Istaravshan

Istaravshan, a menudo llamada ciudad museo, es un centro histórico de comercio y artesanía y una de las ciudades más antiguas de Asia Central. En 2002, Istaravshan celebró su 2,500 aniversario. Si bien se atribuye a Alejandro Magno la fundación de Khujand, los orígenes de Istaravshan están vinculados a Ciro el Grande, el "rey de reyes" que conquistó Asia Central dos siglos antes. La ciudad se conocía originalmente como Kurushkanda. Durante esta era, era una formidable fortaleza que protegía el estratégico paso de Shahristan, que conectaba los valles de Syr Darya y Zeravshan. Cabe destacar que Alejandro Magno fue herido aquí por primera vez después de conquistar con éxito Persia. Aunque la ciudad fue destruida, Alejandro respetó su importancia y la rebautizó como Cyropolis en honor a Ciro.

La ciudad se desvaneció en el olvido y permaneció como una modesta fortaleza hasta que resurgió en el año 435 d. C. como centro de Ustrushana. Esta región se extendía entre el Syr Darya y la cordillera del Turquestán, desde Khujand hasta Jizzakh. Sus habitantes, cultural y lingüísticamente similares a los sogdianos, practicaban el zoroastrismo, pero tenían una escritura diferente. Ustrushana estaba dividida en 18 principados, cada uno gobernado por un “afshin”, con la capital en Bundzhikat, ubicada sobre Istaravshan, que servía como capital comercial.

Un topónimo notable de Ustrushana es Mug, posiblemente apodado la “tierra de los hechiceros” por los árabes que lo conquistaron en su segundo intento. En 739, los afshin reconocieron el vasallaje y acordaron pagar tributo, pero el Califato no logró convertir Ustrushana al Islam. En 822, una lucha de poder entre los hijos del anciano afshin Kavus llevó a uno de ellos a buscar el apoyo árabe, convirtiéndose al Islam y adoptando el nombre de Haidar.

Mugteppa fue el hogar de la nobleza local, que construyó numerosos palacios con una arquitectura distintiva. Prueba de ello se encontró en Bundzhikat y Chil'khudzhra, donde los arqueólogos descubrieron estructuras fortificadas con palacios y edificios religiosos adornados con pinturas y paneles tallados. Un hallazgo notable en Bundzhikat fue una pintura de una loba amamantando a dos bebés, que simboliza las conexiones entre Occidente y Oriente. Solo la puerta con cúpula y columnas permanece en Mug Hill, donde una vez estuvo la residencia del gobernador local. Durante el gobierno árabe, Istaravshan se convirtió en una provincia del Califato, y la arquitectura islámica, que incluía mezquitas, madrasas, mausoleos y minaretes, comenzó a florecer.

En el año 895, la dinastía samánida abolió la autonomía de Ustrushana. El rápido desarrollo de Istaravshan está vinculado al gobierno de la primera dinastía samánida étnica tayika en los siglos IX y X. Los mongoles destruyeron la ciudad en el siglo XIII, pero resurgió en la década de 9 con el nombre turco de Uroteppa, más tarde conocida como Ura-Tyube en ruso.

Durante la era timúrida, Ura-Tyube fue una ciudad importante que más tarde pasó a formar parte del kanato de Bujará. En el siglo XVIII, se desató una gran agitación cuando Bujará fue conquistada por el shah persa Nadir. Protegida por las montañas, Ura-Tyube se convirtió en el centro de un principado rebelde, reviviendo Ustrushana y expandiendo su alcance para incluir la actual provincia de Sughd y acercarse a Tashkent. Sin embargo, Bujará recuperó su fuerza y ​​Kokand ascendió al poder, lo que llevó a conflictos por Ura-Tyube a principios del siglo XIX. En 18, las fuerzas rusas, lideradas por el general Dmitry Romanovsky, capturaron Ura-Tyube, lo que marcó una batalla crucial en la campaña de Turkestán. Bajo el dominio ruso, Ura-Tyube se convirtió en una ciudad menor en el distrito de Khujand de la región de Samarcanda, con una población de aproximadamente 19 habitantes a principios del siglo XX. A lo largo del siglo XX, Ura-Tyube creció de manera constante hasta convertirse en una de las ciudades más grandes de Tayikistán fuera de las capitales regionales.