Sulaiman-Too, también conocida como la Montaña Sagrada de Sulaiman, se encuentra dentro de los límites de la capital del sur de Kirguistán, Osh. En 2009, se convirtió en el primer sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el país, reconocido por su belleza natural única entrelazada con profundas tradiciones culturales y prácticas religiosas. Esta montaña es un testimonio vívido del culto a la montaña que ha perdurado durante varios milenios.
Al pie de este lugar de interés turístico y de renombre de peregrinación musulmana se encuentra uno de los mayores museos de Kirguistán, fundado en 1949. A lo largo de su dilatada historia, el museo ha sufrido numerosos cambios de nombre. En la actualidad, alberga más de 33,000 objetos relacionados con la historia, la arqueología, el arte y la naturaleza del sur de Kirguistán. En el año 2000, como parte de las celebraciones del 3,000 aniversario de Osh, el museo recibió un nuevo edificio con una superficie de 1,100 metros cuadrados.
La exposición del complejo museístico se divide en dos secciones principales, dedicadas a la historia natural y al patrimonio cultural de la región. Aquí, los visitantes encontrarán manuscritos antiguos, monedas, artículos domésticos, productos de fieltro, libros, fotografías, así como regalos presentados a la ciudad por funcionarios extranjeros de alto rango. El complejo museístico “Sulaiman-Too” cuenta con varios museos regionales más pequeños bajo su protección, entre ellos el Museo Urkuya Saliyeva, el Museo del Distrito de Nookat, el complejo arquitectónico “Uzgen” y el Museo del koljosiano “Rusia”.
Una parte excepcional del Museo de Osh de “Sulaiman-Too” es el Museo de Cultura Espiritual, el único de su tipo en Kirguistán, situado en la ladera sur del monte Rushan. El primer piso de este museo está formado por cuevas kársticas extendidas, mientras que el nivel superior consiste en una estructura de cueva natural, con 13 salas que cubren una superficie total de 1,238 metros cuadrados.
Los artefactos albergados en el museo están conectados con la gran cantidad de cultos religiosos que han existido en Asia Central desde la antigüedad, desde el animismo y el chamanismo hasta las principales religiones del mundo.
La ubicación del Museo de Cultura Espiritual en la cima de uno de los picos de Sulaiman-Too no es casual. La zona contiene petroglifos, algunos de ellos de hace miles de años, junto con no menos de 12 cuevas sagradas que atraen a numerosos peregrinos. En la antigüedad, los ermitaños vivían en estas cuevas, donde también se ubicaban altares de sacrificios y mausoleos. Hoy en día, la gente viene a estos espacios sagrados para rezar y buscar las bendiciones de los santos.
Esta formación de piedra caliza de cinco picos domina la periferia del fértil valle de Fergana. Durante la era de la Gran Ruta de la Seda, esta montaña solitaria sirvió como punto de referencia para las caravanas que navegaban en su largo y desafiante viaje. Las menciones históricas de la ciudad que se extiende al pie de Sulaiman-Too se remontan al siglo IX, lo que confirma que Osh es una de las ciudades más antiguas de Kirguistán. Hoy en día, la montaña sagrada está rodeada de densos edificios residenciales, religiosos y administrativos. Situada justo en el corazón de la ciudad, cubre un área de 9 hectáreas, dividiendo efectivamente la ciudad en dos. Desde la plataforma de observación del museo de la cueva, puede disfrutar de una vista panorámica de toda la ciudad.
La montaña está bordeada al norte y al sur por dos canales que, según la leyenda, fueron creados por el propio Profeta para otorgar fertilidad al valle. Estos canales, llamados Jupas y Jannat, tienen un significado sagrado y, a lo largo de uno de ellos, se pueden encontrar ruedas hidráulicas, conocidas como chigiri, que funcionan de manera muy similar a como lo hacían en la época medieval. Los visitantes pueden ascender las laderas y los picos a través de senderos construidos y naturales.
Desde lejos, los contornos de la montaña forman, para algunos, la palabra árabe “Alá”, mientras que otros ven la silueta de una persona acostada de lado. Se cree que el profeta Mahoma, también conocido como Sulaiman, vino aquí a rezar, por eso este lugar sagrado lleva su nombre. La montaña provoca un sentimiento de profunda reverencia entre la mayoría de los visitantes.
