Hasta 2018, la ciudad conocida ahora como Bokhtar (que literalmente significa Baktria) se llamaba Kurghan-Tyube, un nombre derivado del idioma tayiko que significa “colina de la tumba”. Situada en la parte alta del valle, esta ciudad se encuentra en el corazón de un fértil oasis con una rica historia que se remonta a los primeros siglos d. C., cuando formaba parte del poderoso Imperio Kushan. Incluso entonces, era un asentamiento destacado, famoso por acuñar sus propias monedas. Los habitantes eran famosos por su habilidad en el tiro con arco y la cría de ganado. Durante el período medieval, la región conocida ahora como Bokhtar se conocía como Khuttal, y la ciudad en sí era conocida como Levakend o Vakhsh. La zona era famosa por sus excepcionales arqueros y una raza distintiva de ovejas.
En la época medieval, el oasis quedó bajo control árabe. Durante las invasiones mongolas, fue devastado, lo que llevó a un largo período de estancamiento y la ciudad no resurgió hasta 300 años después. Hoy, Bokhtar está situada en el valle de Vakhsh, a unos 100 kilómetros de la capital, Dusambé. Es el centro administrativo de la provincia de Khatlon. Según el censo de 2015, la ciudad tiene una población de casi 103,000 habitantes, con una importante comunidad uzbeka.
El folclore local ofrece una explicación interesante para el nombre de la ciudad. Según la leyenda, un gobernante decretó una vez que todos los viajeros que pasaran por la zona debían llevar una tubeteika (gorra tradicional) llena de tierra. Esto llevó a la creación de un montículo artificial donde finalmente se construyó una torre de vigilancia. La leyenda puede tener cierta base en la realidad, ya que de hecho existe un túmulo funerario, o "kurgan", en el centro de la ciudad. De hecho, la palabra turca "tyube" significa "colina".
Hoy en día, Bokhtar se presenta como una ciudad provincial típica del este de Tayikistán. Si bien las tradiciones siguen desempeñando un papel importante en la vida local, también son evidentes las influencias modernas. La ciudad combina la arquitectura tradicional con los edificios de la era soviética y ahora cuenta con hoteles y restaurantes modernos. Los visitantes pueden disfrutar de una variedad de cocinas nacionales e internacionales en entornos cómodos.
Como tercera ciudad más grande de la república y centro de la provincia de Khatlon, Bokhtar alberga varias empresas industriales importantes, universidades, colegios y liceos. La ciudad también tiene un aeropuerto cercano y una estación de tren recientemente establecida. Para aquellos interesados en la historia, la Museo Histórico Regional El museo ofrece una inmersión profunda en el pasado de la zona con una colección de alrededor de 700 objetos. Entre los elementos más destacados del museo se encuentran los dioramas “Teppai Kurgon” y “Rastai Kosibon”, que ilustran vívidamente la transformación del histórico valle de Vakhsh, de una tierra árida y quemada por el sol a un paisaje moderno y próspero. El museo también exhibe artesanías tradicionales tayikas, como bordados (“suzani”), cerámica y trabajos en madera y metal.
Cerca de Bokhtar, a lo largo del río Vakhsh, se encuentran las fascinantes ruinas del asentamiento de Lagman, que data de los siglos X al XIII. Los arqueólogos han descubierto tuberías antiguas, pozos revestidos de ladrillo y murallas con torres. Esta ciudad fue un importante centro urbano en la antigua Bactria, cubriendo una superficie sustancial de 10 hectáreas para los estándares de su época.
A tan solo 12 kilómetros al este de Bokhtar se encuentra la colina Ajina-Teppe, donde se encuentran los restos de un monasterio budista de los siglos VII y VIII. Aquí, los visitantes pueden explorar los restos de santuarios, celdas, estupas, esculturas y pinturas murales, incluida una figura de Buda reclinado de 7 metros de largo.
Principales destinos de Tayikistán 
