Ubicado en la capital, Ashgabat, el Museo Nacional de Historia y Etnografía de Turkmenistán es una institución de primer nivel dedicada a preservar y exhibir el rico patrimonio del país. Fundado en noviembre de 1998, el museo cuenta con una notable colección de más de 500,000 artefactos que abarcan varios períodos y temas históricos. Con nueve salas diferentes, cada una centrada en un aspecto diferente de la historia y la cultura turcomanas, el museo ofrece una exploración en profundidad del pasado de la nación.
Anteriormente conocido como el Museo Nacional Principal, es uno de los más grandes de los 26 museos establecidos tras la independencia de Turkmenistán. El museo está situado en la avenida Archabil, enclavado en las pintorescas colinas de Kopet Dagh. Frente al museo se encuentra la principal bandera de Turkmenistán en uno de los mástiles más altos del mundo.
El complejo del museo, que abarca aproximadamente 15,000 metros cuadrados, cuenta con una sorprendente estructura de tres pisos con una cúpula azul dioctaédrica, que simboliza los 16 estados turcos fundados por antepasados turcomanos. Sostenido por cinco columnas que representan las provincias del país, el complejo es una maravilla arquitectónica moderna, adornado con granito finlandés, maderas preciosas, bronce y materiales de Turquía, complementados con intrincados trabajos en metal, cornisas decorativas y vitrales.
En 2009, el museo se amplió con la incorporación de dos nuevos edificios, que albergan el Museo de Historia y Etnografía y el Museo Saparmurat Turkmenbashi. Estas ampliaciones se integran a la perfección con el diseño original y están conectadas por una galería con columnas.
Las exposiciones del museo están organizadas en siete galerías temáticas, que muestran un total de 166,000 objetos únicos de importancia histórica y cultural. El Museo de Historia y Etnografía exhibe artefactos antiguos de Nisa, Merv y Gonur, incluidas alfombras turcomanas antiguas, ropa nacional rara, joyas y armas antiguas. También exhibe artículos fascinantes como un trozo de madera fosilizado de la era paleozoica, huellas de dinosaurios y un meteorito de 820 kg de Kunya-Urgench.
El Museo Estatal del Centro Cultural Estatal de Turkmenistán también incluye el Museo Saparmurat Turkmenbashi, que presenta objetos personales de los presidentes, regalos estatales, valiosos documentos de archivo y artefactos relacionados con la inauguración presidencial.
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