Se cree que los peregrinos comenzaron a visitar Sulaiman-Too en el siglo X, aunque es probable que el culto comenzara mucho antes. Una leyenda menciona al profeta Zoroastro, el fundador del zoroastrismo, que supuestamente vivió en una de las cuevas de Sulaiman-Too varios siglos antes de Cristo. Fue aquí, según la leyenda, donde escribió los textos sagrados del Avesta, que resumían sus enseñanzas y las revelaciones recibidas de Ahura Mazda, a quien Zoroastro proclamó el único dios verdadero. En la antigüedad, se establecieron templos zoroastrianos en la montaña, donde se veneraba el culto al agua y al fuego. Hoy en día, las puertas dedicadas a estos dos elementos se encuentran al pie de Sulaiman-Too.
Hasta el siglo XVI se la conocía como “Bara Kuch” (montaña bonita). Su nuevo nombre se debe a que el profeta musulmán Suleyman Sheikh fue enterrado a sus pies. Desde entonces ha adquirido un significado sagrado y muchos creyentes hacen peregrinaciones hasta aquí. Además, algunos musulmanes creen que Mahoma rezó en este lugar. Hay un sendero que rodea la montaña y que constituye un paseo interesante. Por el camino, probablemente verás peregrinos rezando en una pequeña cueva. Dentro de la cueva, gotitas de agua caen del techo y se dice que son las lágrimas de Suleyman. Los peregrinos vienen a rezar para que los alivie de sus enfermedades y les ayude a resolver sus problemas. Por alguna razón (al parecer, de perfil algunas personas piensan que se parece a una mujer embarazada acostada, pero hay que estar a cierta distancia y en la dirección correcta para ver esto), también es venerada por muchas mujeres que no han podido tener hijos.
En la cima de una corta subida (30 minutos) hay un asta de bandera y una mezquita construida en 1497 por Babur, de 14 años, que había sido recientemente coronado rey del valle de Fergana (y más tarde se convirtió en el fundador de la dinastía Mogol en la India). Destruida y reconstruida dos veces, es otro centro de peregrinación. En su vida posterior, Babur abdicó y escribió sus memorias en las que menciona el monte Suleyman (y sus proyectos de construcción en él); el río, dominado desde ambas orillas por jardines y una piedra roja y blanca que se usaba como mangos de cuchillos. También habla de una mezquita construida junto a un prado por el que discurría un ancho arroyo y, al parecer, era una broma habitual llevar a la gente que se quedaba dormida en el prado a través de tres arroyos hasta el otro lado.
Se cree que la montaña sagrada posee propiedades curativas para diversas dolencias, como la infertilidad, el dolor de articulaciones y los dolores de cabeza. Los visitantes tocan, se sientan o se tumban sobre las piedras, se deslizan por la pendiente pulida mientras piden un deseo y colocan las manos, los pies o la cabeza en grietas especialmente formadas que, según se dice, tienen poderes curativos. Se cree que la montaña imparte energía vital y bendiciones, fusionando creencias preislámicas e islámicas en sus numerosos lugares sagrados.
En términos kirguís, Sulaiman-Too no es especialmente alta (se encuentra a 1,172 metros sobre el nivel del mar). Sin embargo, no parece una montaña convencional, sino que se asemeja a un palacio o templo semiderruido hecho de arcilla ablandada del Turquestán, lo que le da una sensación grandiosa y monumental: se extiende un kilómetro y medio de largo y se eleva unos 200 metros por encima de la ciudad. Sus picos, de derecha a izquierda, son: Takht-i-Sulaiman (Trono de Salomón) o Buura-Too (Montaña de los Camellos), Shor-Too (Montaña de la Sal), Kattama-Too (Montaña Estratificada, apenas visible y apartada), Rushan-Too (el pico más alto) y Eer-Too (Montaña de la Silla de Montar).
