Centre des Arts Cafesjian

L'espace Cascade L'escalier monumental est l'un des monuments les plus emblématiques d'Erevan et sert souvent de point de départ aux visites guidées de la ville. Composé de cinq terrasses ouvertes reliées par 572 marches, il culmine à 78 mètres de hauteur, de sa base à sa plateforme la plus haute, offrant une vue imprenable sur la capitale arménienne.

L'idée d'ériger une structure sur cette colline figurait initialement dans le plan directeur d'Erevan de 1924, conçu par l'éminent architecte Alexandre Tamanyan. À l'entrée du parc adjacent, une statue commémore Tamanyan lui-même, et la rue menant au pied de la colline. Cascade porte également son nom.

L'espace Cascade Conçu au début des années 1970 par une équipe d'architectes composée de Jim Torosyan, Sargis Gurzadyan et Aslan Mkhitaryan, le chantier a débuté en 1980, mais a été rapidement interrompu par une succession de crises : le tremblement de terre dévastateur de Spitak, l'effondrement de l'Union soviétique et le déclenchement de la guerre du Haut-Karabakh. Les travaux n'ont repris qu'en 2002, grâce à l'initiative et à la philanthropie de l'homme d'affaires arméno-américain Gerard Cafesjian.

Ce qui a suivi a été un vaste projet de reconstruction de sept ans qui a transformé l'escalier monumental inachevé en Centre Cafesjian pour les Arts, un complexe d'art moderne organisé en quatre zones principales :

• Le jardin de sculptures: une exposition en plein air dans le parc au pied de la Cascade, présentant des sculptures contemporaines d'artistes de renommée mondiale.

• La galerie des escalators: un espace linéaire à l'intérieur du Cascade, où un escalator mobile passe devant une exposition organisée de meubles design et d'œuvres d'art éclectiques.

• Galeries intérieures:petites salles d'exposition nichées à l'intérieur de la structure, accessibles à la fois par escalier et par escalator.

• Les Terrasses Supérieures: des plateformes ouvertes à différents niveaux de la Cascade, où des sculptures et des installations artistiques supplémentaires sont exposées sous le ciel.

Bien que le Cascade Bien que le site demeure techniquement inachevé – des tas de terre, des conduits d'utilité publique apparents et des éléments de construction jonchent encore le site –, ces imperfections sont à peine perceptibles par les visiteurs. L'énergie artistique de l'espace l'emporte largement sur tout sentiment d'inachèvement.

Monter le Cascade La marche n'est pas obligatoire : sur le côté gauche, une entrée mène aux escalators du centre d'art, qui transportent les visiteurs à travers les galeries et les terrasses, offrant une transition en douceur d'un niveau à l'autre.

Les œuvres d'art de la collection Cafesjian bordent toute la cage d'escalier mécanique et ornent chaque palier, formant ce qu'on appelle Galerie des escaliers mécaniquesBien que toutes les pièces ne soient pas étiquetées, plusieurs œuvres remarquables sont faciles à identifier et à admirer.

À droite, par exemple, se trouve le Orchidée géante— une œuvre éblouissante de l'artiste britannique Myli Kristi, réalisée en mosaïque de verre, céramique et pierres semi-précieuses. Dans la galerie, on peut également admirer des chaises et des fauteuils du designer et architecte italien Gaetano Pesce, une légende vivante qui, malgré son âge, continue de diriger son studio de design à New York et de donner des conférences dans les plus grandes institutions artistiques du monde entier.

Un point fort frappant de la collection intérieure est le célèbre Canapé à lèvres Marilyn Monroe, créé au début des années 1970 par le collectif de design avant-gardiste Studio 65. Lors de sa première présentation, il a fait sensation dans le monde de la décoration intérieure. Aujourd'hui, les « lèvres » sont toujours en production et apparaissent fréquemment dans les maisons des célébrités hollywoodiennes. La version originale de 1972 – une pièce de collection rare – est conservée à Erevan. Beaucoup considèrent son design comme un hommage à Salvador Dalí, qui a conçu en 1934 un canapé en forme de lèvres inspiré par une autre icône hollywoodienne, Mae West.

Couronnant le niveau supérieur de la Cascade est l'une des œuvres les plus célèbres du designer d'intérieur britannique David Martin : l'installation fascinante intitulée DiversAudacieux, élégant et imprégné d'un mouvement dynamique, il apporte une touche artistique culminante à cette merveille architecturale et culturelle.

Danse de la lune par un sculpteur américain Christophe Hilty est l'une des pièces les plus remarquables du Centre des Arts Gafesjian. Depuis plus de trente ans, Hilty gagne sa vie en maniant un chalumeau, collaborant avec des architectes, des designers et des décorateurs. Ses œuvres emblématiques, sculptées dans le métal d'une main de maître, sont fièrement exposées dans des collections privées et publiques aux États-Unis et à l'étranger.

