Parque central, Almaty

Ubicado en el distrito Medeu de Almaty, el Parque Central es el parque más antiguo de la ciudad, establecido en 1856, casi al mismo tiempo que la fundación de Almaty. A lo largo de los años, este oasis verde ha sido testigo de varias transformaciones y en 1965, obtuvo el prestigioso título de mejor parque de la Unión Soviética. En su apogeo, el parque, que en su momento de mayor esplendor se extendía por aproximadamente 100 hectáreas, se ha reducido desde entonces a 42 hectáreas. Hoy, después de sufrir un declive a principios de los años 1990, presenta un ambiente moderno pero nostálgico y encantador, lo que lo convierte en un espacio recreativo muy querido tanto para jóvenes como para mayores.

El parque ha sufrido varios cambios de nombre a lo largo de su historia. Originalmente llamado “Kazenny Sad” (Jardín Estatal), en 1935 cambió su nombre a “Parque de Cultura y Recreación en honor a M. Gorki”, tras la instalación de un monumento a Gorki en sus terrenos en 1940. Desde 1980 hasta hace poco, se conocía como “Parque Central de Cultura y Recreación en honor a Gorki”. Actualmente, su nombre oficial es “Parque Central de Recreación”, aunque muchos lugareños todavía lo llaman cariñosamente “Parque Gorki”.

En el interior del parque, los visitantes pueden explorar una gran cantidad de atracciones que gustan tanto a los lugareños como a los turistas. Entre ellas, se incluyen atracciones para todas las edades, un parque acuático, un delfinario, un zoológico, un tren para niños, instalaciones deportivas, canchas de tenis y estaciones de alquiler de barcos y catamaranes. El "Puente del Amor", adornado con candados de parejas, añade un toque romántico, junto con varios cafés y restaurantes y áreas de juegos para niños.

Una de las secciones más antiguas del parque es el zoológico, que abrió sus puertas en 1937 y es uno de los más grandes del país. Aunque el zoológico está algo separado del área principal del parque, se mantiene convenientemente cerca. El delfinario “Nemo” funciona todo el año y ofrece espectáculos diarios con artistas marinos y sesiones de terapia con delfines para ocasiones especiales.

Ningún parque de atracciones está completo sin atracciones emocionantes, y aquí, tanto niños como adultos pueden disfrutar de una gran variedad. Para los visitantes más jóvenes, está el Dino Park, donde pueden encontrarse con dinosaurios colosales y temibles como el Tiranosaurio Rex, el Triceratops, el Estegosaurio, los Pterodáctilos y otras criaturas antiguas. La Ciudad de los Niños cuenta con atracciones seguras para toda la familia, que incluyen columpios, carruseles, trampolines, una pista de autocross familiar, un tren caprichoso y cuevas mágicas.

El Ferrocarril Infantil de Almaty, un monumento histórico fundado en 1952, funcionó inicialmente como un auténtico ferrocarril infantil hasta principios de los años 1990, cuando cayó en desuso. En 1999 fue restaurado y transformado en una atracción, y siguió funcionando a pesar de los numerosos problemas.

El área bien mantenida alrededor del lago sirve como centro para los visitantes del parque y ofrece diversas opciones de entretenimiento, que incluyen alquiler de barcos y catamaranes, restaurantes y cafés.

Una rica historia

La historia del Parque Central comenzó en 1856, cuando el horticultor G. Krishtopenko lo diseñó en la llanura aluvial del río Pequeño Almatinka, inicialmente llamado "Kazenny Sad". El objetivo principal de la creación del parque era proporcionar ocio cultural a los oficiales de la guarnición de la ciudad de Verny, fundada en 1854 (rebautizada como Almaty en 1921). El parque contaba con amplios terrenos y una fascinante variedad botánica, con especies de árboles y tipos de plantas inusuales cultivados por científicos especializados.

A principios de los años 1990, el parque sufrió un declive y perdió una parte importante de su territorio (parte del cual se convirtió en zonas residenciales), además de que se deterioró la infraestructura existente y se talaron muchos árboles. Sin embargo, a pesar de estos desafíos, ha seguido siendo un lugar de relajación apreciado por los residentes y visitantes de la capital del sur de Kazajistán. Desde principios de los años 2000, el parque ha estado en proceso de reconstrucción, que continúa en la actualidad, con la aparición de nuevas atracciones y la revitalización y modernización de las existentes.