Jermuk

Djermouk, l'une des stations balnéaires les plus réputées d'Arménie, est un petit joyau niché dans les hautes terres, comptant seulement quinze mille habitants. Dans cette petite ville, tout est accessible à pied : au cœur de Djermouk, vous trouverez trois lacs paisibles, des cascades et des parcs magnifiquement entretenus. Mais le joyau de Djermouk réside dans ses légendaires sources minérales. Réputées pour leurs vertus curatives, les eaux locales sont réputées pour revitaliser même les âmes les plus fatiguées.

La région autour de Djermouk est habitée depuis au moins le VIIIe siècle de notre ère, comme en témoignent les découvertes archéologiques, notamment les vestiges d'un temple antique et d'une forteresse cyclopéenne. Non loin de là, dans le village de Gndevaz, se dresse un monastère du Xe siècle. Pourtant, la première mention écrite de Djermouk comme lieu de peuplement n'apparaît qu'au XIIIe siècle, rapportée par l'historien médiéval Stepanos Orbelian.

En arménien, « Jermuk » signifie « chaud », un nom tout à fait approprié pour un lieu connu depuis l'Antiquité pour ses eaux thermales. Les princes de Syunik s'y rendaient autrefois pour se baigner et se ressourcer dans des bassins spécialement conçus pour la détente et la guérison.

Aux XVIe et XVIIe siècles, la région de Vayots Dzor, où se trouve Djermouk, changea fréquemment de mains entre les Ottomans et les Perses. La population azerbaïdjanaise qui y vivait à l'époque appelait la ville « Isti-Su », ce qui signifie « eau chaude ». Au XIXe siècle, la région fut rattachée à l'Empire russe et les sources minérales de Djermouk furent étudiées scientifiquement pour la première fois. Les anciens bassins furent restaurés, posant les bases de l'avenir de Djermouk comme station thermale.

Sous le régime soviétique, l'intérêt pour les eaux thermales de Jermuk n'a fait que croître. Des sanatoriums ont commencé à fleurir dans la ville, attirant des visiteurs des quatre coins de l'URSS. En 1951, une usine d'embouteillage de l'eau minérale de Jermuk a été créée, un produit toujours populaire aujourd'hui.

Aujourd'hui, Jermuk prospère comme station de montagne réputée pour ses eaux thermales et son air pur. Depuis 2007, la ville est également devenue une destination de sports d'hiver, grâce à l'installation de télésièges modernes et de deux pistes de ski de différents niveaux de difficulté.

Les visiteurs affluent à Djermouk toute l'année. Le climat est humide et tempéré, avec des températures estivales agréables avoisinant les 19 °C en moyenne. Les hivers sont longs et neigeux, avec des moyennes avoisinant les -7 °C. Entourée de crêtes montagneuses et à cheval sur les gorges de l'Arpa, à 2,080 XNUMX mètres d'altitude, la ville jouit d'une atmosphère unique, fraîche et vivifiante. Les forêts environnantes offrent une multitude de sentiers de randonnée.

L'un de ces sentiers mène au « Parc aux Cerfs », situé dans le quartier ouest de la ville. Ce parc doit son nom à la statue d'un cerf dressée à son point culminant, symbole de Djermouk. Selon la légende locale, un chasseur aurait un jour blessé un cerf et l'aurait poursuivi jusqu'à un lac rempli d'eau minérale. L'animal aurait sauté dans l'eau et en serait ressorti complètement guéri. Le chasseur, stupéfait, aurait raconté cette histoire à sa communauté, et le cerf serait devenu à jamais l'emblème de la ville.

Le quartier des sanatoriums est un lieu de promenade prisé. On peut y siroter des eaux minérales à différentes températures dans une galerie publique ou se détendre dans un bain chaud d'hydrogène sulfuré. La rivière Arpa y forme de magnifiques cascades, et depuis la galerie, on peut admirer les Sept Sources et les lacs de Sarnakhbyur. Les touristes louent souvent des bateaux ou des pédalos, nourrissent les oiseaux ou profitent simplement du calme.

Après une pause au bord du lac, les visiteurs peuvent gravir l'Allée des Héros Ferdinanda Kazaryan, du nom du poète et parlementaire local. L'allée est bordée de statues sculptées en pierre rendant hommage aux héros arméniens, tant militaires que culturels. Dispersées à différentes altitudes, souvent nichées sous les arbres, les statues rendent l'exploration complète de l'allée enrichissante, d'une à deux heures.

L'un des sites les plus époustouflants de Djermouk est le canyon de l'Arpa. Le clou de toute promenade le long des gorges est la cascade des « Cheveux de Sirène », la deuxième plus haute d'Arménie avec ses 68 mètres. Ses eaux ruisselantes semblent scintiller comme des cheveux flottants, ce qui lui vaut à la fois son nom poétique et son statut légendaire.

Une autre merveille naturelle près de Djermouk est une falaise ornée de marches naturelles, surnommée « l'Escalier du Ciel ». La légende locale prétend que ceux qui parviendront à escalader le rocher recevront le don de prophétie. Bien que l'origine scientifique de ces marches reste incertaine, des légendes relient leur création à l'épée mythique de Mithra, l'ancien dieu de la lumière.

Pour une vue panoramique sur les paysages majestueux de Djermouk, le téléphérique offre une perspective imprenable. Le trajet mène à 2,480 XNUMX mètres d'altitude, où une plateforme panoramique vous attend, offrant une vue imprenable sur toute la ville. Au sommet, les visiteurs peuvent se détendre dans un café en hauteur, savourant un café chaud ou un repas sous les nuages. L'ascension dure environ dix minutes, mais les souvenirs sont inoubliables.

La route menant à Djermouk serpente à travers le village de Kechut et longe le réservoir de Kechut. Les voyageurs s'y arrêtent souvent pour admirer le système de drainage en forme de fleur : certains disent qu'il ressemble à une marguerite, d'autres à une camomille. Cette structure unique attire les visiteurs curieux vers la plateforme d'observation qui surplombe le lac et son exutoire floral.

À seulement 8 kilomètres de Djermouk, dans le village de Gndevaz, se dresse le monastère de Gndevank, fondé au Xe siècle par la reine Sophie. Une inscription poétique sur le mur du vestibule immortalise sa contribution : « Vayots Dzor était comme un anneau sans pierre précieuse, et j'y ai enchâssé cette pierre. » Entouré de remparts, le monastère servit également de forteresse lors des conflits avec les forces d'invasion turques. Aujourd'hui, son domaine abrite un jardin paisible et une apiculture.

Le voyage vers Gndevank est riche en paysages magnifiques. L'un des points forts est la vue sur les falaises de basalte en colonnes, formées par d'anciennes coulées de lave. Ces merveilles géologiques présentent une ressemblance frappante avec le célèbre « Géographie ».Symphonie des pierres" près de Garni.