Le mot « Matenadaran », traduit de l'arménien, signifie « lieu où sont conservés les manuscrits ». Aujourd'hui, c'est non seulement un institut de recherche de renommée mondiale, mais aussi l'un des plus grands et des plus importants dépôts de manuscrits anciens au monde. Les chercheurs y consacrent leurs travaux à l'étude de textes anciens couvrant de nombreuses époques, tandis qu'un musée sur place accueille les visiteurs curieux et les voyageurs du monde entier.
L'histoire du Matenadaran remonte à plusieurs siècles. Fondée au Ve siècle à Etchmiadzine, à proximité de la résidence du patriarche suprême d'Arménie, la bibliothèque s'est progressivement agrandie grâce à la collection de centaines de manuscrits, devenant ainsi le plus grand dépôt de manuscrits au monde. Jusqu'en 5, la collection s'est développée sans systématisation, attendant une période plus calme pour le catalogage et les études. Ce moment est arrivé après l'intégration de l'Arménie orientale à l'Empire russe, inaugurant une période de paix relative, durant laquelle la collection a été organisée, cataloguée et étudiée systématiquement.
Avec l'instauration du régime soviétique en Arménie, le Matenadaran ouvrit un nouveau chapitre de son histoire. Il fut officiellement reconnu comme institut de recherche scientifique. Les travaux de restauration et d'étude des manuscrits se poursuivirent avec ardeur, et un musée public fut inauguré pour partager ces trésors avec un public plus large.
Le bâtiment actuel qui abrite le Matenadaran a été achevé en 1957 et conçu dans le style architectural traditionnel arménien. Dominant la place devant l'entrée se dresse un monument dédié à Mesrop Machtots, érudit, philosophe et créateur de l'alphabet arménien.
La façade du bâtiment rend également hommage à d'autres figures illustres de la science et de la culture arméniennes. On y trouve notamment des statues de l'historien Movses Khorenatsi (Ve siècle), du mathématicien Anania Shirakatsi (VIIe siècle) et du juriste et fabuliste Mkhitar Gosh (XIIe siècle). À l'intérieur, les salles sont ornées de peintures murales représentant des scènes de travail artisanal, des traditions religieuses et des moments de la vie culturelle.
Aujourd'hui, le Matenadaran abrite plus de 120,000 971 manuscrits et documents d'archives. Si la majorité est en arménien, la collection comprend également des textes en latin, hébreu, russe, grec, géorgien, persan, japonais et d'autres langues. L'un des objets les plus précieux est le plus ancien manuscrit sur papier connu d'Arménie, daté de 1173, qui contient les travaux du physicien et astronome Anania Shirakatsi. Le « Livre des Lamentations » de Grigor Narekatsi, daté de 887, et l'« Évangile de Lazare », datant de XNUMX, sont tout aussi vénérés.
Le Matenadaran abrite également les plus grands et les plus petits manuscrits du monde. Le plus grand est le « Recueil d'homélies et de sermons choisis » de 1202, dont chaque page est réalisée à partir de la peau d'un seul veau. Le plus petit, pesant seulement 19 grammes, est un calendrier explicatif du XVe siècle.
Le musée comprend plusieurs salles d'exposition. La salle principale explore les contributions médiévales de l'Arménie à la science et à la culture. Dans la salle des manuscrits d'Artsakh, les visiteurs peuvent découvrir de précieuses pièces de l'école d'Artsakh, notamment des œuvres de Cilicie, de Crimée et de Constantinople. La salle des manuscrits orientaux présente des documents persans, arabes, ottomans, afghans et ouzbeks, dont beaucoup portent sur des thèmes religieux et médicaux. Dès le IVe siècle, l'Arménie a vu la création d'hôpitaux et de léproseries, et au XIIIe siècle, les dissections anatomiques étaient monnaie courante. Médecins et érudits arméniens ont méticuleusement documenté ces développements ; des manuscrits sont conservés ici.
Une salle séparée est consacrée aux textes médicaux médiévaux, et une autre à la cartographie antique. Dans la salle des Manuscrits anciens, on peut admirer un manuscrit fossilisé du Ve siècle. Enfoui au VIIe siècle pour être conservé en lieu sûr, il a été exhumé plus tard, ses pages ayant été solidifiées par des siècles d'humidité souterraine.
Une partie particulièrement intéressante du musée est la salle virtuelle, où les visiteurs peuvent visionner des documentaires sur l'alphabet arménien, les recherches en cours au Matenadaran et des reportages télévisés internationaux sur l'institution.
Parmi les trésors les plus remarquables du musée figurent deux manuscrits rares, quelque peu cachés aux yeux du visiteur occasionnel. Cachés dans une petite galerie, au deuxième étageChaque manuscrit se trouve dans une niche distincte, accessible uniquement par des couloirs étroits et discrets. Malgré la signalisation, lors de ma visite, la plupart des visiteurs sont restés à côté, ignorant les précieuses reliques situées à quelques pas.
