carne. El “bas tabak” es el plato de carne más importante, que suele servirse a los invitados de honor o a los mayores de la familia. También está el “qos tabak”, preparado específicamente para los suegros para simbolizar la unión de dos familias, y el “kelin tabak”, un plato dedicado a la novia.

Existen variaciones regionales del beshbarmak en Kazajistán. Por ejemplo, en las regiones del norte se sirven grandes cantidades de carne, que a menudo se deja entera en la mesa. En las regiones del sur, los invitados se llevan parte de la carne a casa y el plato puede incluir verduras como pimientos dulces y zanahorias. En el oeste, la carne y la masa se sirven en proporciones iguales y en algunas regiones incluso se utiliza pescado en lugar de carne. Las regiones centrales y orientales prefieren la versión tradicional con carne y masa.

El kuyrdak es un plato kazajo que se prepara típicamente en otoño, justo antes de que la carne se conserve para el invierno. Mientras los hombres descuartizan al animal, las mujeres preparan el kuyrdak. Se parece a un guiso, pero se prepara con vísceras como el hígado, los riñones y el corazón. Primero se fríen las vísceras, luego se añaden las cebollas y se cuecen a fuego lento, y al final se añaden las patatas. Se sirve adornado con hierbas.

En los restaurantes, a menudo encontrarás “bal kuyrdak”, un plato de carne de caballo guisada y cocinada en crema agria.

El kazy es una salchicha tradicional kazaja que es un elemento básico en todas las mesas festivas. Elaborada exclusivamente con carne de caballo, se parece a una salchicha, pero tiene un método de preparación distinto. La carne grasa de las costillas se sala, se condimenta con ajo y pimienta negra y se introduce en intestinos limpios junto con la grasa. El kazy se suele servir hervido junto con el beshbarmak.

Cada región tiene su propio método de preparación, influenciado por el clima local. En el norte, el kazy se ahúma ligeramente para darle un sabor único, mientras que en las regiones del sur, como Shymkent, Taraz y Kyzylorda, se seca para lograr una textura de estofado.

El Khan Syrbaz es un plato festivo kazajo elaborado con cordero asado. Es muy popular en las regiones del sur, en particular en Shymkent, donde los chefs expertos transmiten la receta de generación en generación. Algunas versiones modernas del plato incluyen cebollas y patatas.

Los manti son un plato muy apreciado entre los kazajos, que se parecen a grandes albóndigas o quizás más a raviolis, rellenos de una variedad de ingredientes. Los rellenos más populares son cordero picado, cebollas y pimientos. En Kazajistán, sin duda deberías probar los manti rellenos de carne y calabaza, incluso si crees que no te gusta esta verdura: el plato te conquistará. Para los vegetarianos, existe una opción rellena de patatas que es igualmente deliciosa. Los manti se suelen cocinar al vapor en una olla especial en lugar de hervirse y se sirven con caldo, mantequilla, hierbas o una salsa hecha a base de leche agria.

El zhent es un postre tradicional kazajo elaborado con requesón y mijo triturados, combinados con mantequilla derretida, azúcar, miel, pasas, nueces y otros ingredientes. El zhent suele servirse con té como postre.

El mijo y el requesón se machacan en un mortero, se mezclan con azúcar y pasas, luego se combinan con mantequilla y se dejan enfriar hasta que se endurezcan. Algunas variantes se cubren con chocolate derretido.

El Maisok es otro postre tradicional kazajo, elaborado a base de mijo (tare) y conocido por su rico sabor y su alto contenido calórico. Su preparación es sencilla: el mijo se cuece al vapor y luego se fríe en mantequilla con azúcar.

El balkaymak es un postre kazajo delicado y delicioso elaborado con leche de camello. Su nombre significa “crema de miel”. Para prepararlo, se hierve la leche a fuego lento mientras se añaden poco a poco harina y miel. El balkaymak se sirve típicamente caliente con pan o pasteles.

Los baursaki son unas bolas de masa fritas tradicionales que no pueden faltar en ninguna celebración kazaja. Están hechas de masa de levadura y se fríen en un caldero grande hasta que adquieren un color dorado.

Los baursaki suelen tener forma redonda y parecida a un sol, aunque en algunas regiones se prefieren las formas cuadradas. Por ejemplo, en el norte de Kazajistán, los baursaki suelen ser más grandes y cuadrados, mientras que en el sur son redondos y en el este son bolitas más pequeñas y crujientes.

Los shelpek son panes planos tradicionales que antiguamente servían como sustituto del pan entre los nómadas. Hoy en día, se preparan para las fiestas religiosas, las oraciones de los viernes o para honrar a los antepasados. Cuando se esperan invitados, es costumbre hacer siete o nueve porciones.

La receta requiere pocos ingredientes: leche, harina, sal y agua. Después de amasar, se deja reposar la masa, se estira en pequeños círculos y se fríe en abundante aceite.

Nauryz Kozhe es el plato estrella de la festividad de primavera, Nauryz. La versión clásica del plato incluye siete ingredientes, aunque la receta varía según la región.

En el sur de Kazajistán, se añade carne seca, agua, maíz, arroz, cebada, mijo, katyk y sal. En el norte, se utiliza ayran, mijo, trigo, carne de caballo ahumada, kurut y sal. En el este, el plato lleva agua, carne, cebada, arroz, mijo, kurut y sal, y a veces se sustituye la carne ahumada por carne marinada. En las regiones occidentales se pueden añadir pasas, zanahorias o pimientos, y la carne de caballo puede sustituirse por carne de vacuno.