La Reserva Estatal de Naurzum, establecida en 1966, fue creada para salvaguardar los ecosistemas naturales, la flora y la fauna únicos y raros de la región esteparia del norte de Kazajstán. Con una extensión de 191,381 hectáreas, el gobierno de Kazajstán amplió su superficie en 106,687 hectáreas adicionales entre 1999 y 2004. En 2008, la Reserva de Naurzum, como parte del proyecto “Saryarka – Estepas y lagos del norte de Kazajstán”, fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La reserva, situada entre los ríos Tobol y Turgai, enriquece aún más su paisaje con los ríos Dana-Bike y Naurzum-Karasu, que, durante los períodos de crecidas, se conectan con los lagos para formar vastas llanuras aluviales. La reserva de Naurzum es una de las reservas naturales más ricas de Kazajstán, ya que no solo cuenta con grandes ríos y numerosos lagos, sino también con manantiales y arroyos alimentados por las montañas. Entre sus masas de agua más importantes se encuentran los lagos de agua dulce de Aksaut y los lagos salinos de Sarymoin.
La reserva alberga 687 especies de plantas, una diversidad notable para las zonas de estepa y semiestepa. Es especialmente conocida por sus antiguos bosques de pinos relictos, que se han mantenido prácticamente inalterados durante cientos de años. En esta zona protegida también prosperan especies de plantas raras como el tulipán de Shrenk, incluido en el Libro Rojo.
La fauna de Naurzum es igualmente impresionante. La reserva es un hábitat crítico para 282 especies de aves, de las cuales 158 anidan dentro de sus límites. Es un santuario para varios depredadores, incluidas 28 especies de aves rapaces, 18 de las cuales anidan en la reserva. Entre ellas, destacan el águila real, el águila imperial y el águila esteparia. Otras aves incluyen el aguilucho pálido, el aguilucho cenizo, el aguilucho lagunero, el halcón sacre, el milano negro y los halcones. Esta rica avifauna se sustenta en la abundancia de fuentes de agua dentro de la reserva, y 23 especies de aves están incluidas en el Libro Rojo para la conservación.
En cuanto a los mamíferos, 42 especies habitan permanentemente la reserva, entre ellas el alce, el corzo, el jabalí y la marmota. Depredadores como el lobo, el zorro, el corsac y el lince deambulan por la zona, mientras que cerca de los lagos se pueden encontrar tejones. La estepa también es el hogar de una gran variedad de roedores, entre ellos el souslik de dientes grandes, el souslik de mejillas rojas, el souslik chico, los hámsteres y animales como el erizo orejudo, los jerbos y las liebres pardas.
En los lagos de la reserva habitan 10 especies de peces, entre ellos, peces de colores, carpas chinas, peces de lago, carpas comunes, daces y peled. Los amantes del ecoturismo, así como los apasionados de la caza y la pesca, encontrarán en la Reserva Estatal de Naurzum un destino ideal para disfrutar de la belleza y la riqueza de la naturaleza.
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