Paso de Torugart

El paso de Torugart es el paso de montaña más frecuentado entre Kirguistán y China, una ruta que viajeros y comerciantes han cruzado durante más de 2,000 años. Este extraordinario lugar cautiva a los visitantes con su rica historia, su impresionante belleza y su inconfundible sentido de aventura.

El paso de Torugart, enclavado en la cordillera de Tien Shan, alcanza una impresionante altura de 3,752 metros. Aunque atravesar este paso requiere habilidades de conducción y cierta preparación, quienes se aventuran hasta aquí se ven recompensados ​​con vistas y paisajes impresionantes. A medida que avanza, encontrará crestas montañosas escarpadas, valles pintorescos y pequeños pueblos donde los residentes locales realizan su vida diaria.

El paso de Torugart es uno de los dos principales puntos de cruce de la frontera entre Kirguistán y China: el cruce de la carretera de Torugart y el otro es el Cruce de la calle IrkeshtamHoy en día, muchas rutas de la Ruta de la Seda pasan por esta ruta, conectando a los viajeros con el legado de la antigua ruta comercial. Antes de que se inaugurara el paso fronterizo de Irkeshtam en 2002, Torugart era la única puerta de entrada para los turistas que cruzaban entre Kirguistán y China.

Es importante tener en cuenta que, técnicamente, el paso de Torugart solo está abierto a los ciudadanos de Kirguistán y China. Por lo tanto, si no eres de uno de estos países, necesitarás un permiso especial del lado chino para cruzar la frontera. Además, los viajeros extranjeros deben ser recibidos en la frontera por un representante de una agencia de viajes. Además, está prohibido entrar en China con tu propio vehículo a menos que hayas obtenido el permiso con al menos dos meses de antelación, un proceso que puede resultar bastante costoso.

Los viajeros también deben tener en cuenta que el punto de cruce está clasificado como un puesto de control de “segunda categoría”, lo que significa que las instalaciones fronterizas son bastante básicas y funcionan con normas especiales, incluidos los cierres los fines de semana y los días festivos.

La carretera de Bishkek a Torugart puede ser estrecha en algunos tramos y las nevadas o avalanchas invernales frecuentemente provocan cierres, lo que hace que viajar durante esa época sea particularmente desafiante.

Del lado kirguís, el histórico caravasar de Tash Rabat es la primera parada importante antes de llegar a Kashgar, en China. Dada la naturaleza accidentada del paso, es recomendable organizar el viaje a través de operadores turísticos locales que tengan experiencia en las complejidades de la ruta.

La historia del paso de Torugart es igualmente intrigante. En 1905, George Macartney, el cónsul británico en Kashgar, descubrió que los rusos habían construido una carretera de ocho metros de ancho desde At Bashi, en Kirguistán, hasta Torugart, que se extendía unos ochocientos metros hasta China. Macartney, figura destacada de “El gran juego” (la lucha geopolítica por el dominio en Asia central entre los imperios británico y ruso), informó de que la carretera podía mejorarse fácilmente. Advirtió a sus superiores de que, si Rusia alguna vez optaba por anexionarse la totalidad o parte de la provincia de Xinjiang, esa sería la ruta que tomarían sus tropas.

En 1906, el gobierno chino, cediendo a la presión rusa, accedió a completar la carretera con un préstamo de un banco ruso, que se financiaría imponiendo peajes. Los comerciantes rusos obtuvieron el monopolio del comercio a lo largo de esta ruta. Sin embargo, los chinos no estaban satisfechos con este acuerdo y fijaron los peajes tan altos que la carretera pronto cayó en desuso y en mal estado.

En los últimos años, los chinos han construido una carretera moderna y bien mantenida desde Naryn hasta la frontera, pasando por el Paso de Torugart y continuando hasta Kashgar. Esta nueva ruta ha revivido la antigua ruta de la seda, convirtiendo una vez más el Paso de Torugart en un vínculo vital entre Kirguistán y China.