Takht-i-Sulaiman es el pico que dio nombre a toda la montaña sagrada. Originalmente, Sulaiman-Too se refería solo a este pico, mientras que toda la montaña era conocida como Bara-Kuh. En algún momento del siglo XIX, el nombre de esta venerada cumbre se extendió para abarcar los otros cuatro picos. También se la conoce como Montaña del Camello debido a su silueta. Aquí, encontrará una plataforma de observación y la llamada "Casa de Babur", una estructura similar a un mirador construida por el futuro emperador mogol sobre una roca que se cree que tiene las huellas de la frente y la rodilla de Salomón.
Para la población local, la montaña siempre ha tenido un significado sagrado, como lo demuestran los innumerables petroglifos esparcidos por sus laderas. En la cima del Sulaiman-Too, situada a 1,162 metros, se encuentra la mezquita de Sulaiman, que atrae a creyentes de todo el mundo.
Etiqueta corta, traducido como “Pico de Sal Blanca”, debe su nombre a la visible eflorescencia blanca que lo corona a 1,141 metros. Etiqueta Rushan, que significa “el más brillante” o “el más alto”, alcanza los 1,175 metros. Por último, Etiqueta Eer, traducido como “Silla de montar”, deriva su nombre de la forma de silla de montar de su pico a 1,145.5 metros.
Sulaiman-Too, famosa por sus cuevas, cuenta con siete en total. La entrada de cada cueva está enmarcada por una gruta y todas comparten un origen kárstico común. Las cuevas kársticas son cavidades subterráneas que permanecen cerradas o se abren a la superficie, formadas por la disolución de roca soluble en agua. Estas cuevas pueden adoptar diversas formas, como pozos, galerías peculiares o estrechos pasajes subterráneos.
Casi cada cueva tiene un nombre que indica su carácter único:
La primera cueva Se encuentra en el lado norte de la cumbre de Sulaiman-Too. No tiene nombre porque se encuentra en una zona inaccesible para las personas y aún no ha sido explorada.
La segunda cuevaEn la misma cima se encuentra la cueva llamada “Chakatamar”, que deriva de la palabra “Chakka”, que significa “gotear”. Es interesante porque el agua gotea desde su techo, filtrándose a través de microgrietas en la montaña. Según la leyenda, quien sea bendecido con una gota de esta agua en la cabeza gozará de una salud robusta. El acceso a esta cueva solo es posible arrastrándose por una abertura en una gruta poco profunda y, después de unos siete metros, conduce a otra abertura circular similar a la primera.
Cueva de Tepeunkur, que se traduce como “cueva en la cima”, está situada en el segundo pico a lo largo de la pendiente. La entrada es casi vertical, por lo que se requiere un poco de coraje para entrar.
En esta misma cima se encuentra Chilten Hana, o “piedra perforada”, que ofrece tres entradas diferentes.
El tercer pico es el hogar de Ishen-Unkur, conocida como la “cámara de meditación”. Su entorno tranquilo y apartado ofrece un refugio perfecto para la contemplación.
También se encuentra aquí el edificio de dos niveles. Cueva Rusha-Unkur, el más grande en extensión, con petroglifos grabados en la entrada. Hoy alberga un museo que ofrece al visitante un recorrido por la historia.
Encaramado en el quinto pico se encuentra Cueva de Khurkiz, donde, según la leyenda, una doncella celestial buscó refugio. Se distingue por su pintoresca cúpula, aparentemente tejida con encaje fosilizado.
La entrada a la montaña sagrada comienza en la calle Gapar Aytiev, cerca de su intersección con la calle Shota Rustaveli. A unos cien metros, los automovilistas encontrarán una zona de aparcamiento de pago. Más allá de este punto hay una barrera que se abre solo en ocasiones especiales o para autobuses turísticos y taxis por un cargo adicional. El camino conduce a una escalera que asciende a un museo dedicado a la historia de Sulaiman-Too y a una plataforma de observación. Desde aquí, el viaje continúa por un sendero turístico, protegido por una barandilla de metal en la ladera del acantilado.
El museo en sí puede no ser particularmente cautivador, pero su ubicación única vale la pena visitarlo. Escalar la montaña en el calor del verano puede ser todo un desafío, por lo que el término "peregrinación" es adecuado para la experiencia. La ruta establecida serpentea a lo largo de la ladera sur de la montaña Sulaiman, donde los visitantes pueden observar grabados rupestres (con más de 100 sitios que presentan estas imágenes) y visitar lugares sagrados importantes.
