Medeú, Almaty

Enclavado al pie de las montañas Zailiysky Alatau, en el valle del río Malaya Almatinka, se encuentra uno de los desfiladeros más pintorescos de Almaty: el desfiladero de Medeu. Árboles de hoja perenne, con sus copas centenarias, cubren la zona con un exuberante manto verde, entre las montañas Mokhnataya Sopka y Serkebay.

A principios del siglo XXI, Medeu, junto con las gargantas de Butakovskoe y Shymbulak, pasó a formar parte del Parque Natural Regional Estatal “Medeu”. A pesar de su nuevo estatus de protección, la zona se vio afectada por actividades de construcción ilegales, que empezaron a afectar a la fauna y la vegetación de la región. En respuesta, el primer presidente de Kazajistán, Nursultán Nazarbáyev, ordenó la inclusión de Medeu en la lista nacional de sitios de patrimonio natural. Esta decisión fue vital para preservar el paisaje único y salvaguardar las especies raras de la región. Como resultado, se restableció el valor recreativo, cultural y ecológico de Medeu y sus alrededores.

Para proteger la ciudad de Almaty de los aludes de lodo, en la época soviética se construyó en Medeu una presa de 150 metros de altura. Los visitantes pueden subir a la parte superior de la presa por unas escaleras, desde donde se puede disfrutar de unas vistas impresionantes del desfiladero. Por encima del desfiladero pasa también un teleférico que conecta a los visitantes con la estación de esquí de Shymbulak. Este teleférico se extiende a lo largo de 4.5 kilómetros.

El complejo deportivo de alta montaña Medeu es un símbolo icónico de Almaty, que evoca imágenes de picos nevados, el suave deslizamiento de los patines y un ambiente animado.

La pista de patinaje sobre hielo Medeu, construida a mediados del siglo XX a una altitud de 20 metros sobre el nivel del mar, ostenta el título de la pista de patinaje sobre hielo situada a mayor altitud del mundo. Tiene una capacidad para más de 1,691 espectadores. Tal vez sea el aire puro de la montaña lo que da una ventaja a los atletas, ya que Medeu se ha hecho famosa por batir récords mundiales en patinaje de velocidad. El hielo de la pista se fabrica con agua de montaña cristalina, lo que establece un estándar de calidad y ofrece a los patinadores una experiencia inigualable. A lo largo de los años, el complejo ha acogido una variedad de campeonatos y eventos prestigiosos, incluido el Campeonato de Bandy de la URSS, la Final Mundial de Speedway y la Copa de Kazajstán de patinaje de velocidad. Atletas de renombre, como Lyudmila Voronina, Viktor Proshin y Nikolay Statkevich, han honrado su pista de hielo.

Hoy en día, Medeu sigue siendo un centro de entrenamiento vital para deportistas profesionales, donde se imparten diariamente clases de patinaje de velocidad y pista corta. Y si no eres deportista pero sueñas con aprender a patinar, hay una escuela con instructores que te ayudarán a ganar confianza sobre el hielo.

Desde 2022, el complejo funciona durante todo el año, por lo que ahora se puede patinar incluso en los meses más cálidos, gracias a la pista de hielo cubierta. Además de patinar, los visitantes pueden disfrutar de otras actividades, como bandy, patinaje en línea, un skatepark y un gimnasio. Cabe destacar que la pista de patinaje está adornada con el grafiti horizontal más grande de Asia Central. También hay una zona de fotografía donde se puede aprender sobre la historia del estadio.

Dentro del complejo encontrarás varios cafés y restaurantes, aunque está prohibido beber alcohol.