Valle de las esferas de piedra de Torysh, Mangystau

En el vasto valle de Torysh se encuentran dispersas por un paisaje extenso enormes esferas de piedra, algunas de ellas de hasta tres metros de diámetro. Algunas esferas están aplanadas, otras agrietadas y algunas incluso parecen haberse fusionado. Este es el famoso Valle de las Esferas de Piedra en Mangystau, un lugar de interés que cada año visitan miles de turistas.

La visión de estos enormes orbes evoca pensamientos de antiguos gigantes que podrían haber creado estas piedras para sus juegos. Sin embargo, estas formaciones no son reliquias místicas, sino más bien un fenómeno geológico poco común conocido como "concreciones". Hace unos 60 millones de años, estas esferas comenzaron a formarse en las antiguas aguas del océano de Tetis. Las capas minerales se acumularon gradualmente alrededor de los dientes de tiburón, las conchas y otros objetos, lo que hizo que las esferas crecieran con el tiempo hasta que finalmente se fosilizaron. A medida que el océano retrocedió, estas esferas gigantes quedaron expuestas a los elementos, agrietándose y partiéndose bajo el intenso calor del sol durante millones de años.

Aunque se pueden encontrar esferas de piedra similares en todo el mundo, son raras y se encuentran solo en unas pocas regiones, entre ellas Nueva Zelanda, la Tierra de Francisco José en Rusia y California (Estados Unidos). Sin embargo, Kazajistán cuenta con la mayor colección de estas esferas gigantes, con miles (quizás incluso decenas de miles) repartidas por toda la región.

El valle de Torysh se encuentra al norte de Aktau, con un recorrido de 105 kilómetros por una carretera asfaltada, seguido de 7-8 kilómetros adicionales por una pista de tierra para llegar al grupo más grande de estas piedras únicas. El Valle de las Esferas de Piedra es accesible como una excursión de un día y combina bien con otras atracciones cercanas, como el Mezquita Shakpak-Ata or Monte Sherkala.