Bishkek

Bishkek, la capital de la República Kirguisa, se encuentra en las estribaciones de las montañas Tian Shan y la cordillera Ala-Too, en el pintoresco valle de Chuy. Bishkek es reconocida no solo como el centro administrativo y comercial del país, sino también como el principal centro de transporte, capital cultural y el verdadero corazón de la república. Hoy en día, la ciudad alberga a poco más de 1.1 millones de personas, lo que constituye aproximadamente el 16% de la población total de Kirguistán.

Bishkek es una ciudad relativamente joven en Asia Central, una verdadera joya de este misterioso país de gran altitud. La ciudad en sí misma se fundó en 1825, lo que significa que carece de monumentos históricos y lugares de interés antiguos. Sin embargo, vale la pena visitar Bishkek, ya que no solo es hermosa sino también fascinante. La ciudad está rodeada de impresionantes paisajes naturales, y la cordillera de Alatau es motivo suficiente para viajar hasta aquí y deleitarse con sus impresionantes vistas. Muchos turistas que visitan Bishkek se dirigen directamente a las montañas para contemplar de cerca el impresionante paisaje de la región circundante.

Una de las características distintivas de Bishkek es el trazado en cuadrícula de sus calles, en las que todas las carreteras discurren paralelas o perpendiculares entre sí en ángulos rectos. Los habitantes de Bishkek se enorgullecen de su ciudad verde, donde las calles están sombreadas por árboles, arbustos y parterres de flores, que proporcionan un frescor refrescante en los días calurosos. Esta abundancia de vegetación ha hecho que Bishkek se haya convertido en una de las ciudades más verdes del mundo.

La zona donde hoy se encuentra Bishkek estuvo habitada ya en el siglo VII. En aquella época, había un asentamiento llamado Dzhul, que contaba con una fortaleza. Incluso antes, en los siglos V y IV a. C., existían antiguos asentamientos humanos en la región, cuyas ruinas se han encontrado por toda la ciudad.

La primera fortaleza conocida en estas tierras se construyó en 1825 y se llamó Pishpek. Fue una de las mayores fortificaciones militares de su época. Las fuerzas rusas tomaron la fortaleza dos veces, en 1860 y 1862, tras lo cual fue casi destruida. En su lugar se estableció un puesto de avanzada cosaco y más tarde surgió un mercado en el mismo lugar. En 1878, la antigua fortaleza obtuvo el estatus de ciudad y se convirtió en un centro regional.

Bishkek nunca ha sido un destino turístico de primer orden y, aún hoy, es más un punto de parada en el camino hacia otros lugares interesantes de Kirguistán que un destino final de vacaciones. Sin embargo, la ciudad ofrece varios lugares y atracciones interesantes que vale la pena explorar. Lo más importante es que Bishkek es el hogar de gente increíblemente abierta y hospitalaria con la que es un placer tratar. La cocina local es deliciosa y sorprendentemente asequible, lo que hace que comer aquí sea un placer.

Bishkek está rodeada de montañas que se elevan hasta casi cinco kilómetros de altura, siendo el pico más alto el Semyonov Tian-Shansky (también conocido como pico Alamudun), de 4,895 metros. Dentro de la ciudad, no hay cambios de elevación significativos, ya que Bishkek está construida en las faldas del valle de Chuy. Sin embargo, justo más allá de los límites de la ciudad, la cordillera Ala-Too se eleva abruptamente, tanto que las montañas son visibles desde muchas de las calles y plazas de la ciudad, lo que se suma al pintoresco encanto de Bishkek.

Para los turistas, Bishkek comienza en Plaza Ala-Too, con sus monumentos, fuentes y parterres floridos dispuestos según patrones étnicos tradicionales. La plaza recibe su nombre de la cadena montañosa de picos afilados que se eleva sobre la ciudad. En su centro se encuentra una estatua ecuestre de Manas, el legendario héroe de Epopeya kirguisa cuentos, mientras que el lado sur de la plaza está adornado por una estatua de bronce del famoso escritor Chingiz Aitmatov, dando la bienvenida a los viajeros.

Alrededor de la plaza Ala-Too, encontrará muchas de las atracciones principales de la ciudad. La primera y más importante es la zona sombreada Bulevar Erkindik, hogar de un animado mercado de arte callejero y Oak Park, que también funciona como museo de esculturas al aire libre.

Bishkek cuenta con varios oasis verdes. Aquí se encuentra el jardín botánico más grande de Asia Central, con 14,000 especies de plantas. También está el bosque de Karagach, con carriles bici y atracciones, donde hileras de olmos locales, conocidos como karachag, bordean los callejones. Otro lugar popular es el parque Panfilov, diseñado en forma de estrella de cinco puntas y con una noria.

Para los interesados ​​en la arquitectura, Bishkek ofrece varios lugares de interés impresionantes, entre ellos, el enorme Mezquita Al-Sarakhsi, la lujosa mezquita Borborduk, la elegante mezquita Aisha y la Catedral de la Santa Resurrección, que es una intrigante fusión de estética ortodoxa tradicional y motivos orientales.

Otro monumento llamativo, con forma de yurta y situado sobre una llama eterna, se puede encontrar en Plaza de la victoriaTambién está el monumento a Kurmanjan Datka, una de las pocas gobernantes femeninas de Asia Central, muy venerada en Kirguistán.

La ciudad alberga numerosos museos con exposiciones fascinantes. Además de los tradicionales museos de historia, zoología y arte, hay espacios culturales únicos. Uno de ellos es el museo conmemorativo del General del Ejército Rojo Mijail Frunze, en cuyo honor se bautizó Bishkek durante la era soviética. También se encuentra la casa-museo de Chingiz Aitmatov, donde los visitantes pueden sumergirse en la atmósfera que inspiró al famoso escritor.

Un destino particularmente original es el Museo del Gran Vacío, un lugar favorito entre los fanáticos del arte conceptual y las ideas creativas inusuales. Después del recorrido, el propietario suele servir té con dulces tradicionales orientales y peras recolectadas del jardín trasero. En lugar de pagar la entrada, se anima a los visitantes a traer un sabroso bocadillo o algo de comida para gatos a cambio.

Bishkek también sirve como punto de partida para diversas excursiones a atracciones cercanas, a solo 1 o 2 horas en coche de la ciudad. Por ejemplo, puedes dirigirte a Parque Nacional Ala-Archa, donde leopardos de las nieves, águilas reales y linces deambulan por una naturaleza prístina. El parque ofrece cascadas, un río de montaña, glaciares y un campamento para montañistas. Cerca de Bishkek, también encontrará la estación de esquí Toguz-Bulak, el Garganta de Chunkurchak con un hotel étnico que ofrece alojamiento en yurtas y el complejo de aguas termales de Alamudin Gorge, conocido como "Warm Springs".

Los amantes de la historia pueden explorar los 20 metros Torre Burana, al que se puede subir, y Navekat, un sitio arqueológico de la época de la Ruta de la Seda.

En cuanto al famoso lago salado Issyk-Kul, se encuentra a 402 kilómetros de Bishkek. Un poco más cerca, a 208 kilómetros, hay otro hermoso lago de montaña, de agua dulce. Son-Kul, rodeado de vibrantes prados alpinos en plena floración.