Parmi les figures les plus marquantes de la collection d'Erevan se trouve le génie satirique de Yue Minjun, l'un des artistes contemporains les plus célèbres et les plus chers de Chine. Mondialement connu, Yue s'est forgé une réputation grâce à ses autoportraits caractéristiques : des sourires grimaçants et écarquillés qui semblent se moquer de l'absurdité de l'existence elle-même. Ici, à Erevan, les visiteurs découvrent l'une de ses sculptures surréalistes : un homme rieur, courbé à quatre pattes, dans une pose canine. C'est aussi désarmant qu'emblématique.

Un autre point fort vient de Ji Yong-Ho, sculpteur sud-coréen réputé pour son utilisation innovante de pneus recyclés. Aujourd'hui installé à New York, ses sculptures animalières, notamment des lions, ont été exposées dans de nombreux musées prestigieux à travers le monde. Le lion qui rugit silencieusement depuis son perchoir dans la Cascade a été réalisé en 2008 ; une figure texturée et puissante, au symbolisme complexe, née de déchets industriels.

Ensuite, il y a la Chevaux olympiquess'élevant à mi-saut comme suspendu dans un mouvement éternel. Créé par Tom Hill, un artiste britannique, ces équidés aériens ont autrefois honoré le pavillon équestre des Jeux olympiques de Londres de 2012. Après les Jeux, ils se sont rendus à Erevan, apportant une énergie dynamique et un drame sculptural aux terrasses de la Cascade.

sculpteur britannique Jim Unsworth propose une pièce narrative intitulée Une surprise pour Fabricius Luscinus (1996–1997). Selon la note de l'artiste, cette sculpture évocatrice fait référence à un épisode antique où Pyrrhus, roi d'Épire, tenta de surprendre l'homme d'État romain Gaius Fabricius Luscinus en introduisant clandestinement un éléphant de guerre entièrement blindé dans sa tente.

Du Portugal, Joana Vasconcelos la présente Pavillon de thé en dentelle, une installation flamboyante et fantaisiste réalisée à partir des matériaux les plus inattendus. La théière géante, aujourd'hui une charmante curiosité à Erevan, était auparavant exposée dans les jardins de Versailles. Vasconcelos est l'une des rares artistes contemporaines à avoir l'honneur d'exposer ses œuvres dans les salles et les jardins du palais royal français.

Sautant avec grâce, Saut de l'antilope par un artiste britannique Saraj Guha ajoute une touche de légèreté et d'élégance à la galerie extérieure. C'est un instant de mouvement capturé en plein vol, gravé à jamais dans l'esprit du spectateur.

Une autre vedette est Kiwi bleu, une sculpture fantastique en aluminium créée en 2011 par le sculpteur animalier américain Peter WoytukCet oiseau géant fait partie d'une célèbre série de sculptures animalières autrefois exposées sur Broadway à New York. Woytuk est reconnu pour ses représentations fantaisistes d'oiseaux et d'animaux, souvent aux formes exagérées et aux postures saisissantes. Son œuvre joue également avec les formes des fruits, créant un mélange surréaliste de flore et de faune.

Parmi les noms internationaux, on trouve également Pierre Cercueil des États-Unis, dont la sculpture énigmatique simplement intitulée Pirate invite à la contemplation. Bien que moins explicite que ses voisines, l'œuvre contribue à la diversité de la collection.

Mais peut-être qu’aucun artiste ne suscite autant de plaisir chez les visiteurs que Fernando Botero, le maître colombien des formes voluptueuses. La Cascade abrite non pas un, mais trois de ses figures monumentales en bronze. Parmi elles, la plus marquante est la femme, fumer, a, cigarette. Bien que l'intention de l'artiste puisse se concentrer sur la sensualité et la satire, c'est la cigarette - souvent complètement manquée par les spectateurs - qui offre une chute ironique à la scène.

Une autre œuvre de Botero, Guerrier romain, tend à être négligée par les passants, manquant peut-être de la présence imposante de ses figures plus ludiques ou provocatrices. Pourtant, elle témoigne de la fascination du sculpteur pour les formes humaines rendues dans des volumes exagérés.

Et puis, il y a le chat. Botero, semble-t-il, a une affection particulière pour les félins. Cette grande sculpture de chat allongé à Erevan partage une parenté spirituelle avec une sculpture similaire que l'artiste a placée à Barcelone : un observateur calme et posé du monde, empreint d'une prestance et d'une dignité fantaisiste.