Astana

Astaná es una ciudad que parece sacada de otro planeta o del futuro. Esta bulliciosa metrópolis se alza majestuosa sobre la vasta estepa y está llena de relucientes rascacielos y numerosas fuentes que adornan sus calles.

Astaná es una megaciudad donde la tradición se combina con la modernidad. Sus edificios futuristas, monumentos, nuevos parques y museos están diseñados teniendo en cuenta tanto la cosmovisión como las costumbres centenarias del pueblo kazajo. Con tantas atracciones para explorar, lo mejor es pasar unos días aquí. 

La ciudad está situada en una llanura rodeada de una estepa interminable, lo que le confiere un clima marcadamente continental. En verano, las temperaturas pueden alcanzar los 30 °C, mientras que en invierno pueden descender hasta los -40 °C. Estas gélidas condiciones pueden durar días, lo que convierte a Astaná en una de las ciudades más frías del mundo. Para una experiencia más agradable, es mejor visitarla en mayo o septiembre, cuando el clima es más templado.

Los registros históricos muestran que Astaná comenzó como un pequeño asentamiento estepario llamado Akmola, fundado en 1830. En 1863, había crecido y pasó a llamarse Akmolinsk. Durante la década de 1960, la ciudad se convirtió en un importante centro agrícola, ya que la región era un proveedor clave de cereales para la Unión Soviética. En ese momento, Akmolinsk pasó a llamarse Tselinograd y se produjo un importante desarrollo urbano.

En 1992, se recuperó el nombre original de la ciudad, Akmolinsk. Cinco años después, la capital de Kazajistán se trasladó de Almaty a esta ciudad, lo que dio lugar a otro cambio de nombre: Astaná, que significa "capital" en kazajo. El nombre cambió de nuevo en 2019 a Nur-Sultan, en honor al primer presidente del país, Nursultán Nazarbáyev. Sin embargo, en 2022, el nombre volvió a ser Astaná.

Astaná ostenta el récord mundial Guinness por ser la capital con más cambios de nombre en la historia.

El río Ishim (conocido localmente como Yesil) divide la ciudad en dos partes. En la orilla derecha se encuentra la antigua Astaná, con edificios que datan de la época soviética, mientras que en la orilla izquierda se encuentra la parte moderna de la ciudad. Para apreciar verdaderamente la transformación que se ha producido en los últimos 30 años, es necesario ver la ciudad entera. Esta espectacular evolución comenzó en 1997, cuando la capital se trasladó de Almaty a Astaná.

La ciudad creció a un ritmo asombroso, y su parte nueva se construyó desde cero en la estepa. Aparecieron amplias avenidas, bordeadas de rascacielos con espejos que albergaban oficinas gubernamentales, embajadas extranjeras, centros de negocios, empresas nacionales y hoteles de lujo. Los singulares edificios futuristas diseñados por arquitectos de renombre han redefinido el perfil de la ciudad, mientras que los nuevos complejos residenciales con su infraestructura desarrollada son populares entre los residentes de la parte más antigua de la ciudad.

Astaná se divide en tres distritos: Saryarka, Yesil y Almaty. La mayoría de las atracciones de la ciudad se concentran en los distritos de Yesil y Almaty, por lo que los viajeros prefieren alojarse aquí. La mejor ubicación para alojarse es a lo largo del bulevar Nurzhol y sus alrededores, donde estará rodeado de los rascacielos más altos de la ciudad y de todo el país.