El Mausoleo de Babur comienza con una empinada subida escalonada. En esta misma pequeña meseta se encuentra la bandera nacional de Kirguistán, junto con otra plataforma de observación. Es mejor visitar este lugar temprano por la mañana, cuando hay menos gente. Desde aquí, los visitantes pueden regresar por el mismo camino o descender hasta la otra entrada del complejo, ubicada cerca del edificio principal de la Universidad Estatal de Osh. Curiosamente, muchos comienzan su viaje desde este punto. En la entrada, los visitantes son recibidos por la Puerta del Fuego (con la Puerta del Agua en el lado opuesto) y una taquilla. Más allá de una valla decorativa se encuentra un pabellón diseñado en estilo oriental. Para aquellos que planean un paseo tranquilo, es aconsejable reservar medio día para la exploración.
Los aventureros que aspiran a alcanzar las cumbres se encontrarán con una experiencia completamente diferente. Según los comentarios de los turistas, recorrer las laderas es relativamente fácil gracias a los escalones naturales, aunque es conveniente una preparación física básica. Los viajeros observadores pueden ver grandes manchas oscuras en las rocas, que desde la distancia parecen siluetas de animales. Los lugareños explican este fenómeno como un testimonio de la sabiduría del rey Salomón, que se creía que se comunicaba con la fauna de esta región. Según la leyenda, después de su muerte, los animales afligidos se reunieron y se convirtieron en piedra, formando así Sulaiman-Too, con las sombras de las criaturas grabadas para siempre en la montaña.
Los senderos que recorren innumerables peregrinos unen los distintos lugares sagrados que se encuentran dispersos por las cimas de las montañas. Hoy en día, 17 de estos lugares se utilizan activamente para rituales religiosos. El camino de peregrinación rodea todas las cimas, aunque está apenas equipado y algunos tramos presentan verdaderos peligros. Quienes se decidan a recorrerlo lo encontrarán un viaje a la vez desafiante y profundamente gratificante, una expedición que exige respeto por el espíritu perdurable de la antigua montaña.
El Mausoleo de Babur, a menudo llamado Pabellón de Babur, recuerda más a un mirador apartado diseñado para la contemplación y la meditación en silencio. La estructura original fue erigida a finales del siglo XV por Zahir-ud-din Muhammad Babur, quien más tarde establecería el Imperio mogol. Lamentablemente, este edificio histórico fue demolido en la década de 15. La réplica actual se construyó a finales de la década de 1960 y principios de la de 1980, basándose en fotografías y bocetos supervivientes para reproducir su antigua gloria.
Un artefacto notable que aún perdura es una losa de piedra única que presenta tres hendiduras. Según la leyenda, estas marcas fueron dejadas por las rodillas y la frente del rey Salomón cuando se arrodilló y rezó en este mismo lugar. Cerca de allí, hay alfombras que a menudo sirven como lugar de descanso para las personas que se sientan en silencio a reflexionar y encuentran consuelo en la atmósfera tranquila del mausoleo.
El Museo Sulaiman-Too se encuentra en una de las cuevas de la montaña sagrada por su extraordinario emplazamiento. Su sorprendente portal enrejado es visible desde lejos y se destaca contra los tonos naturales de la montaña debido a su imponente tamaño y al intenso contraste de su diseño.
El museo, inaugurado en 1978 durante la era soviética, ofrece una experiencia inmersiva, con exposiciones ubicadas en los pasillos y salas de la cueva, que han sufrido modificaciones mínimas. Una cómoda escalera con pasamanos conecta los diferentes niveles, flanqueada por exposiciones de modelos de animales y figuras de humanos primitivos. El salón central, espacioso e impresionante, tiene un gran ventanal que inunda el espacio de luz, lo que permite a los visitantes observar antiguos petroglifos grabados en las paredes y tragaluces cerca del techo.
Las exposiciones del museo profundizan en la historia de Sulaiman-Too y brindan información sobre la cultura y la vida cotidiana de los antiguos habitantes de Osh. La combinación de elementos naturales con artefactos cuidadosamente seleccionados hace de este museo un lugar fascinante para explorar.
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