Mezquita de Dungan

La Mezquita Dungan es uno de los monumentos más fascinantes de Karakol, rivalizando en importancia con la Iglesia de la Santísima Trinidad.

Esta mezquita es una estructura fascinante profundamente vinculada a la historia de la gran comunidad dungan de Karakol, que se remonta a más de un siglo. En 1877, China se vio envuelta en una guerra civil entre musulmanes chinos y seguidores de religiones tradicionales chinas. La población musulmana se enfrentó a una severa persecución, lo que provocó que más de 300,000 personas huyeran a través de las montañas Tian Shan hacia Kirguistán, donde muchos, incluido un número significativo de Karakol, se establecieron. Estos musulmanes chinos pasaron a ser conocidos como los dungan, un nombre que se mantiene hasta el día de hoy.

Una vez que se establecieron en la ciudad, la comunidad dungan decidió construir una mezquita y contrató al famoso arquitecto pequinés Zhou-Si. La construcción de la mezquita llevó tres años y el resultado fue una estructura verdaderamente única: los elementos de madera del edificio se ensamblaron sin un solo clavo y, sorprendentemente, se han mantenido intactos durante más de 120 años.

Lo primero que llama la atención al ver este extraordinario edificio es su marcado estilo chino. El tejado de la mezquita está pintado en una variedad de colores y presenta una inusual forma inclinada, característica de la arquitectura tradicional china. También destacan las intrincadas tallas de madera que adornan la fachada, que muestran un nivel de artesanía que rara vez se ve en la arquitectura de Asia Central.

La mezquita Dungan es un monumento único en la arquitectura de Asia Central, prácticamente sin estructuras comparables en ningún otro lugar. La mezquita recibe a los turistas, aunque se aconseja a las mujeres que se cubran la cabeza con pañuelos, que se pueden adquirir gratuitamente en la entrada. Aunque en general se desaconseja a los no musulmanes entrar en el interior de la mezquita, se les anima a admirar el edificio y los jardines desde el exterior.

La mezquita de Karakol sigue siendo un lugar de culto activo, lo que no impide que los lugareños cobren una tarifa de entrada y, a menudo, restrinjan a los turistas el acceso a la sala de oración principal. Esta restricción se justifica por el hecho de que allí se celebran las oraciones y los grupos de turistas a veces pasan por alto la santidad de esta fecha. Sin embargo, la mezquita atrae a numerosos visitantes y se ofrecen visitas guiadas en inglés, ruso y alemán.