Château de Mardakan

L'Azerbaïdjan abrite un remarquable ensemble de châteaux construits à l'époque antique et médiévale, chacun promettant de captiver même les visiteurs les moins curieux. Parmi ces trésors historiques figure un château quadrangulaire situé à Mardakyan, construit au milieu du XIIe siècle. Cette forteresse servait à la fois de refuge et de poste d'observation, jouant un rôle crucial dans la défense de la région.

Le château, de forme rectangulaire, comprend cinq niveaux distincts, répartis sur six pièces. La cour intérieure mesure 28 mètres sur 25, tandis que la tour atteint une hauteur impressionnante de 22 mètres. Son épaisseur varie, mesurant 2.1 mètres à la base et se rétrécissant jusqu'à 1.6 mètre au sommet. Le château possède un réseau complexe de 76 escaliers et abrite 108 puits vides dans la cour, autrefois utilisés pour le stockage des aliments. Un puits d'eau de 25 mètres de profondeur se trouve également à l'entrée du château.

Les murs extérieurs du château sont construits en pierre brute de taille, ce qui lui confère une apparence robuste. La tour est parfaitement équipée pour la défense, avec tous les dispositifs nécessaires à sa protection. Ses créneaux forment une couronne unique et, grâce à sa construction de haute qualité, le château a remarquablement résisté à l'épreuve du temps.

À l'intérieur, le château de Mardakyan contraste fortement avec les forteresses médiévales européennes. Les fortifications d'Absheron ne comportaient pas de vastes cours ni de zones résidentielles et de service ; ces installations étaient situées à l'extérieur des murs de la forteresse. Les châteaux de cette région étaient principalement construits pour l'observation et la défense plutôt que pour l'habitation permanente.

On prétend que toutes les forteresses de la péninsule d'Absheron sont reliées entre elles par des passages souterrains, bien que des investigations approfondies restent à mener pour étayer cette théorie. Dans l'enceinte de la forteresse, on trouve de nombreux puits, chacun profond de trois à quatre mètres. Certains supposent que ces puits servaient également à stocker de la nourriture. Les visiteurs peuvent admirer une multitude d'objets exposés dans le parc du château.

La tour de 22 mètres est facilement visible dans toute sa splendeur, et une promenade le long des remparts du château offre un point de vue sûr pour apprécier sa grandeur. Au milieu du siècle dernier, le château a été restauré, garantissant ainsi une exploration en toute sécurité !

Les expositions de la forteresse présentent des vestiges de sa splendeur passée, bien que la plupart des objets anciens aient été transférés au musée Gala. L'ascension de la tour est déconseillée aux grands groupes, car la structure comporte plusieurs niveaux et certains planchers en bois sont partiellement dégradés, ce qui nécessite une certaine prudence. Du haut de la tour, vous pourrez admirer une vue panoramique sur Mardakyan, que Wikipédia décrit comme un village de type urbain. Cependant, Mardakyan est bien plus qu'un grand village ; sa superficie est comparable à celle de Bakou.

La Tour Ronde (Azerbaïdjanais : Dairəvi Mərdəkan qalası) est un autre château important situé à Mardakyan, dans la province de Bakou, en Azerbaïdjan. Localement, il est également connu sous le nom de forteresse Shikh. Au sommet des portes de la tour, sur une grande dalle de pierre rectangulaire, se trouvent trois inscriptions en arabe. La première inscription indique que le château a été construit sous le règne de Fariburz III. La seconde inscription révèle que la forteresse ronde de Mardakyan appartenait à Iḥsāq bin Kāqūlī et a été construite en 1232. La troisième inscription attribue la construction à l'architecte Abd al-Majid Masud oglu.

La tour ronde de Mardakyan, construite en calcaire et mortier de chaux, mesure 16 mètres de haut. La forteresse qui l'entoure comprend une cour carrée de 25 mètres sur 25, entourée de murs de pierre de sept mètres de haut de chaque côté. Tours, parapets et échauguettes sont stratégiquement positionnés aux angles des remparts. La tour elle-même, de forme circulaire, s'amincit vers le sommet.

La tour est divisée en trois sections, chacune couronnée de dômes et reliée par un escalier intérieur. Des fenêtres spéciales, conçues pour éclairer les deuxième et troisième étages, s'ouvrent vers l'extérieur en une étroite bande. La tour ronde servait de tour de guet, stratégiquement positionnée plus près de la mer, permettant de surveiller les environs depuis son point de vue élevé, notamment sur le littoral. En cas d'approche ennemie, des torches étaient allumées au sommet de la tour, alertant le village d'un danger imminent. En réaction, les villageois se réfugiaient dans le château quadrangulaire, construit au XIVe siècle comme principal bastion défensif. Cette forteresse abritait des entrepôts de nourriture, d'eau et d'armes, lui permettant de résister aux sièges ennemis, dont un siège remarquable de sept mois mené par les Mongols-Tatars. Aujourd'hui, les visiteurs du château peuvent admirer diverses dalles de pierre ornées de gravures et d'inscriptions complexes.