Église Sainte-Anne, Erevan

L'église Sainte-Anne s'élève gracieusement en plein cœur d'Erevan, au carrefour animé des rues Sayat-Nova et Abovyan, deux des artères les plus prisées de la capitale. Ce quartier est toujours animé : habitants vaquant à leurs occupations quotidiennes et touristes s'attardant avec émerveillement. C'est ici, au cœur de ce carrefour animé, que se trouve également la résidence du Catholicos, chef suprême de l'Église apostolique arménienne.

L'idée de construire une nouvelle église sur ce site historique a germé en 2009, année où la première pierre a été posée solennellement. Le rituel, célébré par le Catholicos Karékine II en personne, a marqué le début d'une œuvre sacrée. Pourtant, la construction proprement dite n'a pas commencé immédiatement ; il a fallu attendre deux ans avant que les travaux ne débutent véritablement. En 2014, l'église était achevée et, l'année suivante, en 2015, elle a été officiellement inaugurée lors d'une cérémonie en présence des plus hauts dignitaires du pays.

L'architecte Vaagn Movsisyan a imaginé une église en forme de croix, couronnée d'un dôme central unique et dotée d'un modeste clocher au-dessus de l'entrée principale. L'église Sainte-Anne est construite en tuf rose clair, une pierre volcanique qui donne à de nombreux bâtiments d'Erevan leur teinte rosée caractéristique. Ce n'est pas un hasard si la capitale arménienne est souvent surnommée affectueusement « la ville rose ». Cette pierre distinctive relie l'ancien et le moderne, inscrivant visuellement et spirituellement l'église Sainte-Anne dans l'âme architecturale d'Erevan.

Un examen plus attentif des photographies du site révèle une autre église nichée juste à côté : la Église de Katoghike, construite en 1224. Ce qui frappe, c'est l'harmonie qui règne entre les deux structures. La conception de Sainte-Anne visait clairement à faire écho aux lignes médiévales de Katoghike, créant un dialogue visuel transséculaire. Ensemble, elles créent une composition architecturale unique, un ensemble spirituel et esthétique où histoire et modernité s'entremêlent. Cet espace sacré devient une métaphore vivante : le passé et le présent se côtoient, chacun s'élevant l'un l'autre.

Dans la cour Sainte-Anne, les visiteurs découvriront une véritable relique : un khachkar, une croix de pierre arménienne finement sculptée, seul objet conservé de la chapelle de Gethsémani. Préservé avec respect, il témoigne silencieusement de siècles de dévotion.

La résidence du Catholicos d'Erevan se trouve juste derrière l'église. La cour attenante, soigneusement aménagée, est une petite oasis urbaine qui accueille chaleureusement tous ceux qui y pénètrent. Les arbres offrent de l'ombre, les bancs invitent au repos, et un pulpulak – une fontaine à eau traditionnelle arménienne – désaltère tandis que les pigeons volettent paisiblement à proximité. L'espace est à la fois serein et vivant, un havre de paix rare dans le centre-ville animé.

Plus profondément dans la cour se trouvent d'anciens khachkars, découverts lors de la construction de l'église. Certaines de ces croix de pierre datent des XVe et XVIe siècles. Plutôt que de les déplacer, il a été sagement décidé de les conserver dans la cour, permettant ainsi aux visiteurs d'admirer de près leurs sculptures détaillées, de toucher du doigt l'histoire et d'en immortaliser la beauté en photographie.

Grâce à son emplacement privilégié, à seulement 850 mètres de la place de la République, l'église Sainte-Anne est rapidement devenue l'un des monuments sacrés les plus visités et les plus appréciés d'Erevan.