Tamga Tash

Cerca del pueblo de Tamga se encuentran tres antiguas piedras conocidas como Tamga-Tash, un nombre que se traduce como “Piedras Marcadas” (“Tash” significa “piedra” y “Tamga” significa “marca” o “huella”). Estas piedras tienen huellas dejadas por viajeros y monjes budistas hace muchos siglos. Se cree que tanto el pueblo como el río cercano obtuvieron sus nombres de estas piedras únicas.

El budismo llegó por primera vez a lo que hoy es Kirguistán en el siglo I d.C. y floreció hasta el siglo VII, cuando los turcos occidentales lo invadieron y provocaron un declive gradual de las prácticas budistas a medida que el Islam comenzaba a arraigarse como religión dominante.

Las piedras de Tamga-Tash fueron descubiertas a finales del siglo XIX en las orillas del río Tamga, en la costa sur del lago Issyk-Kul, en el este de Kirguistán. Las piedras, situadas a un kilómetro de distancia, presentan grabados de oraciones budistas que datan de los siglos VIII y IX, junto con petroglifos tibetanos.

Hay tres piedras principales que merecen la pena destacar, dos en la orilla izquierda y una en la orilla derecha del río. La piedra de la derecha es la más visitada, ya que lleva el famoso mantra budista “Om Mani Padme Hum” (“¡Oh, la perla que brilla en la flor de loto!”). Esta frase, que se encuentra con frecuencia en las regiones budistas actuales y anteriores, suele estar inscrita cerca de pasos de montaña, ríos y en monasterios. Se cree que la inscripción Tamga-Tash en esta piedra se remonta al período del Kanato de Dzungar de los siglos XV al XVII. Las tallas están hechas en un estilo llamativo de bajorrelieve, con algunas letras que alcanzan hasta 15 centímetros de altura. Este monolito está partido en dos, lo que, según la leyenda local, fue el resultado de un poderoso golpe del héroe épico Manas, quien se dice que demostró su inmensa fuerza sobrehumana.

La inscripción de la segunda piedra es similar, pero está tallada directamente en la roca y se cree que data de los siglos X y XII. Hay pruebas de que esta piedra se utilizaba con fines rituales, como lo indica un agujero perforado, un rasgo característico del antiguo pueblo nómada Saka, que vivió en la región entre los siglos IX y II a. C.

La tercera piedra, como la primera, pertenece a los siglos XV-XVII y presenta el símbolo “OM”, un sonido sagrado en el budismo que se recita antes de leer textos sagrados y mantras.

Se cree ampliamente que estas inscripciones fueron grabadas por los kalmyks cuando migraron desde lo que hoy es China a Rusia.