Tash Rabat

Situado a unos 520 km de Bishkek, a 125 km (o aproximadamente 1.5 horas) de Naryn y a 17 km más allá del final de la carretera asfaltada (justo después de la pista de aterrizaje de emergencia), se encuentra el antiguo caravasar de Tash Rabat. Encaramado a una altitud de unos 3,500 metros sobre el nivel del mar, se encuentra a 90 km (aproximadamente 1.5 horas) de la frontera de Torugart. Tash Rabat es considerado por muchos como uno de los sitios mejor conservados a lo largo de la Ruta de la Seda, capturando más de su atmósfera original que cualquier otro lugar similar.

Tash Rabat es una estructura de piedra restaurada meticulosamente que alguna vez funcionó como posada a lo largo de la Gran Ruta de la Seda. Si bien sus orígenes exactos siguen siendo un misterio, la evidencia arqueológica indica que este lugar estuvo habitado ya en el siglo X. Ubicado contra una ladera a unos 10 km dentro de un pintoresco valle al pie de las montañas Tian Shan, el sitio sirvió como santuario y lugar de culto. Ofrecía refugio a las caravanas que viajaban hacia y desde China, protegiéndolas de las duras condiciones climáticas y la amenaza de ataques de bandidos mucho antes de las eras de Tamerlán o Gengis Kan.

Una cautivadora leyenda local rodea la construcción de este caravasar. Se dice que Tash Rabat fue construido por un padre y su hijo. Cuando estaban a punto de terminarlo, y solo faltaba la parte superior de la cúpula, apareció una caravana en el horizonte, acercándose desde las montañas. El hijo, ansioso por saludar a los viajeros, intentó irse, pero su padre lo instó a terminar su trabajo primero. Ignorando el consejo de su padre, el joven fue a dar la bienvenida a la caravana, donde conoció a una hermosa mujer y se enamoró de inmediato. Cuando la caravana continuó su viaje, el hijo se fue con ellos, para nunca regresar. El padre, desconsolado, nunca lo volvió a ver, y la cúpula quedó inacabada para siempre.

Una de las razones por las que Tash Rabat ha conservado su carácter único es su ubicación apartada. Aunque se encuentra en la ruta principal de Bishkek/Naryn a Torugart, se encuentra oculta a 15 km de la garganta de Kara Kojun. Durante muchos años, este desvío ni siquiera estaba señalizado y un sinnúmero de viajeros pasaban por allí sin saberlo, sin saber que había un tesoro histórico escondido a tan solo un breve desvío.

Después de dejar la carretera asfaltada, te encontrarás en un camino de grava que serpentea por el valle del río Tash Rabat. Las laderas del valle están cubiertas de hierba, parecida a una tela de pana, y están salpicadas de manadas de caballos, yaks y rebaños de ovejas y cabras. De vez en cuando, incluso puedes ver un camello pastando en las laderas, lo que se suma a la sensación de aventura eterna que define este viaje.