Phare de Lankaran

Le phare de Lankaran est bien plus qu'un simple élément indispensable à la navigation dans cette ville portuaire côtière ; c'est un monument historique chargé d'histoire et d'importance. Situé près de la place centrale de Lankaran et adjacent au parc Azi Aslanov, ce phare, toujours en activité, a été construit entre 1747 et 1786.

Haut de plus de 30 mètres, le phare est aujourd'hui en retrait du bord de l'eau, témoignant de l'évolution du paysage au fil des siècles. Historiquement, le niveau de l'eau de la mer Caspienne était plus élevé, atteignant la base même de la structure, à l'image de la tour de la Vierge à Bakou. Il est intéressant de noter que si la tour de la Vierge aurait servi de prison, le phare de Lankaran partage également un sombre passé en tant qu'élément d'un complexe pénitentiaire. Un passage souterrain submergé relie toujours le phare à la prison, bien qu'il soit actuellement inondé.

La prison fut officiellement fermée en 1869 et l'administration de la ville prit l'initiative de construire une lanterne au sommet de la tour, transférant ensuite le phare au service hydrographique de la flotte caspienne.

Durant les années tumultueuses de la guerre civile, le phare devint le théâtre de batailles féroces entre les factions rouges et blanches, entraînant la blessure mortelle de TI Ulyantsev, une figure notable de cette époque.

En 1957, le phare a été restauré, préservant ainsi son intégrité historique tout en continuant à remplir sa fonction. Un passage secret relie la tour à l'ancienne prison, ajoutant encore au charme de ce monument. Au pied du phare se trouve un puits spécial, censé avoir fourni une voie d'accès secrète à la prison. Ce passage permettait aux prisonniers, amenés par bateau au phare, d'être transférés vers la prison. Fait remarquable, deux personnes peuvent traverser côte à côte ce couloir secret, orné de chandeliers en argile montés sur des étagères tous les deux mètres le long des murs.

Chaque étage des deux structures comprend sept pièces aux murs circulaires, mettant en valeur la conception architecturale unique de ce site historique. La hauteur de la tour, de sa base à la lanterne, est de 30.5 mètres, atteignant un total de 33.4 mètres en incluant la structure de la lanterne. Les murs du phare sont d'une épaisseur impressionnante, atteignant deux mètres.

Jusqu'en 1934, le phare abritait également une station météorologique.