Église ronde

Située légèrement à l'écart du centre moderne de Sheki – un quartier peu riche en patrimoine architectural et culturel –, la partie historique de la ville dévoile un récit captivant. Les rues pavées, bordées de vieilles maisons en pierre grise, conduisent les visiteurs vers l'imposante citadelle, célèbre pour ses imposantes murailles. La légende raconte que ces remparts résistèrent autrefois à la puissance des armées du Shah de Perse, témoignant de leur formidable construction.

À l'intérieur de la forteresse se trouve l'ancienne église albanaise, une structure ronde inhabituelle qui a connu des siècles de transformation. Construite à l'origine sous le légendaire royaume albanais, cette église servit plus tard de mosquée privée au khan local. Après l'annexion du khanat de Sheki par la Russie, la forteresse devint le siège d'une garnison russe, et l'ancienne mosquée fut transformée en église orthodoxe.

Les documents historiques suggèrent que la forme originale de l'église a été construite avant le VIIIe siècle, coïncidant avec une importante période d'expansion chrétienne en Albanie. Tout au long de sa longue histoire, l'église a subi de nombreuses rénovations, certains témoignages faisant état de travaux de restauration à l'époque du derviche Muhammad et de Chelebi Khan. Après l'incorporation de l'Azerbaïdjan à l'Empire russe au XIXe siècle, le temple rond, situé dans la ville centrale de la province, Nukh, a subi des modifications structurelles pour servir d'église aux soldats russes. Le temple a conservé son aspect d'origine, couronné d'un dôme, et comprend quatre salles distinctes, chacune reflétant la riche histoire ancrée dans ses murs.

Aujourd'hui, cet ancien bâtiment abrite le musée des arts décoratifs et appliqués de Sheki, avec une pile de vieux objets et d'objets historiques, bien qu'exclusivement en azerbaïdjanais. 

De l'extérieur, le palais lui-même ressemble à une modeste résidence de campagne appartenant à un aristocrate moyen, sa taille étant démentie par la grandeur de son histoire. À l'intérieur, les murs de chaque pièce sont ornés de fresques complexes, tandis que des vitraux colorés filtrent la lumière du soleil, projetant un kaléidoscope de teintes sur l'intérieur et offrant une protection contre les rayons ardents du soleil.