¿Qué ver en Kirguistán?

Kirguistán atrae a los viajeros con sus paisajes montañosos intactos de las cordilleras de Tian Shan y Pamir, sus antiguas ciudades a lo largo de la Ruta de la Seda y su vibrante cultura de Asia Central. Si bien es imposible ver todos los lugares de interés del país en un solo viaje, un itinerario bien planificado puede cubrir las atracciones más importantes. Comience con la capital de Kirguistán: Bishkek.

Fundada en el siglo VII, Bishkek tiene un aspecto sorprendentemente moderno. Esta gran ciudad para los estándares kirguisos cuenta con avenidas y parques arbolados, el más famoso de los cuales es Oak Park, hogar de árboles centenarios. Comience a explorar la ciudad en la plaza Ala-Too, donde se alza orgullosa una estatua del héroe kirguiso Manas. Cerca se encuentra el Museo Histórico, que alberga artefactos antiguos, incluidos artículos de la Edad de Bronce, joyas y armas nómadas y artesanías de arcilla y paja de los residentes locales. El Museo Nacional de Bellas Artes, llamado así por Gapar Aitiev, es famoso por su extensa colección textil, con llamativas alfombras de fieltro con diseños intrincados. La Galería Erkindik ofrece una exposición de arte al aire libre, que muestra obras de artistas, talladores y escultores locales. A menudo se la compara con Arbat en Moscú.

Si desea relajarse en la naturaleza sin salir de la ciudad, Bishkek ofrece dos jardines botánicos. El primero está situado a una altitud de 900 metros en las estribaciones del valle de Chuy, mientras que el segundo, un arboreto, presenta especies de plantas de todo el mundo y Asia.

En la región de Chuy, al norte de Bishkek, se encuentra la ciudad de Tokmok. Sin embargo, su principal atractivo se encuentra a 12 kilómetros de distancia: la Torre Burana, un minarete de 22 metros de altura. Se trata de la única parte superviviente de un complejo histórico de los siglos X y XI, con restos de esculturas y lápidas antiguas adornadas con petroglifos. Otro yacimiento arqueológico es Nevaket, también conocido como Krasnaya Rechka, situado a 10 kilómetros de Bishkek en el valle de Chuy. En Nevaket, que fue una parada importante en la Ruta de la Seda entre los siglos VIII y XII, vivían seguidores de varias religiones, incluidos zoroastrianos, budistas, cristianos y musulmanes. Uno de los hallazgos más importantes del yacimiento es una estatua de arcilla de Buda.

La capital del sur de Kirguistán, Osh, cuenta con una gran cantidad de monumentos históricos. El sitio más emblemático de la ciudad es la montaña Sulayman-Too, el único sitio del país declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Esta montaña sagrada, con sus cinco picos de piedra caliza que se extienden más de un kilómetro de oeste a este, alberga la restaurada mezquita Takht-i-Suleiman (Trono de Salomón) en su cima. En la base, los visitantes pueden encontrar la mezquita Ravvat Abdullakhan del siglo XVI y el mausoleo del siglo XVIII de Asaf ibn Burhiya. En el lado oriental de la montaña se encuentran los restos de una casa de baños medieval, junto con siete cuevas y petroglifos conservados.

En Osh, es imprescindible visitar el animado bazar Jayma, que se extiende a lo largo de ambas orillas del río. Aquí podrá probar frutos secos locales y degustar las tradicionales samosas horneadas en tandoor. El bazar también es un lugar ideal para adquirir recuerdos con auténtico estilo kirguís, desde alfombras hasta ropa tradicional. El museo más intrigante de Osh es la yurta de tres pisos del Museo Histórico y Etnográfico Kurmanjan Datka, mientras que el Museo de Bellas Artes Turgunbai Sadykov ofrece una fascinante visión de las obras de los artistas modernistas kirguís.

Jalal-Abad, una ciudad clave en el sur de Kirguistán, es conocida por su impresionante belleza natural y su rica historia. Una de las principales atracciones para los visitantes es el complejo histórico y arquitectónico Shah-Fazil, ubicado cerca del pueblo de Safed Bulan, a unos 219 km al oeste de Jalal-Abad. Este sitio tiene un profundo significado para los peregrinos musulmanes. Las primeras estructuras religiosas se construyeron aquí antes de la llegada del Islam. Hoy, el complejo Shah-Fazil incluye el Mausoleo de Alamberdar del siglo XIX, la montaña sagrada Archa-Mazar con una cueva de ermitaño, una mezquita de los siglos XVII y XIX, el lugar de ejecución de 19 guerreros musulmanes y dos mausoleos adicionales: el Mausoleo Shah-Fazil del siglo XI y el Mausoleo Safed Bulan del siglo XIX. Se cree que este lugar fue el punto de partida de la expansión del Islam por parte de los árabes en Asia Central.

Otro yacimiento notable de la región son los petroglifos de Saymaly-Tash, situados a 120 km de Jalal-Abad, en las montañas de la cordillera de Fergana, a una altitud de entre 3,000 y 3,400 metros. La zona contiene tres colecciones principales de grabados rupestres: Saymaly-Tash 1, 2 y 3. El primer grupo, y el más grande, tiene aproximadamente 10,000 piedras con petroglifos que datan de la Edad del Bronce, mientras que el segundo y el tercer grupo pertenecen a la Edad del Hierro. El yacimiento solo se puede visitar en agosto, ya que la zona está cubierta de nieve durante la mayor parte del año.

