Monument à David Sasun

Depuis plus de six décennies, la statue équestre de David de Sassoun trône fièrement sur la place devant la gare d'Erevan, devenant l'un des symboles les plus emblématiques de la ville. Avec un poids impressionnant de 3.5 tonnes, c'est la plus grande statue de la capitale arménienne ; un hommage grandiose et grandiose à l'un des héros nationaux les plus vénérés d'Arménie.

David de Sasun est le guerrier légendaire de l'épopée arménienne médiévale « Sasna Tsrer » (« Les Casse-cou de Sassoun »), une figure incarnant l'esprit éternel de résistance, de liberté et la volonté de défier la tyrannie. La puissante composition – un cavalier solitaire chevauchant un destrier cabré – rayonne d'un dynamisme féroce et est perchée sur un piédestal de basalte. Au pied du monument, une coupe sculptée dans le granit symbolise la patience sans bornes du peuple arménien.

L'idée d'ériger ce monument est née en 1939, alors que l'Arménie célébrait le millénaire du poème épique. Pour marquer cet anniversaire, il fut décidé d'ériger une statue de David de Sassoun sur la place de la gare. La plupart des sculpteurs affirmaient qu'il leur faudrait au moins un an ou deux pour un projet aussi ambitieux. Mais un homme – Yervand Kochar, un artiste visionnaire fraîchement rentré de Paris – s'est lancé avec la promesse audacieuse de la réaliser en un temps record. Étonnamment, en seulement 18 jours, la première version de la statue fut achevée.

En 1941, la statue originale fut installée sur la place. Cependant, son sort prit bientôt un tournant dramatique. Deux ans plus tard, Kochar fut arrêté. L'une des raisons présumées de son emprisonnement était que l'épée levée de David pointait de manière menaçante vers la Turquie voisine. La statue, désormais controversée politiquement, fut négligée et finalement démolie.

Ce n'est qu'en 1957 que les autorités décidèrent de ressusciter le monument. Une fois de plus, la tâche fut confiée à Yervand Kochar. Cette fois, cependant, il créa une interprétation profondément différente de David de Sassoun, non seulement dans sa forme, mais aussi dans son sens.

Kochar a imprégné sa nouvelle sculpture d'une richesse symbolique. Le piédestal, remarquablement petit par rapport à l'imposant cavalier, était un choix artistique délibéré : il représentait la patrie arménienne diminuée, vestige de son territoire autrefois vaste. Les sabots du cheval sont entièrement soulevés du sol – un symbole subtil et poignant de la diaspora arménienne, un peuple suspendu dans l'espace, sans terre pour ancrer ses pas.

Même la queue du cheval était exagérément longue, un élément directement inspiré de l'épopée, où le destrier de David utilise sa queue au combat. La petite-fille de Kochar a plus tard ajouté une raison plus pratique : la queue allongée sert également de troisième point d'appui à la statue, contribuant à stabiliser la pose dramatique.

Sous les sabots du cheval, le bol, sculpté dans la pierre, continue de rappeler aux visiteurs l'endurance patiente du peuple. Kochar a placé la statue entière dans un bassin d'eau, un geste poétique imprégné de la mythologie de l'épopée, où les héros naissent de l'eau. Ce faisant, le sculpteur a honoré la généalogie sacrée de l'épopée.

Aujourd'hui, le David de Sassoun de Kochar a transcendé son rôle de simple sculpture. Il a été immortalisé sur des monnaies arméniennes, des pièces de monnaie, des médailles commémoratives et des jetons de métro. Pendant des années, il a servi d'emblème au légendaire studio « Armenfilm ». L'image de David – l'épée dégainée, en mouvement perpétuel – se dresse non seulement comme un monument, mais aussi comme un emblème vivant de l'esprit inflexible de l'Arménie.