Sur le versant sud du mont Aragats, dans le village de Byurakan, se dresse l'un des principaux sites scientifiques d'Arménie : l'observatoire astrophysique Viktor Ambartsumian, fondé en 1946. Perché à 1,490 1,500 mètres d'altitude, ce site a été choisi pour son ciel exceptionnellement clair. C'est ici que les astronomes soviétiques ont fait des découvertes majeures, notamment l'identification de plus de XNUMX XNUMX galaxies riches en ultraviolets et d'étoiles aux spectres anormaux.
L'instrument le plus précieux de l'observatoire est le télescope Schmidt d'un mètre, doté d'une histoire remarquable. Construit en Allemagne en 1944, il était initialement destiné à l'Italie. Mais après la chute du régime fasciste, il fut redirigé vers l'Union soviétique et finalement installé en Arménie. Ce qui rend ce télescope extraordinaire, c'est son large champ de vision : il peut observer six degrés de la sphère céleste simultanément, ce qui le rend idéal pour observer de vastes étendues du ciel.
Byurakan est devenu un centre mondial de l'astrophysique. C'est ici que les scientifiques ont démontré pour la première fois que des étoiles naissent encore aujourd'hui. L'observatoire a également introduit des théories fondamentales sur l'activité des noyaux galactiques, démontrant que l'énergie libérée par ces régions est essentielle à la formation et à l'évolution des galaxies.
Pendant que les recherches se poursuivent à l'observatoire, une partie du complexe est ouverte aux visiteurs. Des visites guidées permettent d'observer de près les télescopes et d'obtenir une explication claire de la structure de l'univers. Par temps clair, les visiteurs peuvent même participer à des séances d'observation des étoiles, une expérience qui rivalise avec la majesté des montagnes environnantes.
De nombreux voyagistes organisent des excursions d'une journée à l'observatoire depuis Erevan. Les excursions de jour comprennent des promenades dans le parc et une présentation du matériel. Les excursions nocturnes se concentrent sur l'observation du ciel étoilé à travers un télescope professionnel. Les visiteurs qui participent à nos excursions ont également l'occasion rare d'entendre directement les astronomes, des scientifiques qui ont participé à certaines des recherches les plus importantes du XXe siècle.