El bordado en oro, el arte de coser con hilos de oro y plata, ha sido una forma prestigiosa de costura desde la Edad Media. Si bien se practicaba en varias partes del mundo, las técnicas distintivas de Uzbekistán y los patrones nacionales han convertido sus productos bordados en oro en tesoros únicos para los visitantes.
A diferencia de otras formas de bordado, el bordado en oro requiere una habilidad meticulosa, ya que los hilos preciosos deben colocarse suavemente sobre la tela sin desgastar el oro. Este minucioso proceso, que a menudo dura años, da como resultado creaciones hechas a mano que son muy valoradas y significativamente más caras que sus contrapartes hechas a máquina.
Los artesanos del bordado se refieren a su hilo como “kalebtun," con "tillo" que denota oro y "Safid” para plata. Antiguamente, los hilos se doraban para lograr su brillo, pero hoy en día esos hilos son raros debido a su alto costo.
El terciopelo es el lienzo principal del bordado dorado uzbeko, y sus tonos intensos realzan las puntadas brillantes y los patrones complejos. Las técnicas de bordado más utilizadas son el gulduzi, la costura de colores, y el zaminduzi, una puntada de satén sólida.
El bordado en oro ha florecido en todo Uzbekistán, con un desarrollo notable en Nurata, Shakhrisabz, Samarcanda, Djizak, Tashkent, Fergana y Pskent. Sin embargo, alcanzó su apogeo a mediados del siglo XIX en Bujará, en los talleres del palacio del Emir, donde hábiles artesanos adornaban las prendas de la realeza y los cortesanos. El bordado en oro de Bujará sigue siendo famoso hasta el día de hoy.
El bordado en oro, que históricamente era dominio de los hombres, ha pasado a manos predominantemente de mujeres artesanas. La artesanía se realiza en un aro de madera especial, lo que mantiene la integridad de esta práctica milenaria.
Los bordados en oro adornan tradicionalmente caftanes, vestidos, turbantes, casquetes, shalwar y zapatos. Los exquisitos caftanes de Bukhara bordados en oro, o zarchapanes, fueron en el pasado obsequios reales y siguen entregándose en ocasiones especiales como las bodas.
En la actualidad, la fábrica de bordados en oro de Bujará produce estos artículos a gran escala y atiende pedidos de cortinas grandiosas y paneles temáticos. Además, los artesanos privados de Bujará y su región atienden pedidos tanto generales como personalizados. Un chapan o solideo bordado en oro sigue siendo un preciado obsequio de Uzbekistán, que transmite la calidez de su herencia dorada a los seres queridos.
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