Ce ne sont pas des livres ordinaires. Ils sont Évangiles manuscrits enchâssés dans de l'argent, longtemps considérés comme dotés de propriétés miraculeuses. Au cours des siècles passés, ils ont attiré d'innombrables pèlerins qui parcouraient de longues distances en quête de guérison et de rédemption.
L’un de ces textes sacrés est le Évangile de Shurishkan, qui occupe une place particulière dans la tradition arménienne. Chaque année, une semaine après Pâques, il est transporté cérémonieusement hors du musée et emmené à Église Saint-Gévork, où un service est célébré en présence de pèlerins.
Sur la plaque du musée on peut lire :
L'Évangile de Shurishkan est l'un des Évangiles miraculeux d'Arménie, auquel on attribue depuis des siècles des pouvoirs rédempteurs et protecteurs. Les gens ont effectué de longs pèlerinages pour le vénérer.
Le deuxième manuscrit, connu sous le nom de Évangile de Charsandjak, a été créé en Jérusalem en 1471Malheureusement, les noms du scribe, de l’artiste et du mécène restent inconnus, ce qui ajoute au mystère et à la révérence entourant cette pièce exquise du patrimoine spirituel.
Au rez-de-chaussée du Matenadaran, les visiteurs se voient offrir une opportunité rare et remarquable : acheter le « Élixir Royal » Une potion médicinale préparée selon les secrets ancestrales de la médecine arménienne médiévale. Cet élixir est basé sur des recettes conservées dans d'anciens manuscrits arméniens et remises au goût du jour par le Dr Armen Saakyan, phytothérapeute, chercheur principal au Matenadaran et diacre ordonné.
Élaboré dans le strict respect des formules originales, autrefois gardées secrètes par les moines, cet élixir était à l'origine destiné à la royauté. Il était destiné à renforcer le bien-être physique et mental des rois et des nobles, tout en servant de tonique rajeunissant pour prolonger la jeunesse et la vitalité.
Autrefois, l'élixir était créé et conservé dans les monastères, où sa préparation était considérée comme un rite sacré, accompagné de prières et de chants sacrés. Aujourd'hui, le processus commence dans les murs sacrés du Matenadaran. Une fois l'élixir mélangé, il est vieilli en fûts de chêne et, selon une coutume ancestrale, transféré au monastère troglodyte isolé de « L'Ermite » Dans la province de Vayots Dzor. Là, dans l'ambiance solennelle des pierres de montagne et à la lueur des bougies, les tonneaux sont bénis par des rites religieux et des prières spéciales, imprégnant l'élixir d'une profondeur spirituelle.
La composition de l'Élixir Royal est aussi extraordinaire que son héritage. Il comprend un distillat d'aubépine d'Arménie, associé à une infusion complexe de 54 herbes et plantes aromatiques sauvages de montagne. Parmi celles-ci, on trouve la ziziphora, le chardon-Marie, la mélisse, l'immortelle, l'herbe de l'ermite, le nard de Jatamansi, le lentisque d'Arménie, le safran, l'origan, l'iris allemand, l'acore odorant, le myrte, le poivre cubèbe et bien d'autres. Un extrait rare de cochenille d'Ararat et du miel de montagne pur ajoutent à sa puissance et à sa richesse. La fabrication méticuleuse de cet élixir est un processus lent et sacré, qui peut prendre jusqu'à trois années complètes.
L'Élixir Royal est plus qu'un tonique : c'est un remède ancré dans la tradition. Il renforce l'immunité, équilibre le métabolisme, revitalise l'organisme et améliore le fonctionnement des systèmes cardiovasculaire, respiratoire, digestif et nerveux. Il renforce la vitalité et renforce les défenses naturelles de l'organisme contre le stress, la fatigue et l'agitation. Comme le décrivaient autrefois les médecins arméniens médiévaux, l'élixir « revigore et réjouit le cœur ».
La cueillette et la transformation de ces herbes rares d'altitude, provenant de plus de 2,700 XNUMX mètres, sont entièrement réalisées à la main. Ce processus suit un calendrier sacré : la récolte a lieu uniquement certains jours du mois lunaire, une pratique censée amplifier le pouvoir curatif des ingrédients, tout en conférant à l'élixir son arôme unique et son goût exquis.
Adresse : 53, avenue Mesrop Mashtots, Erevan, Arménie
Tel. : +374 (10) 56-25-78
Nos heures d'ouverture : Tous les jours de 10h00 à 5h00
Fermé le: Les lundis, dimanches et jours fériés
Admission: 1,500 AMD
Visites guidées:
– Jusqu’à 10 personnes : 5,000 XNUMX AMD
– Plus de 10 personnes : 7,000 XNUMX AMD
Langues disponibles: Russe, anglais, français, espagnol, italien, allemand, portugais, arabe et persan
Photo : 2,500 XNUMX AMD (photographie au flash interdite)
Tous les prix sont en date de février 2023.
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