Marisma salada de Barsa-Kelmes

En el pasado, Barsa-Kelmes fue el lecho de un gran lago salado, que dejó tras de sí enormes depósitos de sal. La extensión de estas reservas nunca se ha medido por completo, pero son lo suficientemente importantes como para albergar una planta de extracción de sal en el borde oriental de la marisma. Las salinas son un recurso fundamental, pero también presentan un paisaje austero y surrealista que cautiva a los visitantes.

La marisma está llena de leyendas locales. Una de las historias más intrigantes es la de “Shaitan-Kala” o “Fortaleza del Diablo”, una estructura mítica que, según se dice, emite luces espeluznantes por la noche. A mediados del siglo XX, el famoso explorador de Karakalpakstán, Serguéi Tolstov, se embarcó en una expedición para verificar estas historias. El 20 de septiembre de 14, Tolstov y su equipo inspeccionaron la zona desde el aire. A pesar de una exploración exhaustiva, no encontraron evidencia de la legendaria fortaleza, lo que llevó a Tolstov a concluir que las historias eran el resultado de ilusiones ópticas naturales y no de la actividad humana.

En la actualidad, la marisma está habitada principalmente por mineros de sal. Los turistas suelen visitarla como parte de recorridos más amplios que incluyen Nukus, Muynak, el mar de Aral y el lago Sudochie. La ruta más directa a Barsa-Kelmes es un viaje de 200 kilómetros desde Nukus. Sin embargo, el tramo final requiere un viaje fuera de carretera y los dos últimos kilómetros deben recorrerse a pie debido al terreno inestable.

La época óptima para visitar Barsa-Kelmes es la primavera o el otoño. Se recomienda visitarlo a primera hora de la mañana o a última de la tarde para evitar el agobiante calor del mediodía. Los viajeros deben estar preparados para la intensa luz del sol, que se refleja en las salinas con una intensidad cegadora. Es imprescindible llevar gorra, gafas de sol y abundante agua.

Para explorar Barsa-Kelmes es necesario tener cuidado. La superficie de la marisma está salpicada de zonas pantanosas que pueden resultar peligrosas. Es muy recomendable visitarla con un guía experimentado que pueda recorrer el terreno con seguridad. A pesar de los desafíos, las recompensas son sustanciales: la marisma ofrece paisajes impresionantes y surrealistas que cobran vida especialmente después de una lluvia ligera.