La Catedral de la Ascensión, una de las dos catedrales principales de la diócesis de Almaty y Astaná, perteneciente a la Iglesia Ortodoxa Rusa, está situada en el Parque de los 28 Guardias de Panfilov. Antiguamente conocida como la Catedral de Turkestán, hoy se alza como un monumento a la singular artesanía de la arquitectura de madera y un ejemplo de construcción resistente a los terremotos, lo que la convierte en uno de los monumentos más intrigantes de Almaty.
La Catedral de la Ascensión es uno de los edificios de madera más altos del mundo, con un campanario de 54 metros de altura y capacidad para 2,000 personas. La historia de su construcción comenzó en la década de 1870, aunque en aquel entonces era solo objeto de correspondencia entre los obispos de la diócesis de Turkestán que discutían la necesidad de una iglesia ortodoxa en la región.
En un principio, la iglesia no estaba pensada para ser de madera. Esta decisión se tomó después del devastador terremoto de 1887, que destruyó la mayoría de los edificios de piedra pero, sorprendentemente, dejó intactas las estructuras de madera. El material de construcción principal utilizado para la iglesia fue el raro y duradero abeto de Tian Shan.
El diseño original de la catedral fue perfeccionado por Andrei Pavlovich Zenkov, quien supervisó su construcción. Zenkov introdujo importantes innovaciones prácticas para garantizar la estabilidad sísmica del edificio, una característica crucial dada la naturaleza propensa a los terremotos de la región.
La construcción no comenzó hasta 1903, tras la bendición de la fundación. El proceso duró poco más de tres años y la catedral se terminó en 1907. La decoración interior se realizó en los estudios de arte de Kiev y Moscú, con el ingeniero jefe Andrei Zenkov, mientras que el diseño fue obra del arquitecto Konstantin Borisoglebsky.
La catedral impresiona por su belleza no solo desde el exterior sino también por su opulento interior. En el interior encontrará amplios y lujosos salones, magníficos candelabros e impresionantes iconos. Uno de los elementos más destacados es el iconostasio, obra del artista N. Khludov, que merece especial atención por su exquisita artesanía y su significado artístico.
Hasta 1927, la catedral funcionó como lugar de culto. Sin embargo, durante la era soviética, los servicios religiosos estaban prohibidos, como sucedió con muchas otras estructuras ortodoxas de la época. En 1929, el edificio se convirtió en la sede del Museo Estatal Central de Kazajstán. A lo largo de los años, varias organizaciones públicas ocuparon la catedral, e incluso su campanario se utilizó para albergar la antena de la primera estación de radio de Kazajstán. Durante el régimen soviético, hubo un intento de retirar las cruces del edificio, pero después de un trágico accidente en el que un trabajador cayó y murió mientras intentaba derribar una cruz, se tomó la decisión de dejarlas intactas. Hoy en día, las cruces siguen adornando la catedral, tal como lo hicieron hace un siglo.
En 1976 se llevaron a cabo las primeras obras de restauración. En 1995, el gobierno de la República de Kazajstán devolvió la catedral a la Iglesia Ortodoxa Rusa y ese mismo año se completó una segunda ronda de restauración, lo que permitió reanudar los servicios religiosos. En 2017, la Catedral de la Ascensión se sometió a una nueva restauración, durante la cual se restauraron meticulosamente sus frescos para devolverles su esplendor original.
La catedral está construida con abeto azul de Tian Shan y sus secciones están conectadas por pernos de metal. La Catedral de la Ascensión es hermosa tanto por dentro como por fuera, coronada por cinco cúpulas. Su interior está adornado con intrincadas pinturas y gran parte de su decoración de principios del siglo XX, incluido el iconostasio y los frescos de las paredes, permanece intacta hasta el día de hoy.
La catedral fue construida con tal solidez que sobrevivió al catastrófico terremoto de 1911. Mientras muchos edificios de piedra de la ciudad fueron destruidos y las campanas cayeron de sus torres, la Catedral de la Ascensión se mantuvo firme. La única huella visible del terremoto es una ligera inclinación en una de las cruces, una característica que todavía se puede observar al mirar hacia arriba a la majestuosa estructura de 56 metros de altura.
La Catedral de la Ascensión está reconocida como monumento arquitectónico e histórico de importancia nacional y está protegida por el estado. Este extraordinario edificio figura entre las diez maravillas arquitectónicas de madera más importantes del mundo. A pesar de su venerable antigüedad, la catedral sigue funcionando plenamente y se celebran oficios diarios en su interior. Su majestuosa apariencia simboliza la fuerza duradera de la fe, inquebrantable con el paso del tiempo.
¿Cómo llegar?
Se puede acceder a la Catedral de la Ascensión a través del metro, siendo la estación más cercana Zhibek Zholy En la línea “A”. Desde allí, hay un breve paseo por la calle Gogol hacia el parque de los 28 guardias de Panfilov, donde se encuentra la catedral.
Explora el histórico parque Panfilov
Visita el vibrante Bazar Verde de Almaty
Descubra las pintorescas montañas de Ili Alatau
Paseo en teleférico a Kok Tobe
Caminata por los cañones de Charyn Canyon
Sumérgete en las tradiciones nómadas kazajas