En el centro de Kirguistán se encuentra uno de los monumentos arquitectónicos más importantes del país: el caravasar de Tash-Rabat. Situado en el distrito de At-Bashy, cerca de la frontera con China, Tash-Rabat fue construido en el siglo XV a una altitud de más de 15 metros, en el emplazamiento de un monasterio del siglo IX. En su época, fue una parada clave en las rutas comerciales que cruzaban las montañas de Tien Shan. El caravasar fortificado proporcionaba refugio a los mercaderes y protección contra los asaltantes. Desde aquí, las caravanas viajaban hacia las ciudades del valle de Fergana. La fortaleza de piedra se ha mantenido prácticamente intacta, con su laberinto de pasillos y una sala principal coronada por una cúpula.

En el centro de Kirguistán también hay pueblos tradicionales en los que la vida ha cambiado poco a lo largo de los siglos. Uno de ellos es Kochkor, enclavado en las montañas de Tien Shan, donde las mujeres locales todavía fabrican fieltro y alfombras a mano, como lo han hecho durante cientos de años. Kochkor es conocida por su gran plaza del mercado y cerca hay un sanatorio subterráneo abandonado ubicado en una mina de sal. Otro sitio histórico fascinante es Koshoi Korgon, una antigua fortaleza en la Ruta de la Seda ubicada a 25 km del pueblo de At-Bashy, aunque hoy se encuentra en su mayor parte en ruinas.

En la región de Talas, tanto los kirguisos como los turistas hacen peregrinaciones al Mausoleo de Manas. Situado a 20 km de la capital regional, Talas, cerca del pueblo de Tash-Aryk, el mausoleo es la pieza central del complejo histórico y cultural nacional “Manas-Ordo”. Construido con ladrillos cocidos por artesanos de Bujará y Samarcanda, el mausoleo fue construido en honor del legendario héroe kirguís Manas. El complejo también cuenta con un callejón de monumentos dedicado a los héroes de la epopeya de Manas (con estatuas de cuarenta jinetes y del propio Manas), un museo de la epopeya de Manas y una yurta tradicional donde los akyns (cantantes) profesionales interpretan la epopeya. El complejo está situado cerca de la montaña Karool, que también se menciona en la epopeya de Manas.

El mayor tesoro de Kirguistán reside en su belleza natural, diversa e intacta. Incluso si no eres un entusiasta del senderismo o de las actividades al aire libre, es fácil admirar las impresionantes vistas de las montañas de Tien Shan y los lagos alpinos. Entonces, ¿a dónde deberías ir en Kirguistán para disfrutar de paisajes asombrosos?

Issyk-Kul
Issyk-Kul es quizás el destino natural más accesible y popular de Kirguistán. Los visitantes pueden relajarse en sus orillas en uno de los numerosos centros turísticos junto al lago o aventurarse a explorar los alrededores. Enclavado entre las imponentes cordilleras de Kungey Ala-Too y Terskey Ala-Too en el norte de Tien Shan, Issyk-Kul ofrece oportunidades para practicar senderismo, montañismo y rafting en el cercano río Chu.

Montañas Tien Shan
La cordillera del Tien Shan se extiende a lo largo de cinco países y cubre una distancia de 2,500 kilómetros. El pico más alto de la cordillera, el Pico de la Victoria, de 7,439 metros, es un desafío codiciado por escaladores de todo el mundo. Otros picos imponentes del Tien Shan, que alcanzan más de 7,000 metros, también son populares entre los alpinistas.

Parque Nacional Ala-Archa
El Parque Nacional Ala-Archa se encuentra a tan solo 40 kilómetros de Bishkek, en la ladera norte de la cordillera de Kirguistán. El parque ofrece decenas de senderos de diferente dificultad, así como lugares privilegiados para la escalada en roca y el montañismo. El paisaje se caracteriza por escarpados desfiladeros, ríos caudalosos y laderas boscosas que dan paso a picos nevados. El parque es el hogar de animales salvajes como el lince de Turkestán, el buitre leonado y el esquivo leopardo de las nieves.

Paso Töö-Ashuu
El paso de Töö-Ashuu conecta el valle de Chuy con las regiones meridionales de Kirguistán y conduce a Osh. Su principal atractivo es la sinuosa carretera de montaña, que ofrece unas vistas impresionantes y sobrenaturales. El punto más alto del paso se encuentra a 3,000 metros, rodeado de picos cubiertos de nieve perpetua. Este paso fue en su día una ruta clave para los comerciantes a lo largo de la Gran Ruta de la Seda y se considera una de las carreteras más pintorescas de Kirguistán.

Reserva de la Biosfera de Sary-Chelek
La joya de la corona de la Reserva de la Biosfera de Sary-Chelek es el lago Sary-Chelek, el más grande del Tien Shan occidental. Situado a una altitud de casi 2,000 metros, este lago de montaña es famoso por sus aguas cristalinas, una rareza en la región debido al alto contenido mineral de otros cuerpos de agua. Los visitantes pueden disfrutar de paseos en barco por el lago y, durante los meses más cálidos, incluso darse un refrescante baño.

Parque Nacional de Kirguistán-Ata
Situado en el sur de Kirguistán, a 40 kilómetros de la ciudad de Osh, el Parque Nacional Kyrgyz-Ata se extiende a lo largo de las laderas septentrionales de la cordillera de Alay. El parque es conocido por sus pintorescos bosques de enebros, una característica distintiva del paisaje. Al explorar el parque, los visitantes pueden descubrir cuevas, antiguos petroglifos y los restos de antiguos asentamientos y cementerios. Uno de los lugares más pintorescos es el cañón Aravan Dangi.

Reserva natural de Kulunatin
La reserva natural de Kulunatin, situada también en la región de Osh, abarca partes de las cordilleras de Fergana y Alay. La reserva es famosa por sus impresionantes lagos de montaña, Kulun y Orto-Kol, así como por sus prados alpinos y sus escarpados desfiladeros.