Bazar Verde, Almaty

Desde la antigüedad, los bazares han sido parte integral de muchos países. Sin embargo, la atmósfera de un bazar oriental es algo indescriptible. Los aromas de innumerables especias, las animadas conversaciones y gritos de vendedores y compradores, el aroma de la comida que trae la brisa... todo ello está impregnado de un aura conmovedora que define a estos lugares. Los bazares antaño no solo eran centros de comercio, sino también centros donde se mezclaban culturas, se intercambiaban conocimientos y se difundían religiones.

La verdadera esencia de estos mercados reside en el arte del regateo. Esto era así en la Edad Media y sigue siendo así hoy en día. Así que, cuando visites un bazar, no pierdas la oportunidad de regatear y bajar el precio significativamente. Los vendedores lo agradecerán y te convertirás en parte de ese "organismo vivo" único que es el bazar.

El bazar Zeleny, el mercado central de Almaty, es un animado centro repleto de frutas y verduras frescas. También conocido como bazar Kök, es un lugar único en su tipo donde se puede comprar de todo, desde productos agrícolas hasta antigüedades y joyas. En la actualidad, es uno de los lugares más animados de Almaty y atrae tanto a lugareños como a turistas.

El Bazar Zeleny no solo es considerado el mercado más antiguo de Almaty, sino también uno de los más antiguos de Kazajistán. Sus puestos comerciales existen desde 1868, cuando Almaty todavía se llamaba Verny. El mercado estaba ubicado inicialmente en la intersección de la calle de Comercio (actualmente avenida Zhibek Zholy) y la calle de las Fuentes (actualmente calle Tulebaeva). En 1875, los puestos comerciales se habían convertido en un verdadero “Patio de los Comerciantes”, con dos grandes pabellones diseñados por el ingeniero ruso Yakov Kozell-Poklevsky, encargados y financiados por el comerciante S. Rafikov. Una fuente incluso adornaba la fachada del edificio.

Con el tiempo, los comerciantes y los agentes de las compañías de té de los países asiáticos vecinos y de otros lugares consideraron un privilegio tener sus propios puestos en el bazar. Algunos incluso construyeron casas cerca, lo que contribuyó al crecimiento de la ciudad. Desafortunadamente, un terremoto devastador azotó Verny y destruyó muchos edificios, incluido el Gostiny Dvor. Aunque más tarde se reconstruyó, el mercado tuvo dificultades para recuperar su antigua importancia y compitió con centros comerciales más nuevos y en rápido desarrollo.

En los años 1920 del siglo XX, la Unión Soviética dio comienzo a la era de las granjas colectivas, y Kazajistán siguió su ejemplo. En 1927, el mercado más antiguo del país se transformó en el “Mercado Central de Granjas Colectivas”, donde los productos de las granjas cercanas llenaban las estanterías. Aquí se podían encontrar frutas, verduras, hierbas, cereales, productos lácteos, dulces, carnes, ganado, cerámica y mucho más. Entre los productos más famosos estaba la jugosa manzana Almaty Aport. A partir de ese momento, el mercado pasó a llamarse “Zeleny Bazaar”. En los años 1970, el bazar se amplió y se convirtió en un mercado cubierto con un aparcamiento y una sección de verano al aire libre.

En 2017, se llevó a cabo una importante renovación que transformó el mercado en un pabellón de dos pisos, con secciones separadas para distintos tipos de productos. Hoy en día, Zeleny Bazaar es tan popular como lo fue a fines del siglo XIX. Aquí se puede comprar de todo, desde frutos secos y nueces hasta dulces tradicionales orientales y ensaladas coreanas. También encontrará ropa, muebles, artículos para el hogar, recuerdos y mucho más. Es un lugar donde siempre puede obtener productos frescos y de alta calidad a precios asequibles.

Aunque el bullicio, los olores y la atmósfera del mercado pueden resultar abrumadores para algunos, visitar Zeleny Bazaar es una visita obligada si desea experimentar plenamente el espíritu de la ciudad. Los colores vibrantes y los aromas intensos dejarán una marca indeleble en su memoria como una de las experiencias más inolvidables en Almaty.