Aktau

Aktau Aktau es una de las ciudades más intrigantes y poco convencionales de Kazajistán. Su nombre se traduce del kazajo como “montaña blanca”, una descripción adecuada para una ciudad que se alza sobre un acantilado de piedra caliza blanca. Si bien el mar y las playas atraen principalmente a los turistas a esta ciudad costera, las vacaciones en la playa no son las únicas experiencias que Aktau tiene para ofrecer. Cerca de allí, puede encontrar paisajes impresionantes, casi marcianos, junto con una variedad de sitios históricos y religiosos.

Esta ciudad relativamente joven apareció en el mapa recién en los años 1960, cuando se descubrieron depósitos de uranio en los alrededores. De 1963 a 1991, la ciudad recibió el nombre del gran poeta y artista ucraniano Taras Shevchenko, quien estuvo exiliado en esta región. El poeta dijo: “Desierto, completamente desprovisto de vegetación, arena y piedra: ni un solo árbol, no hay nada”. Sus palabras resumen la cruda belleza del entorno.

Durante la era soviética, Aktau experimentó un importante crecimiento industrial y se desarrolló una infraestructura que favorecía la vida en el desierto. Tras la disolución de la URSS, la ciudad pasó a llamarse Aktau, lo que marcó el comienzo de la exploración de petróleo y gas en la zona. La floreciente industria petrolera impulsó la prosperidad de la ciudad y dio forma a su identidad moderna. Hoy en día, Aktau es un destino turístico en auge y se encuentra entre los diez lugares turísticos más populares de Kazajstán.

Aktau cuenta con un clima seco y desértico. La temperatura media en julio alcanza los 29 °C, y en ocasiones llega a los 45 °C. Los inviernos son relativamente suaves, con una temperatura media en enero de 1.4 °C. La mayoría de los turistas acuden a la ciudad durante el verano, en plena temporada de playa; sin embargo, la primavera y el otoño son épocas igualmente agradables para visitarla. El clima no es excesivamente caluroso y la primavera trae consigo la floración vibrante del desierto.

En 2022, la ciudad tiene una población de alrededor de 210,000 habitantes y está representada por una rica variedad de culturas, entre ellas kazajos, rusos, coreanos, ucranianos, tártaros, azerbaiyanos, chechenos y muchos otros. Los visitantes pueden comunicarse eficazmente tanto en kazajo como en ruso.

Cabe destacar que Aktau no tiene calles tradicionales, sino que la ciudad está dividida en microdistritos, la mayoría de los cuales están designados por códigos numéricos. Cuando los residentes proporcionan sus direcciones, generalmente mencionan el número del microdistrito, la casa y el número del apartamento, similar a un número de teléfono. Por ejemplo, un residente podría tener una dirección como 6-40-16, donde “6” indica el microdistrito, “40” el número de la casa y “16” el número del apartamento.

Debido a la falta de fuentes naturales de agua dulce, Aktau depende de una planta desalinizadora, MAEK, para su abastecimiento de agua potable. El agua de mar se evapora para producir agua destilada, que luego se mezcla con agua mineralizada de fuentes subterráneas. Después de la purificación y el enriquecimiento, esta agua se vuelve apta para el consumo humano.