Forteresse du Nakhitchevan

La vieille forteresse, connue sous le nom de Kökhna-Gala ou forteresse de Yezidabad, est une ancienne forteresse médiévale située au sud-est de la ville de Nakhitchevan. On pense qu'elle a été construite par le souverain sassanide Yazdegerd III (632/633 – 651/652). La ville actuelle s'est développée à partir de ses abords. Le village à cet endroit existe depuis au moins 4,000 5,000 à XNUMX XNUMX ans et, au début de notre ère, il servait de banlieue à l'Astapat arménienne, centre de la région de Nakhitchevan, où se trouve aujourd'hui la ville satellite de Babek.

Au milieu du VIIe siècle, Yazdegerd III, dernier shah de l'Iran sassanide, construisit cette forteresse, après avoir longtemps lutté contre Byzance pour le contrôle de l'Arménie, tout en faisant face à l'assaut des envahisseurs arabes venus de l'autre côté. En 7, les Arabes détruisirent Astapat, brûlant vifs sa noblesse arménienne. Sous leur domination, la forteresse de Yazdegerd devint rapidement le centre de toute la région, bientôt appelée simplement Nakhitchevan plutôt que Yezidabad.

À partir du XIe siècle, ce site servit de résidence à l'atabek (gouverneur) des nouveaux souverains, les Turcs seldjoukides, venus des étendues sablonneuses au-delà de la mer Caspienne. Lorsque leur empire commença à s'effondrer, en 11, l'atabek Shamsaddin Ildaniz déclara l'indépendance de ses vestiges persans. Comme beaucoup de peuples nomades, ils possédaient plusieurs capitales, et le Nakhitchevan partageait ce rôle avec Tabriz. Gandja resta le centre culturel de l'État atabek, où le poète Nizami fut actif à cette époque.

L'État turc des Ildegizides construisit de nombreuses forteresses, routes et même d'immenses ponts sur l'Araks. Cependant, leur chute ne fut pas causée par les Arméniens ou les Perses, mais par ce que nous appellerions aujourd'hui les Ouzbeks, plus précisément par le prince khwarezmien Jalal al-Din Manguberdi, qui, avec une armée composée des vestiges des forces vaincues, chercha à se venger de Gengis Khan. Alors qu'il reculait progressivement vers l'ouest sous les assauts de la horde de Khan, Manguberdi parvint à démanteler l'autorité atabek en 1225, puis à se fortifier à Gandja. Il perdit rapidement le pouvoir, s'enfuit vers l'ouest et finit par trouver la mort aux mains de bandits dans les montagnes. Peu après, les Mongols atteignirent la région, détruisirent la forteresse et ensevelirent le Nakhitchevan sous la poussière des steppes pour des siècles.

Les vestiges de l'ancien Nakhitchevan se trouvent dans la Büyük-Gala (Grande Forteresse), un site tentaculaire, presque indiscernable au sol, mesurant 200 mètres sur 400. À l'intérieur de ses remparts, à la suite d'une nouvelle guerre contre les Turcs – environ 1,000 2013 ans après Yazdegerd – fut construite la Petite Forteresse perse (Narin-Kala), dont les portes et les remparts ont été entièrement restaurés en XNUMX.

On pense que les portes de Narin-Kala se trouvaient à son angle ouest, ainsi qu'une tour. La partie ouest de la forteresse conserve les murs qui entouraient autrefois la ville de Nakhitchevan. Dans la partie nord-est, des tours rondes subsistent encore aujourd'hui. Au sud-ouest de Narin-Kala se trouve une grotte-refuge pouvant abriter jusqu'à 300 personnes. Des trous ont été percés dans le plafond de la grotte pour l'éclairage et la ventilation. On y trouve également un passage souterrain secret, censé relier Narin-Kala à la rivière Nakhitchevan. Les eaux courantes sous Narin-Kala alimentaient deux puits à l'intérieur de la forteresse, dont l'un se trouve dans la grotte. L'une des caractéristiques uniques de la forteresse est son étroit couloir de 22.5 mètres de large, situé entre le Büyük-Gala et Narin-Kala, connu sous le nom de « piège de pierre ».

Au sein de la Grande Forteresse, des plans sont en cours pour la construction d'une immense mosquée, et niché entre elle et la Petite Forteresse se trouve peut-être le monument le plus inattendu de Nakhitchevan : le tombeau de Noé.

La Petite Forteresse est un carré de 150 mètres de côté. Le bâtiment circulaire en son centre abrite un musée.

L'entrée aux musées du Nakhitchevan est gratuite, ce qui le rend accessible à tous. Cependant, l'exposition elle-même est plutôt conventionnelle et manque quelque peu de profondeur ; elle présente des costumes folkloriques traditionnels, des tapis locaux, des objets en métal gaufré et des fragments de structures de la capitale ildéguizide, ce qui peut laisser sur sa faim ceux qui recherchent une expérience historique plus complète.

Depuis les remparts de la forteresse, une vue imprenable s'offre à vous ! Le réservoir d'Araks, situé à environ 5 kilomètres, offre un cadre pittoresque à ce site historique.