Jalal-Abad es el centro administrativo de la región de Jalal-Abad. Está situada en el valle de Kugart, a una altitud de unos 760 metros sobre el nivel del mar, y cuenta con unos 100,000 habitantes, lo que la convierte en la tercera ciudad más grande de Kirguistán.
En la antigüedad, una de las ramas de la Gran Ruta de la Seda pasaba por el territorio donde ahora se encuentra la ciudad. Muchos creen que Jalal-Abad recibió su nombre de Jalal-ad-Din, quien construyó varios caravasares para servir a los viajeros y peregrinos. El sufijo “-abad” es común en persa y a menudo se refiere al fundador de una comunidad. A principios del siglo XIX, se construyó aquí una pequeña fortaleza y, en la década de 19, comenzaron a llegar colonos rusos. Jalal-Abad experimentó un desarrollo significativo durante la era soviética, cuando se establecieron industrias y centros turísticos, y su calle principal aún lleva su nombre soviético: la calle Lenin. Durante la época soviética, se construyó un importante centro turístico alrededor de los manantiales minerales, que atraía a visitantes de toda la URSS que venían a relajarse y rejuvenecer.
En cuanto a atracciones turísticas, Jalal-Abad puede parecer modesta. Las características más notables son sus manantiales minerales, que han hecho que la marca de agua mineral de la ciudad sea famosa y popular en todo Kirguistán. A pesar de la falta de grandes puntos de referencia, la ciudad ofrece un ambiente sereno y tranquilo, ideal para quienes buscan una escapada tranquila.
A tan sólo 5 kilómetros de la ciudad se encuentra el complejo balneológico “Jalal-Abad”, construido alrededor de aguas termales y de radón. Este complejo, situado a 971 metros sobre el nivel del mar en la ladera occidental de la colina Ayub-Tau y junto al río Kugart, atrae a numerosos visitantes deseosos de beneficiarse de sus aguas curativas. Cada mañana, la gente se reúne alrededor de los manantiales minerales, creyendo que el consumo regular de esta agua antes del desayuno puede ayudar a aliviar una amplia gama de dolencias, especialmente las relacionadas con el sistema digestivo. Se dice que el agua contiene la mitad de los minerales que se encuentran en la tabla periódica. Las aguas termales, mineralizadas, sulfatadas-bicarbonatadas y sódicas-cálcicas se utilizan tanto para la terapia de bebida como para los baños terapéuticos.
La montaña de Ayub-Tau, donde ahora se encuentra el complejo turístico, está llena de leyendas. Se dice que es el lugar donde el sufrido profeta Job (Hazrat Ayub) se curó de la lepra gracias a estas mismas aguas. Según la historia, cuando el período de pruebas de Job llegó a su fin, Dios le ordenó que golpeara una roca con su pie derecho, de la cual emergió un manantial de agua caliente. Luego, con su pie izquierdo, golpeó de nuevo y apareció un manantial de agua fría. Job se bañó en el agua caliente y bebió del manantial frío, recuperándose por completo de su terrible aflicción.
Uno de los sitios históricos más notables de la región de Jalal-Abad es el complejo arquitectónico Shah-Fazil, ubicado cerca del pueblo de Safed Bulan. Este sitio tiene un inmenso significado religioso para los musulmanes y es un popular destino de peregrinación. Los eruditos creen que el conjunto Shah-Fazil surgió en el sitio de un antiguo santuario fálico preislámico. El complejo incluye el Mausoleo de Alamberdar del siglo XIX con la montaña sagrada Archa-Mazar y una cueva de ermitaño, el lugar de la ejecución de 19 guerreros islámicos, una mezquita de los siglos XVII-XIX, una piedra ritual y dos mausoleos: Shah-Fazil del siglo XI y Safed Bulan del siglo XIX.
Este lugar tiene un carácter sagrado porque, en el siglo VII, fue desde aquí desde donde las fuerzas árabes comenzaron a difundir el Islam en Asia Central. En aquella época, los habitantes locales practicaban el zoroastrismo y al principio se mostraron reacios a aceptar la nueva religión. Los árabes que llegaron construyeron una mezquita en este lugar, pero durante una de sus oraciones del viernes, los habitantes locales atacaron y mataron a casi 7 fieles.
Según la leyenda, uno de los árabes tenía una joven sirvienta de piel oscura llamada Bulan, que tenía tan solo 12 años. Llegó al lugar de la masacre y buscó a su amo entre las cabezas cortadas y manchadas de sangre. Durante toda la noche, lavó cada cabeza pero no pudo encontrar la que buscaba. La historia cuenta que después de este acto, su cabello y piel se volvieron blancos como la nieve. A partir de entonces, se la llamó Safed Bulan, que significa "Bulan blanca", convirtiéndose en un símbolo de coraje en la región. Trágicamente, la joven murió poco después y fue enterrada junto al lugar donde había lavado las cabezas, con una modesta cúpula erigida sobre su tumba. La entrada a su tumba está estrictamente prohibida para los hombres, ya que murió soltera, y se considera un pecado que los hombres se acerquen a su lugar de descanso final.
Cuarenta años después, los árabes regresaron y, esta vez, difundieron con éxito el Islam en toda la región. Su líder, Shah Fazil, pidió ser enterrado junto a Safed Bulan, pues conocía su historia. Si bien el complejo lleva el nombre de Shah Fazil, el pueblo sigue llevando el nombre de la valiente niña.
El lugar de enterramiento de Safed Bulan es un mausoleo sagrado. Una roca cerca de la entrada marca el lugar exacto donde ella lavaba las cabezas de los guerreros, y cerca hay una piedra de fertilidad que se cree que ayuda a las mujeres que luchan contra la infertilidad. Otro mausoleo del complejo está dedicado a Shah Fazil, quien gobernó el valle de Fergana en los siglos XI y XII. Este mausoleo es un impresionante monumento arquitectónico, con inscripciones ornamentadas y diseños islámicos tradicionales que le han valido un lugar en la lista provisional de sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Una de las atracciones naturales más famosas de la región de Jalal-Abad es el Valle de Arslanbob (conocido en kirguís como Arstanbap). Ubicado a 70 kilómetros de la ciudad, en la base del pico Weber, en la cordillera Babash-Ata, el valle es famoso por sus cascadas y bosques de nogales. Se puede hacer una caminata o disfrutar de un paseo a caballo por los pintorescos alrededores. Los residentes locales recomiendan acampar en el valle, ya que un día simplemente no es suficiente para disfrutar de toda su belleza natural.